那人在隔间忙公事。案上摆着堆积如山的信函，他端然坐着，眉目间异常沉静。袖口微微往上提了提，腕间极稳，行文时信笔而就，只看着，已觉赏心悦目。
她端了热茶进去，再出来，安安静静趴外厅西窗口儿观雨。刚才还亮堂的天儿，说变就变。先头雨下得不大，淅淅沥沥。雨水被风刮着，飘在脸上只觉沁凉。她撑起窗屉，洞开了窗户，望着庭院里越发朦胧的景致，没等到雨歇，反倒看着有了瓢泼之势。
屋檐下，雨水顺着头顶瓦片的凹槽，成串儿往下落。打在青石板上，一滴滴高高飞溅起。四散开，湿了廊下小半走道。
她侧跪在锦榻上，两手托腮，只觉老天格外应景。天有不测风云，如她这境遇，一波三折，变幻莫测。
想来这样大的雨势，五姑娘几人下山游玩，也是极为扫兴的。若然没打伞，便只能在山下寻个地儿，暂且避一避。
里屋传来信纸翻动的细碎声响。单凭这声气儿，她也能大致描摹出那人的情形。定是不紧不慢，沉着目色，左手慢条斯理翻过去，一瞭眼，又接着读起下一篇。
他这样的年岁，公事已沉积至此。换了她，不知要如何唉声叹气。不过想起今日过后，她也再难得闲。晋升女官的试题，正经些，文史子集决然逃不了。另还有闺中教养女儿家的女四书。考校起来，千奇百怪，无所不包。
文王并不昏聩。相权势大，隐隐有压过王权之势。驳不了丞相参奏甄选女官入府衙一事，索性设下内廷这道关口，由其下司礼监全权操办。
可想而知，那晋升试，加上复选，真个儿就如同两桌鸿门宴，世家出身的姑娘想要在里边儿冒头，真是千难万阻，不知要如何被刁难。
她是知晓事情难办了，便苦着脸，无精打采望着他。哪知那人眉头也没皱一下，撂下一句“若然有心，无事不可成”。这样大的气魄，出自他口，正气凛然，带着莫大的声威。她只觉天大的道理跟前，再埋怨，便是自暴自弃，不思长进。便再不敢吭声。
幽幽一叹，望着头顶逐渐暗沉下来的天光，乌云蔽日，漫无边际。不知何时才能盼到云销雨霁，日暖风和。
“何故叹息？”他骤然出声，打破一室静谧。
听他说话这语气，与往常一般无二。七姑娘半边脸压在手背上，歪歪斜斜靠坐着。偏着脑袋，脸面儿朝书房那头，突然有些好奇。“世子，如您这般，天人似的。会否遇上不顺心的事儿，颇觉颓然？”
他笔下一顿，缓缓抬起头。隔着锦屏，冲着话音传来的方向，仿若能透过屏风窥见她身影。目光直直盯着那方，神色是她从未见过的森冷阴寒。
她毕竟养于安乐，许多事情未能参透。处在他这个位置，若然有一日真生出颓然之感，便是兵败如山倒，永无东山再起之日的时候。
而这种滋味，他并不陌生。
许久没听他接话，以为这话是她问得莽撞。正后悔着，打算随意说点儿什么揭过去了事儿，却听他极为淡漠道，“无此空暇。你若有这份闲情，进来读书。开卷有益，总归于你多些好处。”
七姑娘真是恨不能打自个儿嘴巴。怎就这样多话，多说多错，又犯这人手上。好好儿的招他干嘛。
如今这情形，跟幼时被姜昱逮着关四方斋里，何其相似。
那人自顾批阅公文，而她搬了张交椅，被他厉眼一扫，乖乖于他身畔，靠近窗户那头儿，安了个座儿。分案，摊开《周易》放在上头，默默诵读。
这人教起人来别出心裁。“天行健，君子以自强不息”这句下头，尤其用朱批勾勒出来。墨渍未干，显是听出她有气无力，刚才落的笔。
既是敲打，亦是鼓舞？
七姑娘炯炯盯着这一行字儿，偷偷拿眼觑他。因着屋里昏暗，她左手边儿案台上点了纱灯。这人惯来冷清的眉眼，晕着黄橙橙的光，不知是她看错，还是本就如此，竟显出些柔和来。
他是不喜多话之人。训诫起人来，大多疾言厉色，震慑居多。话里经常不留情面。如今这般，借着书本激励，还是头一遭。
她埋着脑袋，不觉便想起幼时被姜昱强迫读书那会儿。彼时她兄妹二人，也是如当下这般，并排或是隔桌对坐着。小小的四方斋里只有两人读书声，姜昱教一句，她看着揉成线团儿，乱麻似的小篆，头晕眼花，艰难跟着念。认字儿虽辛苦，屋里却流转着脉脉温情，一辈子也忘不掉，成了心头最难以割舍的记忆。
如今时过境迁，她身旁又换了个人。这回要面对的，是比读书认字儿难上百倍之事。而教导她之人，也换了普天之下，于治学一道，最富盛名的少年才俊。
领会出他的用心，她不是不识好歹之人。这人之前说了要她每日里过来温书，刚才在外边儿还有些不情不愿，然则此刻，心里再无半点儿推搪的意思。
两手平压在有些泛黄的书页上，七姑娘偏头对着身边这人，微微带着些羞赧，眸子却异常明亮。
“二哥哥曾经夸奖过，说我这人除了嘴皮子厉害，就是读死书牵强人意。”指尖戳一戳书本，鼓着腮帮子，带出三分不服气。“这话不对。真要用心，读书是比推花牌更厉害的。”
这真是实话。没有好记性，没有生来的敏锐，没有过人的悟性，没有广博的积淀，怎么能在业界出类拔萃。
书里说一个人博览群书，家里藏书多，常用汗牛充栋