大瀛洲一洲之地，有资格有勇气面见魏十七的，寥寥无几，支荷之后，再无人前来打扰。佳人作陪，岁月静好，魏十七逍遥自在，身在黄庭山中，一点心神却沉入“一芥洞天”，日以继夜，孜孜不倦，以大神通幻化出一具傀儡，参悟道门分身秘术，反复推衍，权衡利弊得失。山中忽忽过了十余日，洞天内已是悠悠数载流年，这一日，他仿佛被冥冥中一点天机触动心事，忽觉兴味阑珊，当即止乎所止，兴尽而返，径直回到碧莲小界中。
道门“分魂”、“斩魂”二术，各有所长，在魏十七看来，斩魂术固然勇猛精进，但分身一旦折损，连带魂魄不全，太过凶险，兰真人即是前车之鉴，“食灵术”虽可补全残损的魂魄，终非万全之策，故此他弃“斩魂术”，取“分魂术”。
洞天之内参悟数载，他早将利害考虑周全，成就分身并不难，难的是如何修炼。
对道门修士来说，分身修炼与本体并无二致，最为稳妥，但魏十七兼修炼魂神兵和道门真法，其中的艰险难以言状，若非机缘凑巧，从渊海得了一颗造化种，一点灵性点亮洞天，他断不会有今日的成就。渊海三洲虽大，又到哪里去找第二颗造化种？
炼魂神兵与道门真法，只能择其一。
魏十七心中早有定算，召来秦、阮二女关照数语，毫不犹豫自沉地底，在仙灵岛一处地穴中闭关不出，修习斩魂秘术，在丹田之中孕育一团“魂胎”，足足花费十余载光阴，才功告圆满。他之前在“一芥洞天”内反复推衍尝试秘术，后又遍览道门先辈大能留下的种种心得，这一次闭关无惊无险，顺风顺水，连他自己都觉得意外。
地穴之中漆黑一团，伸手不见五指，魏十七双眸亮起一点点迷离的星光，明灭闪动，缓缓旋转，隐约有了几分星云雏形。他酝酿数息，忽然张口一喷，一道清气托着“魂胎”飞出丹田，于空中浮沉不定。
仙灵岛上空风起云涌，波澜四起，万顷荷花在水中跌宕摇曳，阴元儿、屠真、吞阳侍女俱被惊动，起身立于空中，将目光投向彤云笼罩下的仙灵岛。
天地灵气翻涌如潮，牵动气机，“魂胎”化作一道白光，冲天而起，刺破滚滚彤云，将灵气一扫而空，化作一个双手抱膝的婴儿，舒展身躯，转眼拔高长大，少年，青年，中年，最终成为一个矮胖的男子，赤条条一丝不挂，双眸浑浊无神，乱蓬蓬的头发遮住鬓角，一口黑黄的烂牙参差不齐，佝偻着背，胸腹间堆满肥肉，神情木讷，像一潭死水，令人不喜。
道门修士成就分身，塑造形貌从心所欲，多半与本体有几分相似，黄冠俊朗潇洒，女冠美貌绰约，像魏十七这般判若两人的，实在绝无仅有。阴元儿摇摇头，觉得看不懂他所思所想，就算特立独行不落俗套，也犯不着如此刻意丑化自己。吞阳侍女生怕被主人察觉，不敢流露半点异样，也不敢多看，掉头遁回岛中。屠真目不转睛盯着那陌生的男子，忽然化作一缕乌光，划破长空，落在了仙灵岛上。
魏十七步出地穴，仰头望着自己的分身，伸手一招，分身坠下云端，笨重的身躯落在岛上，跌了个踉跄，灰头土脸，狼狈不堪。恍惚之间，他仿佛站在镜前，今生的自己看到了前世的自己，一时心情激荡，难以平复。
那座南方的城市，那个不惑之年的男子，那个孤独的身影，那个平静地等待死亡的自己。
魏十七伸手点点他，喃喃道：“你不叫魏十七，不叫韩十八，你叫……周吉……”
屠真星驰电掣落在他身旁，听到了他的低低自语，一双妙目投向周吉，毫不介意他赤身luǒ_tǐ。她不介意，魏十七也不介意，二人静静望着他，周吉也望着他们，默默无语，相看两不厌。
“是你前世的模样么？”她轻声问道。
魏十七幽幽道：“这世上，也只有你猜得到了。”他从洞天内摄出一袭道袍，随手丢去，周吉木讷讷伸手一捞，慢了半拍，道袍落在地上，他吃力地弯下腰，将道袍拣起，披在身上，胸口绷得紧巴巴，膝下却长了一截，拖在脚跟后。
屠真没有觉得好笑，也没有流露怜悯，她举步上前，蹲在周吉脚边，为他把道袍撕去一截，顺手拍去沾上的尘土。周吉咧嘴一笑，露出满口烂牙，伸手摸摸她的头，含糊不清道：“真乖！”
屠真仰头道：“洞天境？”
周吉给了她一个肯定的答复，“是，洞天境。”
屠真有些好奇，回头望了魏十七一眼，问道：“不是炼魂神兵？”
魏十七道：“黑龙精魂，真仙残魂，或许还找得到，造化种却是可遇不可求，天地无常，与其求全，不如退而求其次。”
屠真点点头，若有所思，慢慢站起身，将沾在周吉头上的一根枯草轻轻捻下。
容颜皮囊尽是空相，魏十七相信秦、阮、梅亦未能免俗，能看破这一点的，唯有他亲手造就的器灵。他摸摸屠真的头，神情动作跟周吉一模一样，微笑道：“今后，你就跟着他吧。”
屠真答应一声，清冷的脸上露出一丝笑意，这一刻，她察觉到魏十七毫不隐瞒的心意，真正向她敞开了心扉。
魏十七挥挥手，周吉搔了搔脑袋，似乎不大习惯道袍内空荡荡什么都不穿，嘀咕了几句，转身向仙灵岛深处行去。屠真快步跟上前，脚步轻盈，像一个欢快的精灵。
望着二人远去的背影，魏十七忽然觉得心中