古元河之于古家村，那是特殊的存在。虽然京城古府一直没有派人回来，但古元河是京城古府之人的身份谁也不能否认。古元河沉默寡言，每日里独来独往，村中两间土坯房、将军墓和田地这三点一线，是他日常生活的全部。
他本是个壮小伙儿，长相又不差，又识字，还是京城古府的人，在村里，他就是第一好小伙儿，是乡下姑娘眼中的最佳夫婿人选。前年，里正家有个丑姑娘，看上了他。里正找了媒人，想把家里的丑姑娘嫁给他。他说他的婚事由爹娘作主，便给推了。里正很不高兴，但没敢当场发作。
到了去年，村长媳妇花二娘的妹子花三娘，带着未出嫁的女儿到古家村走亲戚，看到了在田地里帮人干活儿的古元河。古元河长相不差，身体又高又壮实，就这么一打眼，花三娘便起了心思，看向跟在身后的女儿，见女儿的神色间含有羞涩之意，便知女儿也是有意的。
于是，花三娘便打听起来，很快就知道了古元河就是守那远近闻名的将军墓的人，便满心欢喜，到了村长家，向姐姐花二娘透了想要结亲的意思。花二娘在村长家是没什么地位的，于是没说话，只是看了眼村长。
古家村的村长，与里正也是带着亲戚关系的，再加上利益一致，两家走动的很频繁。里正的丑姑娘被拒绝的事村长知道，他撇嘴，姑娘丑成那样，还指望能攀上京城大户，心里很是不以为然。他自然听到了花三娘的话，便往院中看了一眼，花三娘的女儿正和他家儿媳妇说话，说话轻声细语的，长的也白白净净的，很是不错。
村长便心里一动，只有这样的姑娘，才入得了大户人家做事的男人的眼。他想着，若是结成了这门亲，他也能借着这层关系，攀上京城的古府，不仅面子有了，好处自然也跟着来。
没想到，村长亲自出马说媒，结果却与里正一样，铩羽而归。于是村长家刁蛮的儿媳妇一撇嘴，说什么古元河连她的两兄弟都敢打，自然是不把村长放在眼里的，更不会与村长家结亲。
里正听说了，也找村长说风凉话，说他们可是亲戚，他让古元河给回绝了，已经很没面子了，归他管的村长凑上去算怎么回事，不是让他这个里长连丢两次脸么。村长不停道歉，请了里正喝酒，便说道这个古元河不把他们放眼里，定要找个时间让古元河知道知道，这古家村到底谁最大。
里正与村长达成一致，便开始给古元河穿小鞋。这家丢了一把菜，那家丢了一个鸡蛋，路上被淘气的小子挖了坑，都要质问古元河是不是他干的。古元河跟村中哪家有交情，就去敲打哪家，将本就沉默的古元河给孤立了起来。
日子很快转过一年，京城古府依然没人来，没人替古元河出头。不仅是古家村的里正和村长，还有十里八村的百姓，更有康溪镇的父母官和衙役、捕快们，都认为古元河是被京城古府遗弃的下人。
于是，在古元河再次替外村人出头，踹了村长儿媳妇的两个兄弟后，村长得了里正默许，请了镇子上的三个捕快帮忙，抢了古元河种的三亩薄田和两间土坯房，将古元河赶出了古家村。
古元河便在将军墓坡下林中搭出两间茅草房居住，并写了封信托人捎往京城。这信，却是被人拦截了，最后到了里正和村长手里。
村长和里正两人吓坏了，这要是京城古府真得了信，派人下来，他们俩的好日子可是到头了。他们坐不住了，里正便进了趟镇子，回来时却是满面笑容。因为他得了消息，京城古府就快穷的揭不开锅了，下人跑了大半，没空管死了的将军和守将军墓的人。
这消息传的很快，不仅十里八村的人知道了，就连康溪镇里也不少人听说了。古元河自然也耳闻了，但他是万万不信的，每年冬天从京城捎给他五两银子作一年的花费，可今年夏天就捎来了银子，还是五十两。而且他爹还写信告诉他，府里如今小姐主事，全府的日子越发好了。他爹还说，入了冬便来拜祭将军，顺便看他。有小姐坐镇京城，他爹远行放心。
古元河又写了封信，到镇上找熟人捎信，却遭到拒绝。一问之下才知道，有捕快发了话，不管是捎信还是捎东西，只要是捎往京城古府的，一律不许接。前头的一封信，都没能送出去。古元河气急，想跑去衙门质问时，路过一家酒楼，从大开的窗中看到坐在一起喝酒的里正与三个捕快。
他一下就明白了，强压下进去揍人的冲动，揣好信，准备明日带足了银钱出发去锦阳城，找过路的商队或驿站捎信。没想到，里正也看到了他，那三个捕快追了出来。他不惧，问捕快想干什么。捕快相视一眼，没敢对他动手，走了。
古元河出了镇，回到自己的茅草屋，发现仅有的家当被人翻过，顿时气得再顾不得其它，跑进古家村，大喊村长和里正都滚出来，并将他们近一年多来的小人行径都喊了出来。
村长是在家的，里正是刚进村的。这两个人，顿时恼羞成怒，吆喝村中人打古元河。有些人退缩，有些人想着讨好里正和村长，便对古元河动起手来。没想到，古元河也是个厉害的，三两个同龄的人齐动手，没过片刻便被他揍倒了。
里正吓坏了，喊了更多的人来，