云舒时，稠密阳光落了筛子似的，仿佛龙须糖丝丝缠绕，变幻不断。
沈璧君转身看去，窗外依旧忙碌。
“花笺井在哪儿？”她问。
“小姐，你……”
朗彤朝波喜摇摇头。
“在后院里，”波喜换了声气。“可小姐，我看外头快下雨了。”
“引我去。”沈璧君下了榻，吸了两声鼻子，“我一会儿回来熬锅子，你不用跟着了。”
她绕过屋内小炉，打开门，慢慢跨了出去。
“四姨娘，这如何是好？”波喜双眼望着沈璧君，嘴里问着朗彤。
“我看没事。得了，我也去忙我的。”
朗彤扭着腰出去了，波喜一看周遭无人需要照拂，提着裙摆便冲去了花笺井。
那花笺井就在凤翥院无人照看的角落。红墙绿瓦上攀着枯木花藤，虫嘴儿咬过的枝叶上尽是细腻小洞，圆圆的，似是着专人打造。井为方井，一个个粗粝木桶，一条条拌人的粗绳靠在墨色石板边。阴暗处的石板泼了水，便是润滑、细腻、美极，而阳光暴晒下那一边却墨白交错，好似泪痕斑斑。
右手边，则斜斜倚着三四株绿萼梅。可惜如今初秋泼雨，非焚花朗冬，梅不肯开，倒是沉绿叶子巴巴地挂在枝头。
“小姐。”波喜刚见了沈璧君边喊了一声，然后急匆匆跑来了。
“嘘。”沈璧君转身，朝她比了个消声手势。
“这是看什么？”
“你看那井边上。”
“什么？”
沈璧君拍了拍波喜的脑袋。
“这一大片枯败落花，怎就见不着呢？”
波喜定睛。“这花都焉了，花色都颓败成那样了，我哪看得出来。不知道的，还以为是哪家娃娃尿床的单子呢。”
“说什么呢？快帮我捞起来。”
少许，一小厮抬来了长杆大网。
“放下去吧。”
那小厮一听，喜笑颜开，敲起大网便搁进了水里。
“你笑什么？”波喜问。
“波喜姐姐。四姨娘一回来便说，咱今日有口服了。咱几个还以为是最近京都里来的胡族大师傅请进府了呢，结果被她大骂一通，说咱几个眼里攒了劳什子，识不得好货。”
话刚落，整整一网子的水糟梅瓣便打捞上岸。
“姑娘要如何处置？”
小厮问了，沈璧君则摆摆手，让他下去便可。“我得先看看，不知是否都能用。”
她挑了些拢在鼻尖上闻了闻，又将团在一处的花瓣轻轻撕开，小心翼翼铺在手背上。她手指修长，细白，手背瘦肖，骨骼明显，这些都算不得什么。最扎眼的是那绿枝杈似的血脉，微微隆起，好似栅栏。如今那薄薄水凉梅瓣搭着，粉红里透着绿，看着实在不大美丽。
“小姐，你看我。”波喜也把梅瓣搭在手背上。“这样，便能看出好坏了？”
“逗你的。”沈璧君拿出丝绢，将梅瓣包起。“该去厨房了。”
“小姐，”波喜歪头看她，“要是难受便不用去了，厨房里闷得很，油烟都窜到墙上去，不是您该待的地方。”
“这有什么。”
搭配好的菜市搁在中央方桌上，四周则是灶台与窗户。那窗户粘了一层厚厚油脂，好像狗油药膏似的。
朗彤自己扎着围裙站在最里头的灶台边。“来啦。快快过来，这虾子不好弄，刚剥好就烂了，真不知道怎么好。”
沈璧君赶紧走过去。“这，你打算做什么？”
“听说老爷年轻时喜一道乌苏郡的醉虾，这不是正给他做嘛。”
沈璧君回头一看窗户，太阳还没下山呢。“这虾得最后一道才上，酒炙黄了，便要快快加了清酱与米醋熨之，放在碗里闷着。酒呢？酱呢？醋呢？怎么都不见。平白牺牲了好物件，现下只好委屈做虾饼了。”
“都听妹妹的。”朗彤嬉笑着，拉了个板凳坐下，抱着双手看沈璧君，那眼神温柔，可分明在说：这里就交给你了。
“得看看你备了些什么？”沈璧君自语，绕着桌台慢慢走着，一道一道盘子仔细看了。“黄梅该与净肉搁在一处，加炒盐、干姜、水姜，甘草末、花椒和茴香末也少不了。诺，还有墙角那儿的大罐子，拉出去晒着去。”
小厮速速拖了大罐子出去了。
“怎地这芡实、人参放在一处作甚？”
“老爷喜食五香糕。”一小厮说了。
沈璧君皱眉，叹气，“怎么你这里的东西都现下准备呀。吃食最是费事拖沓，统统要用时辰熬着，我们熬老了，他们才能出炉。你瞧瞧，大白肉，大肘子搁我眼前放着，却什么都做不了。”
“怎么做不了了？”
“肉要嫩，白，柔，大火炙了，最少也要一整天。若是晚上烹了，整夜里都要人在灶子旁蹲着。还有，还未入冬，吃什么锅子，害得我总琢磨着弄些消肿去火的小食提点。”
大家捂嘴偷笑。
“吃了锅子，明日嘴角肿个大红包头，到时候有你们好笑的。行了，把这姜捣成泥，加些花椒伴着。拌匀了，用酒化开放着，煮鲤鱼用。”沈璧君刚对着小厮说完，转过来就对朗彤噘起嘴，“锅子想吃什么味道的？”
“辣的，不辣的。”
“啊，我刚哭了就让费这么大的神，小心我撂挑子。”
“你可不会。”
沈璧君转身瞧着那些个血腥的排骨与筒子骨，刚咽了点口水便觉得恶习干呕。“把肉再剃剃，砍成小半。嗯，先砍，我一会儿给你们配腌料