送走皇后婆婆，姚氏携母亲回了东宫，到了殿里，屏退宫女，和母亲说些体己话，姚夫人近处细瞧一番，见女儿面色红润，眉目静致，体态也日渐丰腴，知她吃睡应当妥当，略微放心，而后轻声问道：“大殿下待你可好？”虽说皇后娘娘慈善，每月都允她们母女见一次面，但如今宫中规矩极严，内宫的风吹草动，基本都飘不到外头。
秋光正好，满目韶华，姚氏鬓边玲珑簪上镶着的南珠轻轻晃动，温柔的露出微笑：“母亲放心，大殿下待女儿挺好的。”
姚夫人静了一静，轻轻握住女儿的手，低声道：“娘每次问你，你都是这句话，我的儿，娘知你是个孝顺孩子，便是心里有苦，吐出来的话也是甜的。”
姚氏挨到母亲怀里，轻轻道：“母亲别多心了，女儿在宫里真的很好，皇后娘娘常年住在勤政殿，既没叫我立规矩，也没插手我这屋里的事，之前连请安都不叫我早去，女儿有孕至今，皇后娘娘除了提点我孕期如何保养以外，别的事一个字都没提过……我入宫之前，这殿里原有两个通房，现在，大殿下只是隔三差五去一趟，其余的日子，都是在我这里……”
摸了摸已悄然隆起的肚子，姚氏露出初为人母的喜悦：“但愿这个孩子是男孩儿……”
“从知道你坐了胎后，娘每半个月都到庙里许愿，求送子观音许你个男胎。”姚夫人亦抚着女儿的肚皮，一脸慈爱道。
秋走冬来，漫天鹅毛大雪簌簌地落着，目所及处，尽是银装素裹，南姗在廊下赏雪景，只站了两盏茶的功夫，萧清淮便从殿内追出来，要将南姗捉回暖和的窝里：“下雪有什么好瞧的，别给冷着了，还是回殿里待着吧。”
“总待在殿里怪闷的，我再透会儿气。”已是寒冬，南姗穿着华贵暖和的狐毛斗篷，头上兜着软绵绵的风帽，扭脸看着身侧的萧清淮，笑着道：“若是觉着冷了，我自会回殿里，皇上还是忙自个儿的吧。”见他未披御寒的毛皮大氅，只穿着孔雀蓝绣团龙纹案的长缎袍，南姗又皱眉嗔道：“怎么不穿大氅就出来了？你倒不怕冻着？包子！皇上这么凉快的出来，你不知道让他穿大氅啊。”
跟在萧清淮斜后侧的小包子，忙不迭的连声请罪道：“皇后娘娘请息怒，是奴才疏忽了，奴才这就去取大氅。”
南姗瞅着往殿里回折的小包子，见他脸似圆盆，身形略肿，活似一只发福的大肉包子，不由轻啐道：“这个包子，一入冬就变胖，他再敢如此不上心，每天只让他吃一顿茶饭，叫他变成瘦包子。”
萧清淮呵呵一笑，又白南姗一眼：“他变这么胖，还不是你叫他吃的多穿的厚，生怕他饿着冻着。”
南姗笑眯眯地回嘴儿：“我叫他吃好穿暖，他才有精神头儿尽心服侍皇上嘛。”
不待小包子捧大氅出来，萧清淮已伸手抓了南姗的斗篷一角，直接将她往回拖，口内笑道：“好啦，这雪你也看得够久了，还是随我老实待着，你若是真冷病了，你吃苦，我心疼，太不划算了。”
殿外落雪簌簌，殿内暖和似春，鎏金兽纹炉鼎中焚着沉水香，凝神清雅，萧清淮重新坐回御案之后，对闲得来回走步打转的南姗道：“闷了，你就散散步，渴了，你就喝喝茶，困了，可到榻上歇歇，总之，不能到外头沾寒气就是了。”
“那要是绅绅和甜甜午睡醒了，找我回去陪他们玩，你也不让我走？”南姗瞄着又执起笔毫的萧清淮说道，撇了撇嘴角，很无聊地叹气道：“你这书房太闷人了。”说完，脚步继续无规则地乱走一气。
萧清淮提笔蘸墨，嘴角微翘：“若是不闷人，我叫你来干嘛？”
在御书房四下转悠的南姗，回眸一笑：“你批阅奏折时，我又不会与你闲话说笑，能给你解什么闷？”
“只要一抬头，就能看到你，我便不闷了。”萧清淮如是解释道。
南姗绕步蹭到萧清淮的椅后，俯身趴在萧清淮背上，往他脸颊啄了一口，俏笑如花道：“既是这样，那你将我的画像放在手边，闷了瞧上几眼，不就成了。”
“冷冰冰的画像哪有真人鲜活明丽？”萧清淮反手摸摸压在肩头的脑袋，温声脉脉：“乖，你先随便玩会儿，待我处理好手头上的事，咱们下棋玩儿。”
南姗直起身，从萧清淮身后高大的书架里，随便抽了一本书，边翻边走向坐椅：“和你下棋最是没趣，既不叫我赢，也不叫我输……包子！进来，夹十个核桃。”
萧清淮笑着垂低头，笔落纸面，沙沙作响。
待日色绚烈明丽时，冰雪逐渐消融化水，顺着檐边滴滴答答落下，南姗一手撑下巴，一手拈棋子和萧清淮对弈，嘴里说的话却与下棋全然无关：“积了这么些天的雪，可算要化完了，皇上，我已经听你的话，雪天里可没离开过勤政殿一回，现在太阳出来了，我是不是可以到湖边钓回鱼啦。”
萧清淮落下一枚棋子，十分无情地摇头：“不成，你一出门，绅绅和甜甜那两个小尾巴，定也要跟着你出去，若是春秋两季，哪怕你在外头逛一天呢，我也不拦你，现在是冬天……若无要事，你们仨人都给我老实待着。”
南姗呜呼哀哉了一声，既而托腮道：“那我要吃烤肉，嗯，要吃烤鹿肉。”
萧清淮这回相当友爱，笑道：“鹿肉算什么，便是你要吃龙肉，我也割给你吃。”
两人一边下棋一边调侃，有明