朱伯修沉着脸思索,又盯了她一会儿，才道：“那也不是不能够。”他淡淡笑了笑，指了指红珠,“你是个不安分的，不然也不会跟老太太、我娘闹一出又一出的事。如今看来，文涵也似了你,没头没脑的就要去考书院。”
红珠挑了挑眉,似笑非笑地回道：“伯修哥，好歹我很文涵还是你亲堂妹堂弟呢，你这话说得亏心不亏心啊。”
朱伯修不为所动，只道：“行了,要不是知道这亲缘割不断，我眼下也不跟你多说什么话。你让我帮忙，可以，但我有个要求。”
红珠实不明白他能说什么，也生了几分好奇，“什么要求？”
朱伯修道：“你知道当年我三叔也在书院里念过半年书吧？”
红珠点头，这事她听她娘提到过。约莫是十年前的事，那时西山书院的名声还没有如今这么大，也没有那入门试，程桂棠却已然是个秀才了，就连红珠也有两三岁了。这有家有业的，他也没想到往西山书院去，只一日偶然间听说了西山书院里有些蒋老山长半生收罗起来的古书，还有老山长那些个老友也送了些，再有就是赵家出资捐助，说得实在些，就是这些书使得书院一地聚了满通安的灵气。
程桂棠举业上没多少灵窍，但却是个十足的书痴，一听山上那些书便心生向往，恨不得立时一样是极认可的，听小儿子愿往，亲自送了他上书院。随后，程桂棠便在西山书院里待了小半年。后来程老爷子生了病，他才退了学归家。
朱伯修看着她说：“我秋上时听说了一事……当年三叔是个勤奋的，他爱书，书院里有个知勤书馆，他那时若没得课上，就几乎吃住在里头……抄下了一箱子书。”
红珠听到此处，哪有什么不明白的，朱伯修这是惦记起程桂棠那箱子书了。红珠也记得确实程桂棠有那么个一箱子的书留下。当初程桂棠去得急，事事都慌慌张张的，后来李氏又病了，许多东西还是红珠收拾的。可就有那么一个楠木箱子，李氏挣扎着病体起来整理，红珠要帮忙她也不肯，就在房里独个人一边收拾一边哭泣……
“如今书院里学子多了，书馆里许多古籍收起来了，余下的或有一些，也是旁人抄录的居多，总有这样那样的散失缺漏。那原本我也不好日日去寻先生去借，想来想去，就想起三叔还留下这些书。”朱伯修倒也直诚，“你把那些书让我抄录，我就帮文涵考入门试。”
红珠皱了皱眉，只觉他这事似乎有几分奇异，想了想才道：“伯修哥要抄录，便是没遇着文涵这事也能提，这算什么要求？”
朱伯修“嗯”了一声，道：“左右你答应了就成。”
红珠心里一动，笑道：“你这话我听得了，回头就问问我娘，我也不晓得我爹是不是有这书，便是有，我也不晓得留没留下。”到底她没轻易答应下来，只能这么回答他一句。
朱伯修也不诧异，点了点头，随后端起那药皱着眉一口喝下，把空碗递给了红珠。
红珠接了过来，明白这是下逐客令了，笑笑就离开了。
待收拾妥当了，回房发现烛光还微微亮着，李氏那儿已经睡着了，而程文涵那边还有些声响。红珠过去看他，“你怎么还不睡？”
程文涵从床上坐起来靠在床头，轻声问：“姐，你也要嫁人了么？”
红珠好生奇怪地反问：“胡说什么呢？”往李氏那边看了一眼，她想了想又追问一句：“难道娘你说什么呢？”
程文涵摇头，“娘没说什么。可我有眼睛能看，有耳朵能听。我看娘是挺喜欢南兴哥的，方才问了我几句，问我他在学堂里如何，性情如何，又问我喜不喜欢他。”
红珠这才恍然，听说李氏背着还有这些举动不禁生出几分无奈来，可见她娘喜欢李南兴不是一两日了，红珠先前虽跟她将话说得严峻，可真想全然绝了李氏那点心思是不成的。今晚李二舅让李南兴送他们回来，若是往常她也不会觉得什么，心里极坦然，随他如何。可眼下嘛，她是不是地心里就绷着一根弦，生怕说错什么做出什么……
她沉默了一会儿，一回神再看程文涵极力压抑着好奇的小模样，不由又觉得好笑，故意不解释什么，也跟着问他：“那你觉得他如何？”
程文涵故作严肃地沉吟了一会儿，认真道：“做同窗不怎么样，做姐夫不知道。”
红珠忍不住笑，抬手往他头上一敲，道：“好了，尽给我胡说。没有姐夫，娘就是无事想要跟你闲话几句。我这打算着等你长才了，养着姐姐一辈子呢。”
程文涵摸着头看着红珠眨了眨眼睛，揶揄道：“姐，你真嫁不出去的话，我养你。”
红珠瞪他，“我记得你这话了，赶紧睡吧。”
程文涵嘻嘻一笑，这才躺下了。
红珠也忙了一日，浑身酸痛，克制着放轻了动静爬上床睡下，很快就入眠了。
第二日早上食铺依旧是做了些点心卖了，只刚过午时就收了店，回头预备着过年了。李氏红珠赶回朱家，一口气没歇立马就忙起来了。
今年二伯朱桂方一家没回来，朱家里生了这么许多事，李氏红珠近两日又时常往外头跑，临过年了，一问之下还有好些没能齐备。
为这，朱老太太一大早就生气了，拄了杖站在院子里喝骂，“个个好吃懒做的，都什么时候了，还不把活计做起来？有个头痛脑热的就往床上躺尸，都是懒病！我这老不死还比你们