酒后离了太和殿，天啸有些头重脚轻了，在入夜中迈着醉步，左晃右摇地往前走。忽然，从花坛中窜出两个黑衣人来，都蒙着面，手中尖刀就朝天啸刺了过去。天啸虽是酒喝多了点，但没醉，只是晕晕乎乎的脑袋让他反应迟缓了些，见有刺客袭来刚要躲闪，顿感左臂扎心般地疼痛，先叫了声：“有刺客。”便在脚步飘逸中取出了玄冷剑，拔出剑来与人过上了招。这两个刺客也是好手，只是没料到小皇子酒后的身手还这般敏捷，虽受了重伤却不慌乱，还在叫声中取出剑来拚杀，情知不妙，刚要退时，只见四处灯笼聚来，知是走不脱了，只怕被生擒后会连累自己的主子，咬破牙中巨毒自尽了。
在大家聚来前，天啸已将剑归鞘放入了怀里，用手捂着受伤的左臂。最先感到的阿扎古里见小皇子垂下的左臂在滴血，脚下躺着两个蒙面黑衣人，便知发生了甚么。这时众人已经聚来，有?丝葱首由耸频模?腥タ疵擅婧谝氯说模?16?爬锝辛松?骸翱齑??健！北?鹦首泳团堋?p> 皇宫也就这么点大，小皇子被刺杀受重伤的消息当夜就传了开来。莫贵妃得了此讯，就差疯了，哭喊着要去见啸儿，宫女又如何劝得住。恰在这时，一声“皇上驾到”，穆宗来了，宫女连忙跪迎。“都下去吧。”程洪便朝宫女摆手说了句，宫女起身退出，穆宗这才劝莫贵妃入了房，让她上床盖好被子，自己在床沿坐了下来，说：“爱妃，啸儿没事，就左臂被划了一刀，太医已入药包扎了伤口，无大碍，你且宽心。”莫贵妃甚是伤心，抹着泪说：“我们母子招谁惹谁了，竟然对个孩子下毒手。皇上，若你不将这幕后主使千刀万剐，你就放臣妾出宫去。要死，我们母子俩死在一块。”穆宗点头恨道：“刺杀寡人皇儿，此罪灭九族，寡人定然不会轻饶。寡人已下旨追查此事，遣扬彪去捉拿那两个刺客的家人，早晚会有结果。只是啸儿再也不肯留在宫里，”说要带阿扎古里，扬彪，铁头和尚，德喜，如意，吉祥回江南去，寡人也已恩准。”
自到宫里，天啸就由小太监德喜，婢女如意，吉祥仨人服伺，照顾很是入微。他已被这仨服伺惯了，如再换生人怕是吃不香，睡不安。“我要了你们仨，随我回江南去，父皇已恩准了，高兴不。”这仨个奴才听了慌忙跪地，齐声说：“谢谢主子。”如意说得很是欢悦。“主子，这么说，奴婢往后不用回宫了。”见主子点头笑笑，这仨人更是欢心不异，抱在一块又哭又笑的，想想不日便能随新主子去鱼米之乡，从此离开皇宫这座大铁笼，便又是跪地磕头谢恩。欢喜了一阵，如意，吉祥这才想到该是哄午睡的时候了。德喜趁这机会溜了出去，分别找了服伺太子和丹莹的婢女，把小皇子要离宫回江南的事说了。
丹莹听了奴婢的话有些呆了，心想：“他这一走，何时才能相见？”小脾气上来了，哭闹中乱摔东西，一群奴婢哪劝得住呀，大声嚷嚷地引来了公主的奶娘。“小祖宗啊，又是谁招惹你啦。”任你奶娘怎么问，丹莹就是不住手，直到被问急了，便气恼地说：“他要走了。”奶娘听了便明白，这个“他”定是小皇子天啸，就说：“他走他的，你这小祖宗又闹甚么呀。”谁料丹莹却道：“太子说了，等他坐了江山，便让啸儿娶我。如啸儿走了，我嫁谁去。”谁想翊钧当日的一句戏言，丹莹却会如此当真，听得奶娘和一群奴婢哄堂大笑，都觉得郡主甚是好玩，想这小小年纪竟然能说出这种大笑话来，自然谁也不会当一回事。
见奶娘不再理会自己，丹莹便换了种招数，先是绝了吃喝，后又蒙被大睡，就这么连续闹了三日将一群奴婢玩得是疲惫不堪，想睡又不敢睡。到了第三日晚上，这小丹莹竟然不闹了，奶娘以为她闹累了也就没去多想，只是吩咐一群婢女好好伺候郡主，只要过了今夜，明日早上天啸一走，那甚么事也就没了。不想丹莹也懂得缓兵之计，见骗过奶娘心里好是兴奋，这晚便早早睡了。婢女象往日一样收拾完家什，到了二更留下一婢女守在丹莹房里伺候，余人都去睡了。那婢女起初还有点精神，由于被郡主折腾了整整三日，到了三更天实在撑不下去了，趴在桌上睡了过去。到了四更丹莹醒来，见灯下奴婢趴在桌上“呼呼”大睡，忙偷爬起来下床到了门口，轻声打开条门逢侧身出去，闪在园内树后一看，见没人发现，就消失在了夜色之中。
翊钧得知皇弟将走很是不舍，但也无奈，只是再也无心读书。张居正心细，也不点穿太子心事，直到小皇子将走这日上午，才将翊钧带到紫禁城门口，说了句：“小皇子马上便到。”忙自己的事去了。不一会，翊钧见德喜满脸喜悦走在前面，吉祥，如意俩牵着皇弟在后，赵虎，王豹，程洪，钟磊，阿扎古里，铁头和尚在后面，忙迎上去搂住皇弟，话没出口先是一阵痛泣，瞧得旁人都很感动。“你不哭嘛，皇兄。”天啸虽也流泪，却硬忍着没哭出声来。翊钧泣了一阵后，将捏在手中的绿宝石塞在皇弟手里。“你不能不走啊。”此话刚出口，发现母亲忽然从几株杉树后面闪了出来，心里好是吃惊，只怕母亲过来会说恼了皇弟，忙说了句：“别忘了我俩同坐江山的约定。”便朝母亲迎面跑了过去，拉着母亲便走。但李贵妃还是回头怒视了天啸一眼。
德喜牵马轿出紫禁城候在门口，见主子来了要抱他上