庄善若略略点头道：“倒也怨不得你二嫂，她本出身富庶，哪里曾受过这样的苦，有几句抱怨也是寻常。”
“我本也是这么想。可是她们两个说着说着便绷不住了，二嫂便说娘只一味哭穷，还藏了私房钱不肯拿出来公用；娘指责二嫂不肯把嫁妆拿出来救急——两人这才是真正地恼了对方。”
庄善若这才了然。也是，现今“钱”才是许家的矛盾所在。不像原先既有铺子里的收益，又有田租补贴，又能将手里不用的散钱放出去得点利钱。如今的许家，上上下下几张吃饭的嘴，房子要修补，农具要添置，种子要购买——哪一项不是要钱的？偏偏许家没了进项，这钱是只出不进了。
家里两个男人，一个是个书呆子，一个只会纸上谈兵，竟也没一个能派得上用场的。怪不得许家玉的小脸又是愁得消瘦了几分。
在一边听着的许家安幽幽地问道：“我们家的钱不都是在娘那里吗？”
庄善若不作声，心里想着的也是许陈氏总会留上一笔应急的钱，瘦死的骆驼比马大，许家再怎么说，也不至于艰难到这个地步。
“大哥你是有所不知。”许家玉愁道，“娘向我托了个老底，家里手头上能用的银子也就剩下十几两了。那日二哥去小集上买了些吃的用的，花了总有三四两银子。”
庄善若倒真是吃了一惊，若是许陈氏没向女儿隐瞒，这剩下的十来两银子是万万撑不到来年收获的时候。
“十几两，那又是多少？”许家安原本好的时候便嫌弃钱有铜臭味，现今更是对钱没有概念了。
许家玉脸上的愁容更深了，她起身，道：“看我只顾着说话，差不多该到吃饭的点了。”
庄善若毫无胃口，却也只得随了许家玉来到厅堂。
许家老宅的厅堂可不比原先的那间，狭小昏暗。正中摆了一张八仙桌，桌子还是原先的，不过椅子可就配不周全了。除了上首一张椅子给许陈氏坐之外，别的人也就高腿板凳凑合了。
小小的元宝吃力地爬上板凳，抓起一副筷子，却马上扁了扁嘴，道：“肉肉，我要吃肉肉！”
庄善若往饭桌上一看，馒头倒还是白面馒头，不过只两三样素菜，唯一一碗荤菜还是昨儿吃剩下的豆瓣酱蒸肉沫。
许陈氏将那碗豆瓣酱蒸肉沫往元宝面前推推，道：“元宝乖，这不是有肉吗？”
谁料元宝瞥一眼那碗黑乎乎的肉菜，嘴扁得更厉害了，带着哭腔道：“这是昨儿的，不好吃，我不要！”
庄善若抚额，元宝是过惯了小少爷的日子，不吃隔夜菜——这可得慢慢地扭过来才好。
许陈氏脸色黯了黯，却也没说什么。
许家宝心里正有火，一听元宝撒娇更如火上浇油一般，一把夺了元宝手上的筷子，摔在桌上，没好气地喝道：“吃吃吃！就知道吃！”
元宝是个乖觉的，见爹爹真的生了气，将头埋到碗里，想哭又不敢哭了。
许陈氏道：“二郎，你跟元宝置什么气？他这年龄，除了吃也便是玩了。你若真有气，也找你媳妇撒去！好好的家，被她折腾成什么样子？”
元宝这才意识到童贞娘不在，探起小脑袋东张西望一番，终于憋不住，哭道：“我娘呢，我要娘，我要娘——”