自夏周朝初起，便不兴奢侈夜宴。君王需为天下着想，多节俭，勤劳，各司其职。可这晏奕登基半年来，已有七八次夜宴欢庆，有时是宛姬闹了脾气，故意安排。多数则是他自己一时心血来潮结果。用他自己的话来说，夜宴有笼络朝臣，安抚臣心之用，为何不办？可自从晏奕登基后，雨灾洪灾频发，百姓流离失所，桩桩件件，扑面而来，皆需人拿主意，指方向。这些事不解决，光顾着用耗费民脂民膏来贴补夜宴，只不过占了他人思忖救国的时辰，实在讨人嫌得很。
白庆瑜拣起一丝鱼皮，悠悠放于嘴中，嚼了两下，却一脸苦涩。
身边的羽林中郎将瞧见了，低低与身旁侍女说，“这鲈鱼味道似极苦，给大人换那腌制的鱿鱼佐餐。”
丝竹声响，不绝于耳。舞池里，宛姬一席红衣，脚踩金链，手戴金镯，肤白貌美，十分悦目。一个媚眼抛过来，却瞥见白庆瑜吃鱼苦相，不禁莞尔一笑跳到他身旁。围着他吹了几口浓艳脂粉香，才回到舞池里去。
“大人，您的鱼。”不一会儿，侍女将鱼拿来了。
“哎，我没要这鱼呀。”
“是羽林中郎将大人为您备的。”
侍女说完，退下了。
羽林中郎将侧身，举杯示意。
“原来是羽林中郎将大人的好意，谢啦。”
白庆瑜拣起大块鱼肚，有滋有味地嚼了几下，满面桃花。“羽林中郎将大人眼光果然一绝，这鱿鱼经四五天腌制调味，又以人工按摩至皮肉绽开，却又不是散落不耐嚼，真正是神仙美味也。”
“大人说笑。小的只见大人眉头蹙起，想是不合胃口。便自作主张了，大人切莫怪罪。”
“怎能怪罪呢。”
说完，白庆瑜转脸看着宛姬。但与其说是看着宛姬，还不如说她是冲着整个精巧素雅的大理石舞池发呆罢了。
见他如此心不在焉，羽林中郎将又开口了。“大人切勿出神，现下皇上喝酒到酣处，对臣子均是嬉笑打闹，十分轻松。可他这脾气，可是说闹起来就闹起来的。你不记得以前啦，闹了酒疯，七嘴八舌地乱说了一气，结果他家那嫡出长女挨家挨户跪遍了整个京都，求着豪门大族们原谅她老爹晏奕。”
说这话时，羽林中郎将身边最疼爱的妾室吓得目瞪口呆，赶紧坐到既能碍着皇帝看见羽林中郎将又能侍奉着他的位置上，又是帮他倒酒，又是帮他切烤肉烤鱼，忙得不亦乐乎。
“哎呀，我就是要说。你让开。”
白庆瑜心里装不下宛姬曼妙的舞姿，更听不得这些掰扯过去懊糟事的妒怨之语。可听羽林中郎将如此明目张胆往火坑里跳，他也烦了。“好了，羽林中郎将大人，也别说那些个古老的前世之事了。还是抓紧些，多喝几杯酒才好。”
羽林中郎将大笑。“你可真沉得住气。”
白庆瑜苦着脸。“哪能说是沉得住气，那位才是真正沉住气了。”
白庆瑜与羽林中郎将一同看着皇帝坐榻左边旮旯里的沈秋廷。这沈秋廷上午见着了，便是这埋头苦记的模样。现下漫天星斗，热闹非凡，他也就是这副两耳不闻窗外事的模样。
“看着真叫人心寒。”羽林中郎将品论了一句。“他本就是想为皇上做事的，结果没来由的病了一场。风雨催身凉，他怎耐得住。可皇上不这么想，什么雨呀风呀，胜者为王败者寇。不想尽忠便是不想了，何须再绕这玄虚弄巧的弯子做甚。大人，您素来与沈大人熟识，他是真病吗？”
白庆瑜刚要开口，却见一小厮凑到耳边低语。
“果真？”
那小厮蹙眉，深深点头。
“那后事是谁在张罗？”
“无后事，沈家夫人是自个儿没入弦逸湖的，随水沉湖，至今不知落在何处。那贴身婢女希亭与问话的小厮说，本打算随了夫人去的，可夫人又安排了许多事去做，等了结夫人心事，便立即随了夫人去了。”
“好了，你下去吧。但也吩咐他们不许胡添乱寻人。”
“是，老爷。”
羽林中郎将听得一半一半，平素又是个关怀他人家事的人。小厮将将领命退下，便凑了过来。“沈家夫人过身了？”还没等人回答，又说，“这沈大人也真够情深义重的，若是换了我，莫说发妻病十多年，就是病上半日，都焦躁烦闷的很。”
“那是你没遇到那个人。”白庆瑜叹了口气，起身抱歉说，“行啦，我去知会一声。”
羽林中郎将立即起身，“我陪您去。”
沈秋廷正埋头记下这赤金锉彩，鼓瑟笙箫不绝于耳的华光夜宴。即便是白庆瑜与羽林中郎将都站在他侧面了，依然是无动于衷的。
还好他身边的一个婢女转身过来了。
白庆瑜挥挥手，让她过来。
那婢女急急换了人研墨，三步并两步走来了。
“尚书令大人，有何吩咐？”
“自然是把你家大人叫过来。”羽林中郎将急急说着。
“是，大人。”
那婢女跑动的阵仗实在大，可就连这噼里啪啦的动静也没惊着沈秋廷。他看起来冷静无比，似是周遭海浪喧天，也对他无用。
那婢女对着他耳语了几句，他悠悠转过身来。“真真没瞧见你们。”他艰难起身，走下台阶时更似老人蹒跚，亦步亦趋，实在慢得很。白庆瑜见了，自己没动身，反倒是让羽林中郎将前去搀扶。
“你瞧你，这良辰美景，就你一个人苦苦忙于实务。