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桑榆做的是水煮鱼，因为中秋团圆宴上,就算是自家人,也没能吃上几口。因为吃饭的人多,她用大灶做的，两大条草鱼，还特别多放了汤水,最后又下了不少的菜蔬进去,灶下一直用微火咕嘟着，倒有些像在吃鲜鱼火锅了。
新做的木桌很大，众人团团围坐,主食有米饭有窝窝，还有几碟配菜供男人们下酒。有梨花嫂带来的卤猪下水,孙溪和带来的炸虾，季婆子炒的长果豆儿，桑榆拌的小葱豆腐。另有一盘子撕开的鸡肉，喷香喷香的，还冒着热气。
桑榆用箸子指了指那盘鸡肉道：“嫂子，你尝尝。”
梨花嫂疑惑地尝了一口，立刻道：“这是叫花鸡啊，没见你做啊！”
桑榆哈哈大笑道：“这是香草做的，春树给她打的下手，就在山坡那的火塘边做好的。”
小香草十指交握，坐在凳子上，小腿儿踢啊踢的，好不得意。
梨花嫂犹自不十分相信，见桑榆说得认真，便道：“你给她弄好了让她埋进炭里去的？”
小香草不干了，撅着小嘴抗议道：“是我做的！从头到尾！除了鸡是南山叔杀的，剩下的全部，都是我做的！”边说还边用手比划了一个大圈来表示“全部”。
季秋阳与梨花嫂对视一眼，皆是掩不住的震惊。桑榆对梨花嫂道：“嫂子，香草是那种主内的好手，尤其是做菜这块，她有兴趣也有天赋，你以后就把家里的事情，交给她做。什么做饭做菜啦，摘菜喂鸡啦，收拾屋子啦这些，都慢慢交给她做，然后把你自己替出来干外面的活。”
梨花嫂还没从震惊中恢复过来：“她能行？”
桑榆斩钉截铁地道：“她能行，起码做饭做菜没问题，你一教她就会。只是一定要让她特别注意火，别饭熟后火不断，烧到灶膛外面来。”
春树这时候仰起头来对梨花嫂道：“娘，真的是妹妹做的。桑榆婶婶教的，但是一点儿也没动手。”
桑榆笑着夹了一箸子鱼肉，放到香草面前的小黑瓷碗里道：“来，犒劳咱们的小厨娘。小心刺儿啊。”
小香草带着得意的表情，喜滋滋地吃起来。桑榆问她道：“婶婶做的鱼好吃不？你要想学婶婶教给你。”
小香草将头连点：“学，婶婶做的这个鱼，滋味非常好，就是有点辣。等香草学会了，不放那么多辣子，就会更好吃了。”
梨花嫂这才完全相信，小香草的确是爱做菜，也能做好。作为娘亲，她一直很苦恼这香草这孩子，是个女娃娃，却又懒又馋，净耍小心眼，十分替她将来发愁。如今看到她的优点，一颗心也算稳当了。
梨花嫂夹了个鸡腿给香草：“吃吧。跟你桑榆婶婶好好学，把她拿手的菜都学会了，然后你再教给娘做，好不好？”
香草首次从梨花嫂那里得到了肯显摆去了。
吃完饭，桑榆在季婆子那屋的灶上，烧了热水烹了茶，大人们仍旧凑在桌子边上说话。季南山把连水家的事儿，跟桑榆从头到尾说了一遍，末了问她道：“桑榆，那节礼你拆开看过没？里面是什么东西心里有数吗？”
桑榆道：“有三盒子礼品，一盒是熏肉干，一盒是莲蓉月饼，一盒是果仁儿粉做的点心。肉干有十个小油纸包，月饼和点心都是十六块儿。”桑榆说到这儿停了停，“但这不是重点。重点是我说的会不会被人相信。这些事实，我与连水家的都知道，我想那季大河更知道，都进他肚子里了，他能没数么？问题就是他就坚持抵赖，坚持说我和连水嫂子说谎讹他，那么怎么办？赌咒发誓有用吗？”
孙溪和笑了，出言赞同桑榆：“正是这个道理。并不是桑榆不能去作证，问题是即使去作这个证，有没有用。”
桑榆抚摸着茶杯道：“这事儿的关键之处就在于，季大河信口雌黄，族长和他媳妇是知道的，还是被瞒着的。如果是被瞒着的，族长会不会秉公处理。如果这事儿都是季大河搞出来的，还可以去找个讲理的地方；如果这事儿是族长默认的，去也白去。其实，我有件事不明白啊，就是族长媳妇去选供品，难道没打开盒子看看么？”
孙溪和接话道：“她看了。连水家的去找族长媳妇了，族长媳妇话里话外的意思是，看是看了，最后供上去前是不是被人换了，就不知道了。”
桑榆一摊手，哼笑一声道：“你看，分明就是偏袒包庇季大河。”
季南山冲孙溪和道：“先生，怎么帮帮连水？”
孙溪和道：“桑榆有什么想法？”
桑榆忽然笑了：“我只管出招，是不是可行你们拿主意。我的建议是，溪和先生你帮连水家杂货店写个告示，贴在显眼的地方。上面就写小店周转不灵，望祈乡邻体谅，所有欠款请三日内来结清，三日后公布所有未还账人的名单与钱数，也请各人核对。无误的话，会将账目明细上交给族长，以求公断。”桑榆伸手指比了比道，“这是其一。意思就是往大里闹，都公布出来，全庄人都心里有数，眼巴巴看着，给族长压力。”
季秋阳听着听着就乐了，注目桑榆等她继续。桑榆接着道：“这第二嘛，就是针对被退礼品的事了。可以让连水嫂子把退回来的盒子挂出去，标价售卖。最好写上：这是月神娘娘的回礼。十两银，不二价。然后事先请陶族长媳妇去看，说有好东西想先让她挑。陶族长媳妇见了礼品盒里的东西，再看看标价，肯定要疑惑要询问，然后就让连