转身昂首，谧秀殿外那些浸于盛夏日光中的木兰似凄凄于深冬寒风。
再不相见……她已定了死志了。
峣儿以惊忧成疾为由早已不朝，次日，先帝废后江氏持玺再入谧秀殿以太后之位临朝。
若是寻常年间，这样一个被废十几年的皇后再度入主后宫必会被百官所拒。然而她此时所倚仗的并非后玺，而是那道诏书。诏书中言，皇后江氏睿义，他日若有危急，皇后可执此诏书临朝扶挽。
赵珣废黜了她的后位，却在这临崩留下的诏书中，仍称她为“皇后。”
朝中无人不知先帝收了她的后玺，可这道诏书之重，远非那枚后玺可相比。
先帝笔迹同有玺印，无人敢疑其为伪。
江皇后再度入宫更临朝，已无人在意这后宫中在朝帝王的嫔御。而这座后宫，确是仅余下她一人了。
江皇后临朝当日便罢逐十数人，同提拨二十余赵珣在位时的旧臣署理朝政。赵胥已亡，于是，朱任衡再度拜相。而他拜相后的第一议便是与和赫和议，司空令丁蠡当即驳斥，江皇后亦驳回。
丁蠡请见皇帝，施鸿等人亦附言，江氏只道皇帝病重，不许觐见。
朱任衡的和议之言在朝堂内已有多人附声，而未附声者却未必无此意。丁蠡归家后引剑自尽，他的一室清贫子孙亦尽皆自尽随他去了，家国将倾，始知谁是真正忠国。
两日后，太白经天，向令史兵败，武应关陷落。
和赫人抵京，一日里，京北之地不见黄土，筑起最后一道防线的三千甲骑尽没。向令史掩护周桓朝及所余仅百余人退入城，自己身中刀箭无数，与遍地残尸同赴国难。
江皇后懿旨命朱任衡率众臣商议应对之策，朱任衡又是立即主张和议，沈攸祯与胡益等人再度驳斥。然而，我们虽有匡扶社稷于危难之臣，却已没有了御敌之军。
京城大乱日久，直到和赫人兵临城下，我存着最后一丝期盼远望宣政殿，可朝会后送回的消息却将那微弱的期盼也毁尽了。
十余万将士血染疆土，终未能力挽乾坤。京城周边百里，不见援军。
渠丘於围城五日后四面攻城，朱任衡再度长跪叩请和议，请旨发国书至渠丘於军中，以不毁京外皇陵为诚约，割让平乌二州，与渠丘於于武应关定和章。
当年乌达忽阿木挥师南下，仅破了阙墉关他便惊得要划地。朱任衡许是不明白，当年的乌达忽阿木只是在北境，而如今京师已是渠丘於俎上鱼肉，这城下之盟只会令渠丘於耻我朝廷的愚昧可笑。
和赫人拒和，斩使攻城。城破在即，朱任衡出城。此时出城，便只能是迎降了。
但推出朱任衡在前，江皇后以丞相为壑，这个女子便是避开了千古责难。
残阳如血，前后十数万军士以血肉之躯将和赫人的进攻抵挡到此刻，反复思量了几日的情状将真实现于眼前，我竟有些恍惚，我们终要失去家国了么？
事前曾有人提议将京师大仓及近处几处郡县的存粮焚去，被周桓朝断拒，又遣人前往严加看管。烧了存粮，令和赫人无粮自养不过是畅一时之快，但那以后中土境内的，便会是和赫人大肆抢掠所殃及的无辜百姓。
巍峨堂皇的长辰宫一片沉沉死气，已如暮蔼下荒野里的孤坟。
我立于宣政殿正中，过不了多久，长辰宫将迎来新主，社稷倾覆之后的残余中，是否还会有一缕辉煌了千年的荣耀？
而我如今所有的，惟身后的沈攸祯。
他终还是要伴着这座奄奄一息的宣政殿行至末路，我长叹，“目下至紧要之事惟能托付于你。”
沈攸祯只是沉默，我那一句竟哽在咽喉无法说出。
漠风惊花影，寒骑踏山河，我们此时都已无力扶挽。
良久，他亦长叹，“太学里鸿儒与士子不可失，朝廷血脉能臣亦不可失，我会尽力说服他们。我等家中的藏书亦会收好，不许一卷毁于战火。”
“文脉不绝方有来日，屈辱的活下去虽比死去还要难，可断不可绝望。我们还有火种，我们从未放弃江北放弃京城，我们不能许百姓与士子以为他们已被放弃，要让他们知晓他们仍有希望。他们的希望在自己，在京城，在江北，更在江东，他们不可殉国。”我抚上龙尾冰冷而僵硬的纹路，“大定之时，他们若已不在，家国便是失了根柢。”
国破已在朝夕，我最怕的不是和赫铁蹄的践踏，而是故臣死难，书生意气和文人傲骨常难忍辱以俟来日。贞节之士可敬，但我更想留住他们以待山河重整之后开创盛世。
可盛世那般遥远，我走出宣政殿遥望咸峪山，“哥哥应已安顿下了吧。”
沈攸祯淡淡应了，“渠丘於只意在京城。”
渠丘於抵京前一日，我与哥哥争执许久，他终于肯出京。咸峪山深幽，安顿了嫂嫂与几个孩子，待表哥出城后，哥哥便将姐姐和峣儿接去同隐，我便后顾无忧了。
“今日会有许多人出京，你也走，”我阖上眼，深深喘息着最后一丝中土的气息，“与哥哥一并隐居咸峪山，大定后再归来。京中这些大才，能出城的要尽出城去，不要留下来受辱。出城亦不是辱，京中有人为家国为他们支撑大局，他们都将荣耀归来。”
身后一片静默。
他明白我的话，我要他们一个都不留在京城，我要他们活下去。
不要殉国，活下去，我们还有来日。
“武城公……”沈攸