说好了要回朱家,那也是待食铺里忙过了中午那一段闲下来才回的,红珠初时只当人往朱家一进也就是了，岂知李氏竟道：“到底我们是离了家了,再回去手上就不好空着了。”
红珠讶异道：“娘,哪有这么重的规矩，这我们这才出来几天啊。”
李氏无奈看她一眼，说：“先前住在一起不好言语,可旁人眼里我们就是两家人，这正月还没出呢,去亲戚家上门没拿个东西,回头被人笑话。”
红珠也没那么小气,一点东西也不愿给朱家带，她只是担心开了这个例，往后还得依着办，把朱老太太拿住了道理回回折腾人，岂不是糟糕至极。
她把这担忧一说，李氏却又好气又好笑，点了点她额头，道：“往日里个个都说我家闺女聪明能干，我也当那么回事，心里窃喜呢。可今儿这一出，才看清了，我就养了个傻姑娘。”她失笑，好一会儿才道：“说是亲戚走动，又哪有真的回回送礼的，便是真送礼了，也能得个回礼，这才是正经亲戚相处的法子。你想想你小姑姑，她五六回才有一回给你奶奶带东西的。”
红珠还未说话，倒是程文涵听了心里不高兴，替姐姐打抱不平了，他只说：“娘，我看姐姐这也是提醒你罢了。你还真莫把奶奶想得轻了，姑姑那是她亲闺女，她做不好，奶奶也不舍得的说她，至于我们，能一样么？那日出来她也说了，不准我们出来就舍了她，不时还得回去侍候她呢。”
李氏其实也知道朱老太太的性子不一般，说不得孤拐起来就真的为难他们了。可即便程文涵的话有几分道理，那也是自个心中明白也就是了，哪儿能够大大咧咧地说出口。
李氏看了看儿子，叹气道：“娘哪里不明白？只你这话在娘面前提一下也就罢了，回头可千万别露出这么个意思。给别个晓得了，不提你奶奶性子如何不妥，只会说你忘本，这才离了朱家几日，心里就半点不念朱家的好，还私心编排起长辈来。”
红珠心里是不想这么说程文涵的，但想着他往后要读书要交际，这点心性还是要磨起来，便顺着她娘的话严肃点头。
程文涵被李氏这么不轻不重地训了一顿，见红珠也认可，虽有些不高兴，但也乖乖答应了。
李氏又道：“若依着规矩，我们不在长辈身前孝敬，这给老人家的日常嚼用、使费银子，还得更多些才是。”
红珠闻言心里一惊，只问道：“娘，这事我们出来时也没提过，以前我爹在时，也往奶奶那儿送钱？”
李氏摇头，叹气说：“那时你奶奶正气你爹呢，说是要断个干净，也没跟你爹说这个事。不过有谁能转头忘了亲娘？你爹又是个孝顺守规矩的，那时搬了出来，他也是每到年节就往朱家送礼走动。我想着眼下我们这儿艰难些，有些顾不上，待往后日子过好些，也该把你爹的旧例拾起来了。”
红珠想了想，也答应了。这只要不需日日侍候朱老太太，花点钱银替她爹尽尽孝，她也是愿意的。
程文涵虽不够沉稳，但他读书多，也晓得这赡养二字，不是说情分不好、相处不来就可以舍弃的。
待半下午时分他们就提着腊肉香肠、干枣红糖等礼物去了朱家。他们从后门进去，一进了院子，红珠就看见朱妍梅朱紫兰均在。
今儿天气晴好，又是少有的没有风，朱老太太搬了她的摇椅出来，正闲闲地躺在廊下半眯着眼睛。朱妍梅坐在左边，一手圈抱着朱三宝，一手掰着瓜子吃。而右边的朱紫兰却少有拿了块手帕在手里，就着阳光低着头细细绣着。
红珠这些天忙着，也没有探听过朱家这边的动静，不过眼下一看朱紫兰身上的衣裳打扮，还是那么的精细光鲜，心想她近来应该还是住在朱妍梅那儿，并没有回朱家。
如今朱碧云嫁了，朱紫兰不听管教不肯待在朱家，又去了她跟她娘两个劳力，恐怕姜氏这日子实在不好过。红珠这般一想，先前从姜氏那儿受得气便消了些。倒也有心情跟朱家人招呼了，她笑着上前道：“奶奶，姑姑，我们来了。”
李氏道：“娘，几日不见，您身上觉得好？”
朱老太太这时才睁开眼睛，上下打量了他们几眼，不冷不热地说：“有什么好不好的，都一大把年纪了，再如何，也比不得你们年轻的。”
程文涵一听她话音，便赶紧过来给她问安岔开了话，他把手里那干枣红糖递给了朱老太太，笑道：“奶奶哪里老了，谁说这嘴我骂他去！奶奶，这是我给你带的吃的，就当零嘴吃，补气血，对您身子好，回头再看你，定然年轻好几岁。”
见着程文涵这个孙子，朱老太太还是有几分好脸色的，便淡淡笑了笑接过来，还赞他一声：“文涵搬出去倒是会说话了。也就你嘴甜会哄人。”
一旁的朱妍梅顺手接过了李氏提的腊肉，看朱老太太有些笑模样了，便也跟着笑道：“我看文涵像我三哥，性子乖，人也孝顺，能记恩！不是那些个跳脱歪缠的。”
红珠眉头一皱，暗恼这朱妍梅话里又指着人污蔑，瞧她说的，明明他们一家上门一道送礼，偏就她弟弟能得个好，她跟她娘还是那忘本的。
李氏向来是不去跟人攀扯这些口舌的，见红珠脸色有些不对，她还伸手拉了拉她。
红珠也不愿进门就闹腾，倒勉强忍下了这口气。周围一看，姜氏不在院里，想来是往前头杂货铺里去了。既然朱老太太等人都坐在这