癞子一番话说出，人心瞬间开始动摇，当即有好几人高呼起来。
“对，说得不错，白莲教，长毛军和我们义和团虽然有摩擦，但在对外亦事，我们是统一战线，马炎你既然觊觎美女，伤了大家和气，日后江湖如何相见？”
马炎嘶了一声，吸了口冰冷刺骨的凉气，饶有兴致的瞧着癞子满是正义的样子，忽然又一个巴掌捆在他的脸上，杀气腾腾的骂道。
“说老子好色，不见得你比我君子多少，刚才是谁在春桃的房间干着苟且之事”
癞子三番两次被马炎捆了嘴巴，嘴角竟溢出了一丝鲜血，他神色忽然有些忐忑，但想了想便觉得也没什么，当着众人的面抱拳就说：“各位弟兄，我癞子是个天阉，生来就行不了人事，之所以进春桃房间，那是因为我们的马爷喜欢小人，在他手底下讨生活，不跟他学学坏毛病，谁能活过三天？”
马炎气得咬牙切齿，恨不得一刀宰了癞子，但看了一眼气焰高涨的众人，又怕起了众怒，只好压下怒火，狡黠的笑着说道：“癞子，我知道你为了周辣椒不惜和我反目，正所谓红颜祸水，这样吧，你若是喜欢，这周辣椒给你留着”
话锋一转，众人顿时鸦雀无声，纷纷瞧向癞子，好似在等着他回答一般，癞子不知说什么，忽然觉得热泪盈眶，顿时跪在地上，央求的说道：“马爷，我们的好大哥，你睁眼瞧瞧吧，清廷已经不复存在，日本始终非我族类，若不悬崖勒马，必定会坠入深渊呐”
作戏要作全套，这点马炎深有体会，他蹲下身子，扶起癞子，诚恳的说道：“早先跟圣女说过，明日会帮着戊先生对付那贾道士，不过诸多事情，日本军方炮火猛烈，我需要你们的帮助，但这周燕关乎到弟兄们的生死，我想你留下看着她们，可别出了乱子”
马炎说得十分诚恳，癞子也不知他所说是真是假，只好任由他扶着站了起来，当下泣不成声的说道：“感谢大哥不杀之恩，我必定坚守岗位，给兄弟们留一条活路”
马炎拍了拍癞子的肩膀，想着幽若和周燕，暗道可惜了两个标致的姐儿，叫这麻子脸一闹，爷也没了兴致，等收拾完了戊林晨，这江湖依旧是爷爷的江湖，是我的终究是我的，跑不掉。
“癞子，好好做事，别叫弟兄们失望了”马炎说了一句，一边叹息，一边摇头的走到门外，消失白茫茫的雪地里。
这时候，春桃半露着酥肩跑了出来，那凌乱的头发和满是泪痕的脸似乎在向众人诉说着天道的委屈。
来到癞子跟前，春桃就跪在地上啼哭，右手遮住雪白的肩膀，左手擦着眼泪说道：“大爷，我求求你们放过周姐姐吧，春桃是窑姐儿出身，你们怎么对我都可以，可周姐姐是黄花闺女，她对我有恩，没有她就没有今天的我”
癞子弯腰扶起春桃，瞧见她遮住左边雪白肩膀上的右手指缝间隐约露出几道深红的抓痕，心知是马炎折磨了她，伸手替春桃擦掉眼泪，叹气几声说道。
“弟兄们，姚姐儿伤有情有义，我们作为男人，难道不应该觉得脸红吗”说完，他便拉起春桃的手，指着漆黑的里屋说：“走，我带你去找周姐姐”
“怎么，你想违抗马爷的指示吗”一人肩抗着大刀，豁然出列，当在去路中央，腾腾的冒着杀气说道。
癞子不想多事，对着那人抱拳说道：“三哥，我只是将她关到周辣椒的地窖里，怎的说我违抗命令呢，难道你要给我莫须有的罪名吗”
三哥皱起浓密的眉毛，想了想觉得癞子说得不无道理，只好侧身让路，不料癞子路过身边只是，顿了下，小声说了句：“三哥，你也跟来，我有些话要和你说说”
被称为三哥之人是义和团的老三，手底下管着上百号人，癞子虽说是马炎的跟班，但在教会当中的威望极高，也有不少拥戴着，三哥鼓了几下腮，指着众多的人说：“都休息去吧，万事有我”
说完，他便迈开步子，跟着癞子来到了地窖。
打开门，癞子让春桃进去，他却坐在地窖门口，瞧着漆黑的空间，小声的说了句：“三哥，教会里就数你最为深明大义了，你相信马爷所说吗？”
三哥抓了抓脑袋，挨着癞子坐下，靠在冰冷刺骨的墙壁上，唉声叹气道：“哎，相信也好，不相信也，他是前会长挑的大哥，我们只能听从命令”
癞子砸吧了几下嘴，正要说什么，不料地窖里的春桃忽然大叫起来，吓得他匆忙喊叫：“怎么了，出什么事了吗”
说完，也顾不得那么多，一头就钻进了地窖，摸出随身带的火折子，轻轻一擦，借着微弱的光亮，瞧着周燕倒在地上口吐白沫。
“她这是怎么了”三哥也跟在后头瞧见了，周燕是长毛军当中有名的辣椒性子，他印象十分深刻，当即伸手摸向周燕的额头，只见周燕额头忽冷忽热，不由得大吃一惊的说道：“不好，是冷热病，得找郎中来，否则她必死无疑”
冷热病俗称打摆子，经过动物传播，比如说蚊虫鼠蚁，是一种寄生虫，患者简写性发热乃至高烧，时而寒颤，继而大汗淋漓儿缓解，可严重到吐白沫，病情可谓十分严峻，周燕随时会死去。
自处前不见村，后不见店，等找到了郎中周燕只怕早就一命呜呼了，癞子早些年跟着山野郎中打过下手，也略懂医理，伸手搭在周燕的脉搏上，煞有其事的闭上眼睛，嘬了几下嘴，忽然叫脸上的疼痛蛰出