邢夫人这日又到怡红院探望宝玉，瞧宝玉好多了，遂又叮嘱几句出来往芭蕉坞去。
怡春见了娘，高兴说道：“娘，又劳您过来瞧我，这是打哪来？”邢夫人道：“才瞧了你宝二哥去，我瞧他好多了，就出来到你这里坐坐。”又问了近日饮食起居，见都妥当，遂道：“这几日，你姐妹们可都好？前儿嘉馨还说，若是湘云丫头进了园子，告诉她一声，她也进来聚聚。”怡春笑道：“娘，论理，嘉馨本该与我亲近才是，偏她与湘云妹妹投契，我竟退了一射之地了。那日我与林妹妹还当个笑话说呢。”邢夫人也笑道：“你们小孩子家家的，可不就是这个样，投契就近些，不投契就远些个，也是常态。”
邢夫人见女儿说起黛玉，不由的想起近日府内金玉之说大盛，料是王夫人薛姨妈见宝钗年纪渐大，造势也未可知。贾母仍只说宝玉不宜早娶，不知这场博弈何时罢场。只不知黛玉可有所察觉，遂问女儿道：“近来玉儿身子可怎么样？还抹眼淌泪的不了？”怡春嗔道：“我昨儿见她还好好的，近来她也说身子不似以往孱弱，料是好多了呢。”邢夫人点头。
娘儿两个说了一会话，怡春叫人拿出个匣子，屏退了丫鬟们，方说道：“娘，前儿我收拾屋子，找出了那年林妹妹从南边回来时送我的匣子，玩赏装着的玉玲珑，谁料竟发现下面有个夹层，里面几张纸，我偏不认得是什么？又不好去问人，今儿您来了，正好瞧瞧这是什么？”邢夫人拿过那几张纸，仔细一瞧，竟是两张房契和两张地契。房是京中的两处屋子，地在金陵，分别是两百亩和三百亩的地契。邢夫人告诉了怡春，怡春欢喜道：“料不到林姑父竟留了这些个财物给我，若我不收拾屋子，也没有此等好事。不知留了什么给林妹妹，明儿我与林妹妹说，要她也拾掇拾掇东西，保不准林姑父也给她留了什么，只藏起来要人去找呢。”
邢夫人嘱咐她道：“你林姑父这样行事料是不欲张扬的意思，只不许你和玉儿到外头传扬。如今本该把这些给玉儿才是，咱们娘们也不差这些个，只若如此，似又辜负了你林姑父一片爱护之情。你且悄悄的问玉儿，若她那里没有，就说这些是林姑父给她留的，给了她收好就是了。”怡春点头道：“也好，若林姑父没留别的给妹妹，这些自然要给妹妹的。”旋又笑道：“只我白高兴了一回。”邢夫人笑道：“这不算什么，明儿娘拿些银票与你做私房就是。”怡春笑道，谢您老人家了。
只因方才众人从贾母处请安回来，贾母留了黛玉说话，不知这一会回来了没有。遂待邢夫人走后，怡春派红珠打听了黛玉业已从贾母处回来，方袖了那几张契子带了丫鬟婆子往潇湘馆去了。
却说黛玉从贾母处回来，正逗弄那鹦鹉说话。就有人送来一碗荷叶莲蓬汤来。紫鹃赏了来人，接过汤放在桌上，只请黛玉来吃。黛玉道：“怎么突然送了这个来，这原是宝玉爱吃的。前儿宝玉想吃这个，凤嫂子吩咐人做了许多各处送了一碗，今儿怎么又做了这个来？”紫鹃笑道：“既送了来，姑娘只管吃就是。何必管它因为什么。”黛玉笑道：“你出去打听得了告诉我，我把这个送与你吃如何。”紫鹃说道：“瞧姑娘说的，难道我竟为这个不成，我与姑娘一样纳闷，才已经打发小丫头们出去探听了，料想她们一会就回。”
正说着，就听外面人说，三姑娘来了，黛玉起身迎接，见怡春满面喜色的走了进来，遂道：“今儿怡姐姐如此高兴，想是有什么好事不成？”紫鹃上了茶，怡春笑道：“我娘才瞧我去，说要给我些私房，这不是喜事？”黛玉、紫鹃俱掩口笑，紫鹃笑道：“姑娘攒那些私房可做什么呢？”怡春笑道：“用处多着呢，或自己想要什么吃的、顽的，或是想孝敬长辈些东西，不好从公中使费的，都从这里出。再长远些，日后出阁了，这些更是用处大多着呢。”黛玉闻得出阁二字，红了脸，啐道：“好你个怡姐姐，今儿竟说起这些个话来了，明儿我告诉大舅母去。说你教坏了我们。”紫鹃却点头深以为是。怡春喝了一口茶，说道：“紫鹃姐姐必是赞同我的，你且还小，想不到这些呢。”话毕，冲黛玉打个眼色。黛玉只说茶不好，要紫鹃去找宝玉的房里的袭人要些茶来。紫鹃遂去了。
怡春方问了黛玉，林姑父是否给她留了匣子之类的东西，黛玉不知何意，只道，那回从家里回来，带了许多匣子，或装着古籍孤本，或装着文房四宝，或装了其他物事。怡春说道：“昨儿收拾屋子，找出了你那回给我的匣子，那匣子夹层里竟有房契地契，想是林姑父留给你的，你竟拿错了送与我了。”遂将契子拿出来给黛玉。黛玉拿在手中瞧了，说道：“从未见过这个，不是你说，我再不知道这是房契地契。”想到父亲音容笑貌，不觉眼含泪珠，说道：“哪会错了呢，那个匣子是父亲亲口嘱咐我说送与你顽的。”怡春道：“我娘说了，这是姑父留下来的，留给你且做个念想。你闲时再拾掇拾掇东西，只悄悄的，瞧瞧姑父还留了什么，别被旁人知道了。”说完，不待黛玉推辞，起身辞去。
且说探春在房中闲来无事，坐在案后，拿了一本书正翻看，见侍书端了一碗汤进来，清香香的，遂说道：“这是什么？”侍书笑道：“厨房做的，只说是园子里的姑娘小爷们都有，每人一碗。”探春