一双手颤抖着拿了个火折子先伸了进来，接着是个圆圆胖胖的脑袋。就着微弱的火光，李廷恩一眼就认出来了那张脸。
“三平！”
被李廷恩一声喊，李三平吓得一屁股坐在雪地上，手撑在身后拼命想要后头挪。
“三平，是我。”李廷恩急忙出去走到李三平面前。
“五叔！”李三平将火折子举高，仔细确认面前的人。发现确实是李廷恩，李三平先是一愣，接着就扑到李廷恩跟前，拽着李廷恩裤脚哇哇大哭，“五叔，我爹死了，我爹死了。”
李廷恩眼睛一酸，急切的抓着他问，“我爹他们在哪儿，族里的人是不是都在矿洞？”
“在在在。”李三平急忙点头，“族里的人都在矿洞那头，村子里的陈阿牛在镇上看到流匪杀人，他回来跟咱们一说，族长就叫大伙儿全往山上跑，我爹和族里几家长辈舍不得家里头的东西想要都带上，结果落在后头被流匪瞧见了，全都没能上来。”李三平哭的满脸都是鼻涕和眼泪。
李廷恩不想去问到底是哪一家的人死了，又死了多少。他拍拍李三平的肩，沉声道：“带我去见我爹他们。”
李三平胡乱抹了一把眼泪，此时才想起来他到这儿来是为了什么，“五叔，七叔公受了伤，我是过来给他找药的。”
“我爹出什么事了？”李廷恩额上青筋直蹦。
李三平吸了吸鼻涕，哽咽道：“七叔公摔了腿。上山的时候七叔公说他经常上山砍木头，路熟得很。谁知山里的路都被雪遮了，七叔公没留神就从坡上滚了下来，腿上老长的血口子。他硬撑着把咱们带到这儿拿了吃的，后头族里人又担心这儿会被流匪找着，七叔公就又把咱们带去了矿洞。没过两时辰，七叔公就开始发热。四叔公说这院子里有给以前矿工们备的伤药，叫我来取一些回去。”
听到李二柱受伤的消息，李廷恩匆忙在屋中翻出几盒子伤药拽上李三平就往矿洞赶。
等见到躺在几床破棉絮上，脸色比雪还要白的李二柱时，李廷恩喉头一梗，“爹。”
李二柱迷迷糊糊的却依旧还有神智，察觉到是李廷恩来了，怒气撑起身子挤出个笑，“廷恩，你咋来了。”说完就看到李廷恩领口已经凝固的淡淡的血迹，他一下就慌了，哆嗦着唇骂道：“你这孩子，你这孩子，到处都是流匪，你咋还跑回乡下来，要有个啥，你说咱家可咋办。你爷他们还能指着谁去。”
“爹，我没事。”李廷恩看他急的浑身直哆嗦，忙伸手按住他，从怀里掏出伤药要给李二柱上药。
“廷恩，让他们给你爹上药，你随我出来。”太叔公得知李廷恩从县城撵来的消息，匆忙从另一个挨着的矿洞中赶过来。
李廷恩明白太叔公是有事要商量，就将药给了在边上的李大柱，随着太叔公一起出了矿洞。矿洞外一片四周都是树木的空地上，族中四五个长辈正在等着
“糊涂！”方一站定的太叔公就气的用拐棍在地上戳了几下，头一回对着李廷恩破口大骂，“外面到处是流匪，你就带了个护卫跑到山上，全族在你身上花费了多少心力，今年就是考会试的时候，你在这时出了事，就是把所有人的心血往地上踩！我知道你是担心你爹，担心族里，可我早就跟你说过，一个宗族里头，最要紧的就只有那么三两个人，你就正好是咱们族里最不能出事儿的。你在，族里人都有指望，你没了，就是别的人都还活着，又有何用！”
李廷恩一声不吭的听着太叔公骂完。
骂了一气，看李廷恩不说话，太叔公自己也没精神了，他摆摆手就势坐在一块青石上，“不来也来了，说说罢，县里如何了，朝廷何时会派兵来剿灭流匪。”
“对对，廷恩，你快说说，朝廷的兵马啥时候能来。”李长发急忙追问。
边上站着的几个族老爷纷纷跟在后面七嘴八舌的问李廷恩外头的情况。
李廷恩看了眼太叔公，低声将真相说了出来，说完他自嘲一笑，“太叔公，如今的情形，我连京师都去不了，还谈什么中状元。”
听到县城已经被流匪包围成了一座孤城，苏县令亲口说朝廷一直到太后千秋之前都不会派兵马来剿匪，族老们一下炸开了窝。
“这，这可咋办。”
“粮食没多少了，咱们不能一直困在山里，迟早那些流匪会杀上山来。”
“族里上下有那么多张嘴要吃饭，好些个还受了重伤，得紧着瞧大夫。”
“闭嘴！”看着惶惶不安的族老们，太叔公将拐杖用力在地上戳了几下，沉声道：“廷恩，依你看，流匪们能不能打下县城？”
“按苏县令的意思，县中去年冬收的税粮还未送到州府去，尚能支撑县中百姓三月的吃喝。不过三月一过，就算县中城墙坚固，流匪们都是乌合之众，怕也挡不了。何况，流匪是被永王兵马强行逼至河南府内，永王一旦将已占据的州府掌控在手中，下一个，就该是河南府，到时只怕……”李廷恩对三泉县能抵挡住永王与塔塔人的合兵实在没有任何把握。
太叔公冷哼一声道：“可眼下县城还是比附近的村镇安全。”想到柳条镇，他侧过头问李廷恩，“你去过镇上了？”
李廷恩面色难看的点了点头。
“秦先生家里……”太叔公见李廷恩双眼赤红，后面的话便不再问了，“唉，这世道，要吃人了……廷