炊饼店
玄雷历596年深秋，黑水镇。
时天下承平日久，虽有小摩擦，但少有大的冲突。作为身处北洲靠北处的黑水镇，周无外敌，可靠近北地，文风自是不显。百姓虽然淳朴却也大多会一手，在冬天时也好进山打个猎贴补下家用。
此刻已是深秋，守门自然便成了一个苦差事。
北城门，李三看看大街上稀少的人，再看了一眼同样靠在门洞里休息的周吉，“我说周哥，看这日头，再过一刻我们便可以交班了吧？到时候一起喝一盅去？”
“你去吧，我还要回家陪老婆呢，这婆娘最近也不知道发了什么疯，整天说要送家里小子去读书，在我们这，读书有什么用，不如跟他老子学两手，将来也好接班，好好过活。”
周吉看着一副不耐烦的样子，脑袋上的斗笠都随着说话一抖一抖的，看着随时都会掉下来。
“那我也不去了，下差了去叶大娘那买两个炊饼带回家吃吃，省的自己不知道吃啥。哎你说人叶大娘年纪看起来也才30不到，长得也不差，偏偏让人家喊她叶大娘，自己带个孩子经营那家炊饼店，也不再找个男人帮衬一下，这是为啥呢？”
李三嘬着嘴巴说着，仿佛嘴里吃着啥好吃的。“那炊饼也是，明明就那些菜，做的却这般好吃，也不知她是咋弄得。”
“她你就别想了，据说原来是东边的大户人家，家里前几年糟了灾，丈夫也没了，这才带着一个儿子逃到了我们这，这不好不容易安顿下来，就靠着以前学到的这手炊饼手艺养活一家呢。”
周吉说道这，左右看看，压低声音说道：“你当她不想找？我们这都传说她命硬，克死了全家，就一个儿子同样是个命硬的，这才母子两人勉强过活着。”
“哎呀，小弟前两天还想着能不能一亲芳泽，多亏了大哥，不然真是怎么死都不知道。没的说，明天请大哥喝一杯。”李三仿佛后怕般的摸了摸心口，对周吉感激的说道。
黑水镇虽是一小镇，但也有这贫富划分，城东与城南基本集中了镇中富裕一些的人，而城西是官府，粮仓和大部分官员小吏们的住所。而城北，就成了贫困人口的杂居地，龙蛇混杂，青皮流氓，什么人都有。
在城北的中心一代，有家炊饼店，在这开了有快7、8年了，专卖炊饼，招牌都被整日那炉中的烟熏得有些黑了。
说来也怪，这配方周围的邻居们也都晓得，但却没人能做得出他们家的味道，价格倒也公道，每日的生意自然也就不错。再加上这家店是个寡妇开的，周围邻居能帮的地方都帮衬一下，日子过得也叫不错。
这地方虽然靠近城北的中心，但青皮这种生物却依然存在，“叶大娘，你这个月的钱该交了啊，生意想不想做了！？”店外几个大冷天露着胸脯的光头冲着店内喊道。
“哎，不是说一旬交一次的嘛？这还没到呢？离立冬还有些日子不是？现在钱有些不够啊。”店内一个站在桌子后的年轻妇人看着这些人皱着眉头说道。、
“我们老大说了，你上旬晚交了十天，若不是我们老大仁慈，你这家店早没了。这次让我早些来催催你，省的到时候想喝酒都没钱买。”站在最前面的那个青皮嬉皮笑脸的说道。
“可是…实在是没钱啊，今天刚把面粉和猪肉的钱交了，就剩下点吃饭的钱，你们宽限几日吧。”叶大娘也是没有办法，今天不把他们哄走，这生意是没法做了。
“废话，我们老大说了，今天要是收不到钱，他亲手把我的耳朵割了下酒，我放过你，谁放过我？”
那青皮面色渐渐凶狠，不过突然像想起什么的样子，又恢复一脸假笑的说“你要是没钱还有一条路，要不你干脆嫁给咱老大，到时候你成为咱们大嫂，还用谈钱么？每天躺在家里数钱都行。”
叶大娘的胸脯上下起伏着，仿佛被他们气的不清。这块地盘是隔壁街长虹赌场赵石罩的，那人经营着一间小赌场，整天做些欺男霸女，收收保护费的勾当。
可是这城北本来就乱，加上没有什么油水，差役也不怎么管，时间一长，气焰是越发嚣张，几年前便想打自己的主意，都被她想法躲过去了，这次终于忍不住了嘛？
但是她却知道，不能惹怒他们，不然自己的这家店肯定不保，到时候孤儿寡母的又能去找谁呢？
“你们等着，我去和别人借点，今天说什么也给你一个交代。”叶大娘冷冷的说完，脱下身上沾满面粉的绿色围裙，蹭开眼前堵门的青皮们，向周围的店铺走去。
“七哥，老大不是交代了今天一定要这个姓叶的婆娘就范么？她万一借到钱怎么办啊？回去老大不扒了我们的皮”
领头的青皮身边一个头上裹着红头巾的青皮问道。“你懂什么，周围的几家店，我前两天都来威胁过了，谁敢借钱给她？得罪了我们，还想在这做生意？没了这群邻居，他们孤儿寡母的，不是我们砧板上的肉？”那个七哥洋洋得意的说道。
“高啊，七哥，这次回去老大肯定重重有赏，记得抬兄弟们一手啊七哥。”
“哈哈哈，好说好说，回头拿了赏钱，城门口老王的酒摊，请你们喝个痛快。”七哥大声说道。
“可是听说那叶寡妇的儿子却是个倔的，整天在外面打架，他不会闹出什么事来吧？”旁边又有一个左右吊着绷带的青皮说道。
“这小子才7岁你也怕？这么多年活