长夷醒了，却没有出声。
她的思绪渐渐聚拢，才逐渐想起自己是谁，怎样成长过来，怎样名扬天下。她浑身酥软，难以坐起，手下意识虚握，却不见刀剑，手腕上锁链随之哗哗响了一下，她怔了怔。
这姑娘垂下眼睫，默不作声地咬了咬贝齿，开始探寻体内的真气。
让她惊讶的是，她发现自己突然之间内力醇厚了许多，不是一朝一夕便能达到的进步。她再看那锁链，细而坚韧，触手冰凉，她识得这东西，是玄铁铸成，拿得出手的人，非皇即王。
长夷侧耳细听，知道外面大概有六人，气息沉凝，都是习武之人。她没有把握能逃出去，恰好领头之人低声吩咐了句什么，驾车人扬鞭停车，有人豁然掀开帘子，长夷闭上眼沉下气息，那人径直取了棉毯裹住她身子，将她打横抱起，往客栈内走去。
宁遇负手而立，看着下属将长夷抱了进去，才不动声色地给身边一位亲信使了使眼色，那人会意地点头，往别处去了。
长夷被人放在一间小厢房的床上，待那人转身，才忽然睁眼，目光锁定在那人腰侧佩剑之上，剑柄隐约是金翎羽纹，所属夙羽卫第三舵，太子身边的人。
长夷仰躺着，闭上了眼睛。
是他的人。
为什么他要这样对她？
如果她记得没有差错，她此番战胜升迁，奉旨还朝，按理，魏名萧凛还应在她身边，她麾下精锐将士层层护卫，她前一夜并未喝酒，就算有人刻意掳走她，也不可能毫无动静。
那个人……她明白他是太子，却没有真切地见过他做太子的模样，她的印象还是停留在青州十七岁的少年身上，少年眉目俊秀，抬手折下一枝梅花，朝她笑得温柔。
三年未见，便是这样的大礼。
你可还……安好？
长夷下了决心，一定不能让他们把她带走，她调息内息，一跃而起，颅内登时蹿上一股尖锐的疼痛，她疼得又跌回去，抱着头蜷缩成一团，仿佛头皮都被拧了开得疼，调息许久，通身渐渐平和下来。
长夷站起来，茫然地怔了怔，对那股疼痛心有余悸，但形势逼人，她犹豫着再次催动内息，不料这次居然没有头疼，她大抵明白自己是受了什么伤，也不再有硬闯出去的念头，坐回床上盘膝吐纳。
她耳力极佳。外间鱼龙混杂，闹哄哄一片，那些押送她的夙羽卫应是一流的高手，据她所知，夙羽卫自开国帝王传至今日，除却铁令“不可叛国投敌”之外，只效忠于一人，再由主子亲自指定下一任夙羽卫之主，他们不入朝堂，不涉江湖，却因主子多为皇孙贵胄而持有朝廷特权，出入宫闱无所顾忌，更多时则成了他们主子的代表，故旁人一般会避其锋芒，“夙羽所至，王侯退避”不是没有道理。
自先皇驾崩，恭亲王迎遗诏封太子，登基为帝，册姜玘为皇太子，然而失去了先帝庇护的孩子从此就成了众矢之的，向来温和儒雅的恭亲王也开始杀尽功臣，独宠贵妃，令大都耦国，庶子犯上，先有公孙一族满门被灭，惊动天下诸国，又有太子年少“流放”千里，国祚将倾。
当年，一个十六七岁的少年着春衫立在窗前，慢慢地念起书中的一段话：“告之以临民，教之以军旅，不共是惧，何故废乎？且子惧不孝，无惧弗得立，修己而不责人，则免于难。”他默默念了几遍，忽然笑道：“奈何生为父所不喜，子恪守孝道退避万里，还待如何？”
长夷坐在窗前的小木凳上，支着脑袋朝他笑，“为父不喜，却为我所喜。”
少年斜觑过来，“口无遮拦。”
他右手握着书卷，抬手拂过窗沿，两手一合，便阻隔了她的视线。
她那时不懂，才说玩笑话，以为他不过发发牢骚，不知这世上不得好死的太子千千万万个，他便是其中一个，还是最难堪的一个。
长夷思绪飘远，没过多久便悚然回神，耳边传来兵刃交接的声音，有人带兵闯入客栈，以搜查钦犯之名四处盘查，那些夙羽卫欲起身制止，反被宁遇以眼色制止，其中一人道：“副使，殿下有令护长夷姑娘周全，此番若出了差错……”
宁遇淡淡道：“他们找的是钦犯，和我们无关。”
那些官兵包围客栈，一层层搜寻上来，终于有人推开了长夷房间的门，长夷掩袖挡住锁链，眨了眨眼睛，端得是无辜乖巧，赫然一个未出阁的姑娘家，那人仔细看了下她的脸，冷笑了一声，忽然拔刀来砍。
长夷一跃而起，拉直锁链架住那刀锋，铿然一声，刀刃几乎要撞出火花，长夷身子一矮，如游动的鱼，极快地闪至那人身后，锁链牵着那人刀身一转，眼见便要割喉。
那人慌忙松手要逃，长夷一掌打出，掌下浮动的锋锐真气打在那人后心，那人无声无息软倒在地。
长夷怔站在原地，莫名感觉到冷。
她昏睡时尚有一丝意识，竭力转醒，才终于冲破屏障，倘若她今日不醒，只怕会被这天降横祸剁成肉泥。
外间被官兵把控，无人再敢说话，气氛一片死寂，如果细听，她还能知道是一个被称做副使的人阻止下属救她。此处政治清明，远远又有马蹄声，颇为整齐，她料想来人必定不简单，小心地关上门贴墙细听。
来人着天青锦袍，三十多岁，举止别有气度，官兵纷纷让开一条道来，那人低声问道：“可有找到人？”
宁遇垂眼喝茶，一桌上的夙羽卫们见