姑苏城。
姑苏城的夜，总是歌舞升平，日日笙歌。
一座大型的龙身画舫，在水中缓缓划过，舫中灯火通明，伴着一曲优扬的古筝，更有文人墨客与女子的调笑频频传出。
一位中年壮汉正斜坐在正中间，左拥右抱着两位绝色美女，同桌共饮的那些人，一看衣着打扮穿金戴玉的，便知道都是些富户。他们都是怀中坐着美女，一脸的放荡笑意，眯着眼，半醉半醒的下流模样。
“虎爷，来，吃葡萄。来嘛，奴家喂你。”左侧的女子声音娇滴滴的，让男人听了，心都跟着酥麻。
“好好好。”那位虎爷，正是姑苏一霸——-王老虎，此时女子在怀中撒娇，他被哄得脸上都乐开了花。
有人叫道：“江姑娘，换个曲儿，来个眼儿媚，让虎爷乐呵乐呵。”
那坐在画舫前弹琴的，正是八艳之首江小琬，她听了这话，便莞而一笑，素手一扬，琴声便再次响起，这一次一改刚才的风清云淡，更是柔柔弱弱，很是入耳。
王老虎拍了拍怀中女子，“青莲，听闻你的舞蹈跳得美，今日借着机会，便跳一曲给大伙欣赏一番如何？”
青莲轻笑道：“虎爷，谁不知道，我们八艳当中，舞跳得最好的就是小琬，你这么说我，不怕小琬不高兴呀？”
王老虎微微一愣，“怎么？小琬也会跳舞吗？虎爷只知她会抚琴呀？”
一边的红衣女子也道:“虎爷想来还没见过小琬的舞姿吧，那今日正好，我三人一齐起舞，正好给大座的各位大爷们助助兴。”
下边的宾客们齐声鼓掌，“甚好，甚好。”
江小琬其实并不喜欢舞蹈，这歌妓的舞姿，多多少少带点挑逗的意味，江小琬平日里躲在角落抚琴，卖的艺价格更高，却难得清闲，但今日这两个姐妹在王老虎面前让她舞，她又不好推脱，只得站起身走上前去。
宾客中有人不安份的一把把江小琬拉了过来，“美人，别去跳舞了。来，今晚就坐在大爷这儿，陪我喝酒。”
江小琬娇唤一声，立足不稳，真就跌在他的怀里，那男人嘴中的臭气喷在她的脸上，让她好生作呕，她又不好推托，只得用手半遮掩着应酬道：“孙爷，今夜我不方便，怕弄脏了孙爷的衣服呢，先让绣云陪你便是，待得三五日，再由小琬陪你。”
“美人你说谎，你每次都只陪那钱大人，从不陪我，我都想死你了。”说着话，这人便要上嘴亲，可把江小琬恶心坏了，王老虎在一边也只是哈哈大笑，并不制止。
正在江小琬不得脱身之际，突然，船外有人叫道：“请问，舫内主人，可是王老虎吗？”
王老虎微微一愣，他此时正在湖中，怎么会有人与他搭话？他立即坐直了身子，走出舫去。
在离他的船不足两尺的距离，也有着一只画舫，与他的船并行，但这般近的距离，可谓十分凶险，弄不好两只船就都翻了。
走近前，船这边，站着一位风度翩翩的公子，身材高大不像是姑苏的人。
王老虎不知深浅，便先以礼相待，“在下正是王老虎，请问公子高姓？”
乔遇淡然一笑，“晚生复姓慕容，单名一个乔字，从京城而来。”
慕容？那可是皇姓。又从京城而来，难道是？
他姓慕容，虽然自己没听过什么叫慕容乔的，但很可能最次也得是个王爷。
王老虎立时堆了满脸的笑容，“原来是慕容公子，久仰久仰。慕容公子深夜来访，不知有何贵干？”
乔遇看了看那灯火通明的画舫，道：“王大官人不请晚生去船中一叙吗？”
“这……”王老虎略一迟疑，他还真捏不准这家伙儿是什么人，贸贸然让他上船，怕带来祸患，但人家这身份，主动要过来，自己不欢迎，怕面子上过不去。
“既如此，公子请小心过来吧。”
有船客搭过木板，让乔遇踩着走了过来。
乔遇此时打扮的也像个富家公子了，长扇一抖也有了点儒雅之风，进得船舱第一眼，便见到的是刚刚从那男人怀中跳起来的江小琬，因为是他说话救了自己一次，江小琬不禁感激的向他看去。
“我们一帮男人正在此处把酒言欢，慕容公子要不要也加入我们？”
乔遇摇了摇头，“多谢大官人盛情，今日晚生此来，只是想求大官人一些小事。”
王老虎向里一指，“那我们里面说。”
里面，只是一个小间，关了门外面的嘈杂便也听不到什么了。
“此处绝对隐密，慕容公子但说无妨。”王老虎一本正经。
乔遇从怀里掏出一锭银子，大约有五十两之多，放在了桌上。
王老虎毕竟是见过世面的人，见到这银子也只是淡然一笑，没有半点欣喜之色。“公子此是何意？”
乔遇叹了口气，“我早就听说，王大官人在姑苏城人脉广，所以特有事相求二十年前，六月初八，有姑苏的船只经过京城云霞山脚下，应该救过一位女子，我后来得到消息，这女子三年前在姑苏城出现过，我便烦请王大官人帮我找寻一下此人，若是能找到，必有重谢。”
二十年前，这一杆子支的可够远的了。
“这二十年前，怕难度不小，女子历了二十年，怕是容貌有了些变化，不知可有画像可供参考？”
乔遇心头一酸，幼时与母亲相依相伴，却连一幅母亲的画像都没有。
“那姓名呢？”
“她怕是受了伤，