预言者告诉他将会有这么一个男孩能够让普通人成为异能者。
他终于找到了自己的道路。若说萨麦尔就是为了这个男孩而建立的也错不到哪儿去，“机构”太复杂了，非异能者的势力根深蒂固，他们不会高兴看到街道上到处都是异能者的。
萨麦尔按照预言者的描述找到了那个男孩，可是他太小了，他还没长到那个年纪。他不得不耐心等待。幸好不需要太久。
一切都是那么称心如意。直到他看见了黑色的长袍。
他在抬起眼睛之前就知道那是谁，当有两双眼睛密切注意着一个目标时，它们总会不可避免地撞在一起——斯特朗雅各，斯蒂凡，神父，他先是一个封闭落后社区的牺牲品，再是一个叛逆，一个神父，一个精神变态者。一个连续杀人犯，一个异能者，萨麦尔也曾想要得到这家伙，从他的细胞中萃取出好的那部分。一个已经成型的人你无法控制，但你可以按照你的心意养育一个幼儿。
斯蒂凡知道萨麦尔想做什么，萨麦尔也知道斯蒂凡想做什么，毕竟他的档案曾在警察局和联邦调查局的柜子安安稳稳地呆着。
他一旦得到撒沙，就会毫不犹豫地切开男孩的喉咙，就像犹太人的祭祀在祭台上切开羔羊的喉咙那样。
萨麦尔抬起头，他有考虑过斯蒂凡。还有安东尼.霍普金斯，他甚至还想到了别西卜.比桑地，但他没想到会那么快。他们还在中转途中，距离那辆该死的救护车只有两百英里不到。
这个房间并没有太好的隔音效果，但他什么都没听见，同时他还闻到了血腥味。
“我只要一小部分，”他勉强压制住了自己的恐惧与不安：“一小块皮肤，一小块肉，一小块内脏，一点儿骨髓——不会妨碍你接下来要做的事情。”
“你什么也得不到，”斯蒂凡说，“他不属于任何人。”
***
撒沙在自己的世界里睁开眼睛。
他站在那扇门前面。
不，那扇门已经不存在了，在他将力量传送给布莱恩.杜邦的时候就觉得不太对，但那时候已经来不及多加考量了，之后——显然这只怪物很聪明地伪装那扇门还是好好地把它关在里面。
“你可不该这么称呼我。”隐藏在光之中的混蛋说：“我是你，不是化身也不是一部分，我就是你。”
“那又怎样，”撒沙疲惫地说：“还有人会杀了自己呢。”
“一个不好笑的威胁，”怪物说：“不过我还是可以提醒你一下，现在并不是和我辩论的好时机，有人正准备把你摆上祭台呢。”
***
火焰席卷了整条走廊。
安东尼.霍普金斯穿过它们，那些温度高达一千摄氏度以上的橘红色火焰缠绕着他的脖子，手臂和足踝，温顺的就像是一群养熟了的小动物，所有的东西都在燃烧，唯有他的皮肤、衣服以及脚下的道路都不曾遭到火焰的荼毒，但空气灼热，充满蒸汽、浓烟、有害气体，呼呼和毕博的声音，偶尔间杂着什么东西掉落下来的巨大的轰隆声。
横到在走廊上和房间里的尸体已与其他灰烬混合，最后一扇玻璃门在高温中融化、变形与焦黑。霍普金斯推开它，它在随后追至的火焰中裂成无数片。
他和撒沙的联系一直持续着，但时断时续，两者的记忆宫殿被浓雾的迷墙阻碍，他不能到那儿去，只能凭借着撒沙传递过来的只字片语与属于食尸鬼的直觉搜索着绑架者留下的蛛丝马迹。
外面已经聚集了不少警车与消防车，还有救护车，没人注意到一个灰白色头发的瘦高男子正在安静地离开。
***
火焰随着食尸鬼离开，跟着他上了飞机，出了机场，它蠢蠢欲动，焦躁难安，但那个人类强而有力的意志一直牢牢地控制着它，直至目的地，它身上的枷锁与桎梏猛地一下被松开。
“去吧。”它第二个主人说：“是你为所欲为的时候了。”
这真是一座宏伟而特殊的建筑啊，虽然它的大部分建筑材料都是难以引燃的石材与金属。但到处都悬挂着织毯、丝绸、亚麻布，架设着干燥的木头、纸张，空间空旷，氧气充足。
安东尼.霍普金斯只丢了少许注意力给火焰，他将要面对监理教派近百年的积累——被他们称之为长老和修士、修女的异能者。。
食尸鬼驱使着火焰钻进每一个细小的缝隙，扫过每个平面。将里面的人和老鼠赶出来。其中几个甚至没见到霍普金斯的脸就被火焰吞没了，洗礼池的水在沸腾。
有人在使用枪支，没有错，褪去外衣的子弹在食尸鬼的身后嗖嗖地尖叫着转弯，射向他的肾脏和大腿；碎裂的石块四处飞溅，燃烧着的木片照亮了壁画人物的脸，灯具的枝条被火焰灼得通红，它在空中危险地盘旋，绕向霍普金斯的脖子。在他的衬衫领子上留下一道乌黑的痕迹；乌鸦和鸽子在人类的催促下带着尖嘴利爪，疯狂地扑打闪烁着无数火星的翅膀在这座神圣庞大的殿堂中横冲直撞，它们的叫声凄厉的就像是一群小魔鬼；一座大理石的圣人像试着紧紧地抱住食尸鬼，就像一个人类抱着他失而复得的儿子那样紧；地面裂开。墙壁绽开，座椅仿佛是被火焰赋予了新的生命，它们向安东尼.霍普金斯压迫过去，带着无法以言语描述的恶毒的炽热情感，它们就像张罗网，就是张罗网。
他们大