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从辅国侯府离开后，一路上余公公心中万分忐忑，没有完成陛下的吩咐，就算他身为大内总管，恐怕也会受到责罚。
硬着头皮进了乾清宫，看到坐在案几前批阅奏折的帝王，他快步往前走，扑通一声跪在地上，哑声道，“陛下，辅国侯夫人未曾接旨。”
皇帝眼底露出丝丝不悦，他没想到薛氏竟有这么大的胆子，连皇命都敢违背，她以为楚清河在边关打下几场胜仗，侯府就能肆意妄为了吗？当真是异想天开！
在陛下身边伺候多年，瞥见帝王阴郁的神情，余公公暗道不妙，忙不迭地解释，“楚夫人之所以不交出桃木珠，是因为那物早已被焚毁，消失于世间。”
“被焚毁了？此话当真？”
“奴才并不知真假，只知那桃木珠是楚夫人生母的遗物，当初长辈去世，便跟衣裳细软放在一处，径直烧了个干净。”余公公斟酌着用词，他虽然想帮辅国侯府一把，却不敢将自己搭进去。
手里拿着朱笔，皇帝眉头紧皱，也不知在想些什么。
因越发老迈的缘故，即使太医开出了温和养身的汤药，日日喝进肚里，皇帝的精力依旧比不得年轻人，回到乾清宫后，休息的时间远比忙碌的时间要长。但自打服侍了素心堂进奉的丹药，他比先前康健了不知多少，如此一来，给林家人脸面也在情理之中。
余公公一直跪在地上，膝行到皇帝跟前，谄媚道，“人说雷霆雨俱是君恩，您想要赏赐林大夫，国库中有无数珍宝，样样都比那破破烂烂的珠子金贵，送到素心堂中，林家人肯定无比感念。”
林朝月是否感念皇帝并不在乎，他只希望补元丹的功效越发完满，这样他便能将权力牢牢握在手中，免得被那些虎视眈眈的好儿子惦记。
“罢了，库房中还有一盒天山雪莲，是难得的宝贝，送到医馆吧。”皇帝摆手吩咐。
听到这话，余公公悬在半空中的心终于落了下来，他内衫早就被冷汗浸湿，两腿发软地应声行礼，随后离开了乾清宫。
自打来了位新大夫，三两下便将旁人治不好的病症给解决了，素心堂因此声名大噪，登门求医的病患比先前还要多。
不说远的，只说东街酒楼老板的儿子陈福，整日里高烧不退，人都瘦成了骨头架子，也不知这林大夫使出怎样的招数，在眉心扎了几针，放了乌黑的鲜血出来，又灌下了一碗乌漆漆的汤药，便将那小子给治好了。
这般神奇莫测的手段，简直跟活神仙没有任何区别。
最开始离开素心堂的几名老大夫，此刻被学徒拘到了医馆门外，手脚上绑缚着粗糙的麻绳，普通百姓拿了不少臭鸡蛋、菜叶子狠狠往他们身上砸去。
薛素坐在颜如玉的雅间中，看着这一幕，忍不住嗤笑出声，“这就是素手仁心的煦容医女，当真令人刮目相看。”
楚清河站在女人身边，浓黑剑眉紧紧皱起，额间留下了两道深深的皱褶，明显有些不虞。
“这些大夫做错了什么？”他问。
薛素面色微冷，淡淡解释，“煦容手筋被人割断后，坐馆的大夫便全都跑走了，除此之外，我还真不知道这些人有何过错。”
老大夫们的举动甚至连落井下石都称不上，但素心堂的学徒却认为他们背叛了医女，要将人拉到医馆外示众，让他们好生反省。
闫濯端了茶碗进来，瞧见夫妻俩凝重的神色，他往窗外瞥了一眼，顿时了然。
“林家上上下下都不是能容人的性子，当年姑祖母尚未去世时，林朝月跟着母亲生活，被人讥嘲、受了不少苦楚，待她认祖归宗后，将儿时玩伴全都给毒哑了，手段尤为狠辣。”
薛素手中的茶汤呈现出微微的粉色，其中加了些玫瑰花露，垂首时便能嗅到那股馥郁的香气，既甘甜又柔和，仿佛能沁到人骨子里。
轻轻抿了一口，她问，“若我没记错的话，先前陈福的父亲也求到你跟前了，表哥为何不治？”
闫濯眼底透出丝丝寒意，“你可知陈福曾经做过什么？”
薛素摇头，她虽然经营颜如玉，但对东街的酒楼却不太了解，平日里也从未见过陈家人，并不清楚事实真相究竟如何。
“陈家酒楼在京城中极为出名，已经经营了数十载，自家酿出来的酒水，甚至还送到了陛下面前，当真称得上是风光无限。陈家这一代只有陈福一人，是三代单传的独苗儿，万万不能有任何闪失，因他自小体弱，家中长辈对他无比娇惯，犯错也从不责罚，久而久之，便将人纵成了一副无法无天的性子。
若他只是目中无人、闯下些微不足道的小祸，我自然不会与他计较，但他体质偏弱，十七岁都没来初精，竟因此生出了愤怨，去京郊掳了年轻的女子，让下仆肆意，以此取乐。我一个外人能得知此事，说明这种祸事发生了不止一桩，否则也不会有消息传出来。”
薛素万万没想到，陈福竟如此狠毒，分明是自己不中用，却迁怒到了别人身上，为此不知毁了多少的姑娘。这样的人，还不如死了干净！
闫濯手里拿着佛珠，一边捻动一边说，“陈家拿出了一千两纹银，请林朝月出手相救，林家人贪财好利，根本不会在乎陈福做下的恶事，就算他再残害数百名女子，也与她们无关。”
“是吗？”莹亮的杏眼略微闪烁，薛素想出了个好主意，若是不实施的话，未免太可惜