“全军拔营，向北进发！”
随着麴义的一声令下，一万北伐军，加上征用来的两千多民夫，浩浩荡荡的向北进发。没有任何邺城的重量级人物来送行，只有在田地里耕作的百姓停下锄头指指点点，这注定是一支不会引起重视的队伍。
郝昭率领所部两千人担任先锋，负责扫荡道路，逢山开路遇水填桥。紧随其后的是王双的一千二百骑兵，再向后便是麴义和田丰、袁买亲自坐镇的中军，总计五千余人，跟随在队伍最后面的是麴义的偏将张武押送的十万石粮草。
麴义骑着高头大马，一言不发，脸上闷闷不乐；跟在他身旁的田丰脸色也是如出一辙。临行之前，二人一齐进邺城求见袁绍，一来辞行，二来缓和下关系。谁知袁绍闭门不见，令两人好生失望，心中惶恐。不知道此行最终会换来什么结局？
虽然鲜于辅、阎柔、刘和的夹攻策反让公孙瓒丢掉了幽州三分之二的土地，但公孙瓒的实力依然强大。据说他在易京囤积了三百万石的粮草，足够支撑他的军队十年。另外公孙瓒将七万人的兵力部署在代郡、范阳、易京三地，构成了一条牢不可破的防线。
易京是公孙瓒的大本营，为了与袁绍进行持久战，公孙瓒在这里聚集了三万精锐部队，又在易京外围修筑了十几道堑围，堑内有土台多座，皆高五六丈，上面设置望楼。弓弩手藏于其中，可对来犯的部队造成极大的杀伤力。
代郡是易京西面的边陲重镇，倘若失守，西方的少数部落便可长驱直入，因此公孙瓒派遣了最得力的部将田豫率领两万部队镇守。一年多来，田豫在代郡治所高柳深沟高垒，精心布置了数道防线，要想攻破，也绝非易事。
袁买被自己的亲兵队伍簇拥着，夹在在大军之中，一脸的悠然自得。他已经从袁绍的嘴里探到了底线，能否拿下代郡并不重要，只是为了把公孙瓒的重心吸引到西线来而已。因此对于能否拿下代郡，并不放在心上。
况且，虎毒不食子，就算袁老头要处置麴义，也绝不会牵涉到自己。这次北伐最要紧的任务就是招揽人才，壮大自己的实力，要是能谋得一块立足之地更是再好不过了。
“买公子！”驿道边观看军队出征的百姓里，忽然有人大声招呼袁买。
袁买扭头看去，正是甄尧和做小厮打扮的甄宓兄妹，以及自己的贴身仆童“朱灵”朱小七，招呼自己的正是人不大嗓子不小的小七。
当即催马出列，对兄妹二人道：“劳烦尧兄与阿宓来给我送行，真是愧不敢当。我此去最多半载，定当凯旋而归，你们在家里等我的好消息吧！”
甄尧的脸色有些凝重，让袁买猜不透什么原因。只见甄尧先是客气了一句，随即转入正题：“我已经把赵岐一家安置在武安县，给他们配了两名婢女，两个仆人。好吃好喝的伺候着他们，只是不允许他们离开。你尽管放心好了。”
“劳烦尧兄了，等我将来创下一番基业，必然数倍偿还尧兄。”袁买抱腕施礼，许诺了一张空头支票。
甄尧警惕的扫了下周围，悄声对袁买道：“人多耳杂，请移驾跟我来说句悄悄话！”
袁买会意，知道这就是他脸色凝重的原因，便策马跟着甄尧来到驿道边上的一株柳树下，悄声问道：“尧兄唤我来，有何重要的事？”
“咳咳……”甄尧先是装模作样的咳嗽了几声，确认没人注意这边，方才低声道：“昨夜接到雁门一带的飞鸽传书，袁熙在接掌兵权的路上遭到伏击……”
袁买心中一阵高兴，又暗暗佩服甄尧的谍报系统厉害，兴奋的道：“死了么？”
甄尧摇了摇头：“没死！被射杀的是袁熙的部将张南。”
袁买心中不由得一沉，暗道，糟了，这个孙悍真是成事不足败事有余，这一次没有杀死袁熙，倘若事情败露，恐怕袁家的地盘上再也没有我的容身之地矣！
看到袁买脸色骤变，再加上那天晚上袁买信誓旦旦的说一定会娶到甄宓，还有让自己送美酒和毒药之事，甄尧便猜测此事十有八九是袁买做的。
悄声道：“据我推测，袁熙目前尚不能确定凶手是何人，毕竟雁门周围时常有匈奴、鲜卑、黑山贼等势力出没。不过纸终究包不住火。你一定要谨防袁熙在背后捅刀子，另外要不惜一切代价把不利于你的证据销毁。记住，最能保守秘密的便是死人！”
袁买会意的点点头：“多谢尧兄指点，买心中已有分寸。我不在之时，邺城但有风吹草动，一定要以最快的速度通知我。”
辞别甄尧，又和甄宓寒暄了几句，甄宓眼眶含泪的挥手：“塞北苦寒，公子保重！奴在邺城等你。公子不归，奴便不嫁。”
袁买点点头，自信满满的道：“阿宓尽管放心，不用多久，我必然会给你一个风风光光的大婚之礼。”又对朱小七道：“我不在时，多跑几趟甄家，帮我照看小姐。”
“嗯，公子放心，我一定会多多走动。州牧府里的大小事情，我一定会一字不漏的写到书信上，让你对家里发生的事情了如指掌。”朱灵拍着胸脯保证道。
“告辞了！”袁买挥挥手，纵马追上队伍，向着北方前进。
部队走了一天，前进了八十里，离开了魏郡地界，进入了襄国境内。傍晚时分，麴义下令安营扎寨，就地埋锅造饭。
晚饭之后，袁买召集麾下的三名爱将开了一次军议，听了几个人汇