艾比在医院坚持了二十来天，随着他彻彻底底的死亡，所有的事情也像是有了一个了结或走上了应有的轨道，关于禁止儿童拳赛的法案已经递交议会审议；大批的他尼儿童被遣送回国；成人拳击赌赛重又在大型的健身馆里死灰复燃，只不过他们的掌控者变成了矮小却黝黑强壮的海神岛人和在身上纹满了铃铛、镣铐和匕首的北方人；别西卜和撒沙回到了学校，一月份的期末考试，别西卜的成绩在撒沙看来只能说是差强人意，他告诉别西卜，今后的三个月里，未来的海神岛继承人最好能够利用好每一秒钟时间，看看能不能让他在五月底的期中考试里拿到个漂亮的分数。
他会帮忙和负责监督的。
别西卜拿起那张阅读清单，不无绝望地发现它比他的身高还要长。
“我真的必须读那么多书吗？”别西卜讨厌阅读。
“它们并不多。只是你在海神岛上看的太少了，”撒沙说：“读吧，你会因此受益无穷的。”
别西卜把清单卷起来，塞进裤兜里，“你说莉拉是怎么在一月份的期末考试里拿到4.1的？如果她说的一切都是真的，那么考试的时候她只有六年级。”
“可是她会耍她的小把戏啊，”撒沙理所当然地说：“走进办公室，拿出考卷，拍下来后放回去，走出来，对她来说真是再简单也不过的事情了。”
“哦，天哪，”别西卜说：“我喜欢她！”
“那你可要失望了，”撒沙说：“她喜欢我爸爸。”
贝普：“我好像听到了挺了不得的事情。”
“我也这么觉得。”别西卜说：“你拿着什么？”他对贝普说。
“童子军的军服，”贝普说：“还有勋章。”
撒沙走过去提起了放在最上面的裤子，他看起来有点儿不愉快——小霍普金斯不喜欢短裤，他宁愿浑身赤裸或是干脆去穿裙子——但童子军的服装都是这样，嗯，露着大腿。
“幸好海神岛上有这玩意儿，”海神岛的男人们对西大陆的教育一向不屑一顾，但童子军半军事化的训练内容很得暴徒们的心，他们认为这些东西能让海神岛的孩子们更有纪律性和向心性，更懂得服从，不会太过自由散漫。
童子军组织里面一共有近一百五十枚勋章，每个勋章针对一个任务，孩子们完成一个任务就能获得一枚勋章，别西卜和撒沙都不是非常热衷于此，但他们毕竟是海神岛孩子的头儿，所以这几年下来，他们两个的勋章加在一起已经超过了三十枚，而且里面没有类似于集邮或是推销之类的大路货。
“你们很快就可以去换取一枚雄鹰勋章了。”贝普说。
“等等吧，让我看看还有什么有趣的活儿可干，”别西卜说：“我希望有读书勋章。”这样他就能连着撒沙给他的任务一起做了。
“没有。”撒沙说，他记得每一枚勋章和它所对应的任务。“但我记得有节约用纸勋章，你可以告诉你的团长你每次上厕所用的都是绳子。”
别西卜卷起嘴唇，稍后他满怀恶意地笑了笑：“我想我们应该先试试衣服，你觉得呢。贝普？”
（那个……我觉得我不太适合存稿，最后修改的会变成全面重写——抱歉，明天上午12点之前会补完这章……）