曹幺淡淡说：“可以，你给我看一次，我给你十金！”
蒋无理冷哼一声，伸开骨节分明的大手一把抓住曹幺右腕。皱皱眉，另一手轻轻摸向他背心。
“老匹夫，你背心疽疾又严重了！”良久，蒋无理沉沉说。
“老腐医，不必费心，生死有命啊！”曹幺一叹。
“你要是真那么宽心那还好办了，这背心疽疾因你炼气失误，气血错乱所成。但让它致命病变，实是你心疾不通所致。”
蒋无理皱眉：“你这厮名利双收，儿孙满堂，还有什么不知足的？天天甩着个脸郁闷装可怜，犯贱啊？”
“不该你管的事少管！”曹幺语气冷淡：“好好行你的医，病钱少不了你的！”
“老夫不救必死之症，这种情况我是直接让病人买棺材的。”
“哎呦我的蒋先生，这说着说着怎么又扯到不吉之事上来了？河急风大，两位老人小心着凉，我们先入宴，然后慢谈如何？”
曹时把二老一手拉一个，拽着一起往集仙斋走。
“松开，拉拉扯扯成何体统？”
夏掌柜得知金主来了，早率人出门来迎。一时间有美人递茶，力士开道，宾客围堵，一堆人拥着曹家父子众星拱月的好不热闹。
“少帮主……少帮主……学生张师范在此啊！”
人群中传来一个惹人厌的聒噪之音。曹时听得张师范三个字，急寻声而看，果见一布衣书生挤在人群中拼命叫喊。
“哎呦张先生。”曹时一把将他拉出人群：“你不在酒楼吃酒等在这里作甚？”
“少帮主，学生终于把您等到了！这里掌柜的狗眼看人低，我说是您让我来的但他们就是不让进啊！”张师范满腔委屈尽数发泄，对左右迎宾大呼：“你们掌柜的呢？看看张某人是不是可疑之人，攀附之庸啊？”
夏掌柜满头大汗地早已跟来，闻言早挤出个笑脸：“误会，误会哈！实是今日来人甚多，张先生又没有请柬，因此冒犯了先生！鄙人在这里给先生赔罪了，抱歉！”
躬身一揖。张师范不依不饶：“岂有此理，辱我清白一句抱歉就完了……”
“好了张先生！”曹时见围观之人皆对张师范指点谈论，皱眉说：“此区区小误何必放在心上，怪曹时准备不全。来来来，快跟我拜见家父。”
曹幺早已入店，却不急着去大堂会客，而是借口洗漱换衣，直接去了贵宾厢房。在那里，盐行龙头巫楚帮，核心大小领导干部三十人齐聚，皆沉默等候。
厢房摆设及其奢华，红木龙香，名画贵瓷，绒毯铺地，琉璃布顶。窗口直面秦淮，绝色之景，尽入眼底。
“帮主万寿！”干部们个个站直，恭敬行礼。
巫楚帮开会，曹幺虎坐在前，曹时严肃站在父亲身后。张师范自在门外等候，蒋无理却昂首而进，自顾在窗前坐下，目望秦淮，口享桌前美酒小菜。
曹幺与部下一番交谈，将帮中琐事处理完毕。环视部众，缓缓说道：“诸位想必都心知肚明。这次大宴，既是老夫的寿宴，也是老夫隐退之宴。同样，亦是我儿曹时，作为巫楚帮新帮主的上任之宴。”
整个厢房鸦雀无声，干部们神情复杂微妙，有赞成，有观望，也有怀疑……
曹幺一双雌雄眼瞪着，右目碧光凝聚，挨个把干部们的脸看一遍：“我儿年龄尚幼，帮中事务，还需诸君鼎力相助。曹幺，拜托了！”
站起团团一揖。慌得干部们纷纷回礼。超过尽半人口说着为新帮主效力之类的，却仍有少部分人，作着揖，低着头，口中不言。
“霍十如！”曹幺叫着角落里一个半胖文士。
“帮主！”霍十如上前，他穿戴讲究，配香扇宝戒，貌有富态，小眼灵活转动。
曹时素与其不和，见他眉头一皱。
曹幺说：“看你沉默不发一言，莫不是对新帮主不满？”
“在下不敢，新帮主少年英雄，我巫楚帮必然更加兴旺！”霍十如向曹时一抱拳：“恭贺新帮主上位！”
“口不对心！霍十如，从现在起，你就不用掌管帮机了！”
霍十如蓦地抬头，满是不可置信。
众干部面面相觑，这算什么？拿与曹时不和的霍十如开刀，老帮主为新帮主立威？
“十如啊，你执掌本帮机密多年，劳苦功高一直滴水不漏。可怎得今天，出了如此大的纰漏？”
曹幺语气一沉，拍着凳子重重说：“白龙之玺，乃我帮统率盐行之暗用。此乃不见台面的江下之约，绝不可公之于众。可你今日，非但白龙玺差点让陈风那飞贼偷走，还让锦衣卫的贪吃蛇薛奔找回。亏了薛奔贪财，可破财消灾。若果真落入对头或官府手上，在座诸位，岂不都有灭门之患？”
这是今早才发生的事，很多在外干部还不知。此时恍然，都是一身冷汗。而知情的干部则是疑惑：重谢贪吃蛇后，老帮主不是说不追究此事吗，怎得秋后算账？
霍十如双膝跪下：“是在下之责。不知怎的会让大盗陈风偷去。当时慌不择路，正好薛奔在近就请他抓贼。所幸白龙玺收回，要不然在下真的万死难赎！”
“大盗陈风怎会知道白龙玺由你保管还知道具体位置？雇他的人是谁？我们中有没有内鬼？如此危难局势更需帮规严执！故，老夫撤销你干部职位，你可服气？”
霍十如头颅紧贴在地，低低道：“在下心服口服。”
众干部齐叹，霍十如掌帮中机密