人常说“爱是人成长的原动力。”这话来形容笑天尤为切切。
“五一”假期以后，笑天回到了学校，他跟老爸说出了自己的想法：还是偶尔想住校，方便和同学们沟通、交流。方晔也休了几天假，趁此机会飞往上海，去看望辛苦的妻子和大儿子他们。
在学校的每一天，笑天好像打了鸡血似的，每天课间进进出出都会手里拿着书。
“方笑天，我说你不至于吧！就你的成绩进咱门口的‘清华’不是分分钟的事吗？至于这么拼吗？”班上一个女生见到了挤兑道。
“知道神马呀？人家这是跟他媳『妇』齐头并进，做钱钟书和杨绛那样的夫妻。”古东打趣道。
“那是，我家小兰子的文采绝对不输于杨老师！”笑天笑得是那样的自信和坦然。
“还李清照呢？方笑天我觉得你太没追求了吧！放着首都北京这么大一片森林不要，偏偏要吊在农村的那一棵树上，你吃心哪？”该女生继续道，因为她曾经多次给这个男生暗送秋波，都被寒霜打了下来。
“你就『操』你的心。我家的是杨老师也好，是李清照也罢，我都喜欢。北京的一大片森林歪着脖子还经常会有汗腥味，而我家那棵树‘出淤泥而不染’，小爷我就想喜欢她的清新脱俗！”说着，拿着书转身走了。
笑天徜徉在杨绛的《称心如意》中，李君玉的父母双亡后，他不得不投奔亲戚，却过着孤独无依、寄人篱下的生活，被舅舅们当作皮球一样踢来踢去，在几个家庭之间颠沛流离，最后被年老的舅公徐朗斋认作孙女继承遗产。李君玉的身世让笑天无法自拔，他愤慨当时社会的不公，痛恨那些舅舅们的势利和无情。当他把自己的想法告诉了古东时，却听到了另外一种声音：
“少爷，你不要身居高原之上不知人间苦。咱老百姓的日子真的不好过啊！若说他的舅舅们个个在朝做官，身居要位，养一个李君玉算个啥，就是十个也不在话下。有句话叫‘人走茶凉’听过吧？他的舅舅们之所以认他完全是看在李君玉的娘亲身上，而今，她不在了，你说这悲剧能够去仿效喜剧的结局去撰写吗？我不信！”
古东的话让笑天想到了远在老家的兰子，她之所以那么要强，那么独立，不愿意接受自己的种种好处，是因为不费力得来的好处她觉得不踏实，他更愿意去理解她了。有了这种动力，笑天做什么事都是精神百倍。
“今天，咱们班级内推选两名同学，到学校参加‘选拔赛’，从学校中再抽出两名同学全国的‘物理竞赛’，这对于我们来说是一个机会！如果真正优秀的同学还能进入国家赛，甚至走出国门去比赛。下来大家可以『毛』遂自荐，也可以推选！”物理老师的话音刚落，古东就站了起来：
“老师，我觉得咱班方笑天算一个，他底子好，成绩优异！”
古东的推荐一刻间把同学们分成了两拨，一方是大多数女生为首的代表：“我不同意方笑天，他每天的心思就在谈恋爱上，代表咱班出去，我们那就是咱班的水平？我们都觉得他的状态不适合参加比赛。”
“你们是吃不到葡萄就说葡萄酸，宁可毁掉，也不成就他人。心态不正。不是都说‘爱是人前进的原动力’吗？人家方笑天谈着恋爱，哪次成绩不是满分。就这点，我们拥护他！是我们的榜样。好样的，你们如果也能谈着恋爱，拿着高分，那才是本事呢！”男生这边的文体委员站了起来。
“老师，我很想参加本次比赛，我绝对能代表咱学校出去外面比赛的。我会给你拿回名次的。”笑天直接站了起来，自从这次“五一”相聚后，他的内心里更多的是学业——因为这也是他和兰子的约定，“我知道部分同学不服气我参加活动，我恳请老师就拿往年竞赛的题来，我方笑天答不了满分，我不参加活动。”笑天满满的自信，让全班级的同学有点觉得他是“口出狂言”。
“方笑天，真有这个自信？确定要拿成绩说话？”老上推了一下，再次问道。
“当然！”笑天的回答是如此的果断。
“那好，为了公平起见，咱们再推选四名同学，咱们就通过考试来决定谁有资格去参加比赛，怎么样？这样公平公正。”老师的一句提议使得大多同学低下了头。
课后，推选的四名同学和笑天一起在老师的带领下到了小会议室，当试卷发下来的时候，其余的四名同学懵了，他们小心谨慎地答题，一步步的计算……当笑天做到试卷关于“摩擦力”的问题时，他的眼睛泛着金光——上次兰子手术后，他通过点播给她“补课”，这一章节问题讲了有三遍。但大意失荆州，当他早别人三十分钟完成答卷时：老师提醒下他再一次检查，发现了三个问题点，经再一次确认，正确答案终于出来了……
最终，笑天以120的满分获得了直接通往代表学校参赛的资格。
“那个方笑天就是个疯子，我觉得他就是为学术而生的。我们几个进入那个会议室，没有四十分钟，这兄弟就完成了试卷。我服了，人家的功夫都在我们看不到的时候，我觉得他有望在全国拿名次。”和笑天一同参加班级抽选的一个男生告诉大家。
“小兰子，告诉你个好消息，我这次代表学校参加‘全国物理竞赛’，我觉得我能够拿到名次！”笑天跟兰子在连线着。
“你怎么那么自信。告诉你吧！我们学校