“站在你们身后的人是凯德.卡逊,”道格拉斯医生用比刚才更轻的声音说道:“但你们不姓卡逊。”他伸出手去,抓住一只飞舞在两人之间的飞蛾:“所以,我想我还是得说声抱歉,对于宝儿所做的,以及……没做的那些。”
他说,扔掉了那只被捏碎的蛾子。
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霍普金斯提早结束了参观,一个人回到了宿舍。
宿舍里空荡荡的,撒沙到橄榄球场去,那里一样空无一人,他拨打了别西卜的移动电话,始终没人接听。
撒沙找到了他们的指导教师,他告诉隐约有些焦虑不安的撒沙,别西卜.比桑地今天成为了橄榄球队的正式球员,所以整个球队都去为他庆祝了,教练为了这个已经向他还有年级指导教师请过了假:“放心吧,没事儿,耐心点等着,”他拍了拍撒沙的脑袋:“等他回来别忘了说声恭喜。”
撒沙说了声谢谢,转身走回宿舍。他心不在焉地喝了杯平时最讨厌的桃子酸奶,坐在小厅里——时针一点点地移动,艾弗里回来了,只有他一个人,脸色欠佳。
“别西卜呢?”撒沙问。
“他还有点事儿要做。”艾弗里侧过脑袋,勉勉强强地笑了笑。
撒沙看着他。
艾弗里步履缓慢地走过来,坐在他对面,搬弄着手指,“别那么紧张,霍普金斯,”他意味索然地说道:“只是一个欢迎小仪式,每个新人都得过这一遭,”他看看钟,“十点钟就能结束了。他们会把他放出来的,去年我也经历过,没什么可怕的,只是个空屋子。”
撒沙站起来:“在哪?”
“请别……”艾弗里哀求道:“你不能破坏这个仪式。这不好,别西卜会倒霉,我也会,我不能出卖整只队伍。”
“告诉我他在哪,”撒沙说:“我只要确定别西卜在哪,我不和他说话,也不放他出来,只是看一眼,没人会知道我在哪儿出现过。”
“我不觉得那是个好主意……”艾弗里垂头丧气:“撒沙,你会让我和别西卜在今后的两年里成为整个学校的笑话。”
“我想别西卜是不会太介意的,”撒沙说:“没关系,我可以自己去。”他有办法,一个空屋子,嗯哼?
“不不不,”艾弗里急忙站起来,“我还是带你去吧,但上帝作证,你可千万得小心点儿。”
所谓的欢迎小仪式被安排在一间破旧的储物室里,那个房间没有窗户,只有一盏灯,它被划归给橄榄球队使用,堆满了以往队员还可使用但已废弃的护具和球具,灰尘日复一日地堆积在上面,野猫在里面拉屎,在这个月份,里面又热又臭。
在西大陆联邦的学校里,此类针对新成员的恶作剧已经遍及了每个社团与运动队伍——新成员被强迫接受老成员的各种考验,从侮辱、殴打、xìng_sāo_rǎo、强迫酗酒到吸毒等等不一而足,就这么看来,橄榄球队的试炼还只能算是比较轻微的那一型。
艾弗里把撒沙带到距离那个房间不远的地方:“我们说好的,你只能在这儿看看。”他弯着腰,试图将自己硕大的身躯藏在走廊柱子的阴影里。
撒沙闭上眼睛,而后睁开:“不,艾弗里,别西卜不在这里。”
他的脸色变得严肃而又阴沉。