“玛丽莲.梦露已经死了半个世纪还多。”
“请原谅，”查理愉快地道了歉：“我对现今男孩的梦中情人不感兴趣。”
“查理！”团长又喊道，细小的灰尘和树叶从他们的头顶上扑簌簌地往下落。
“看来我必须得往前走了。”查理说：“再会，和你说话很愉快。”
查理细长瘦白的腿很快消失在撒沙的视野里，他们走的是一条多石的羊肠小道，沿着山壁挖出来，从剖面看就是一个镜像的大写c，顶上是厚重的岩石，有些地方很矮，但保证可以通过一条毛驴，这条长达二十英里的小路是他们即将拜访的修道院的教士们通过几个世纪的努力人工开凿出来的，成千上万的朝圣者和商人都走过这条路。
他们经过的许多地方都罩着墨绿色的强力纤维网，以保证不会有零碎的石头掉下来砸到他们的头，灰白的树根从布满了青苔的岩石中凸显出来，就像是老人包裹着骨骼的皮肤上突起的血管，它们又是也会出现在地面，如同一道弧形的门槛，格兰德河距离他们约有八十英尺，垂直距离，低沉的轰隆声卷过孩子们的耳膜。
查理本来位于队伍的最后面，现在他要越过其他人，就必须从镜像c的开口处走，这条道路有木质的，歪歪扭扭的栏杆，但它的高度顶多只能拦住一只羊羔，查理就从男孩们的左手边绕着走，他离他们的身体很远，脚踝擦着栏杆边伸出的草和蘑菇。
别西卜一直盯着他，查理很快就到达了目的地——团长的身后，别西卜不知道团长是怎么想的，但他们的后脑勺确实很像。
中午的时候下了一场雨，幸好团长是个有经验的人，按照他的时间表，他们正好走到了一个休息点，那是个天然的洞穴，足以容纳所有人在里面避雨，他们互相从背包里取出毛巾，擦干头发和身体，所有的食物，奶酪，巧克力，饼干，水，橄榄都被拿了出来，每个人都得以大朵快颐一番，再走两小时就能到达修道院，他们只需要留下最后一小点补给品就够了。
雨很快就停了，太阳转眼间就出来了，团长等道路略微干了之后才下了出发的命令，他们重新上路，空气中弥漫着泥土的芳香——实际上是花草和树木释放出来的挥发性油脂和放线菌孢子的气味，他们的脚踩过一个个的小水洼，围绕着这些小水洼的细小昆虫改而围绕着人类赤裸在外的皮肤飞，带来似有似无的瘙痒，撒沙的药膏已经用完了，他们用了除虫剂，但效果不佳。
那条多石小道的末端是一片草木茂密的丛林，因为前面那只蜱虫的关系，团长不允许他们停留，他命令每个人都把袜子往上拉，拉到裤管里面，然后用毛巾垫在帽子下面，露出皮肤的地方只有随时能够被自己和别人看到的脸和手，这样就能屏障掉大部分昆虫的骚扰，尤其是蜱虫。
密林里，阳光能落下的地方就和月圆时期的星光那样稀少，草上带着的水珠弄湿了袜子，树木的枝条只要稍加碰触，就会降下一场小雨，被再度打湿的衣服所产生的寒气泌透了皮肤，几个孩子已经打起了哆嗦。
当他们终于看到修道院教堂灰色的尖顶时，每个孩子都发出了小小的欢呼声。
（待续）