许陈氏看着新补好的院墙，方才觉得心里好过了些。
许家宝为了搬修补院墙用的大石头，没提防柳河边水草湿滑，不小心扭了腰。幸亏伤得不算是太严重，许陈氏担心儿子，便请了连郎中给稍稍推拿了一下，贴了一帖的狗皮膏药，这才放了心。
剩下的活计倒都是由庄善若与许家安完成。
许陈氏伸出手摸了摸还没干透的院墙，不满地道：“早知道，就雇人过来修得了。这回为了省几个钱，家里闹得人仰马翻的，不单二郎扭了腰，这诊金还将大郎mài_chūn联好不容易赚的四钱银子赔了进去，可真是划不来！”
许家宝单手支了腰，道：“娘，也都怪我不中用。”
“我生养的儿子哪里是用来干这些粗活的？”许陈氏心里还是不爽快，道，“这连郎中倒也好意思，不过是一帖狗皮膏药，竟也狮子大开口，要四钱银子，也不想想我们家往日是怎么照拂他生意的。”
“娘，算了！”许家宝劝道，“花了些银子倒也罢了，至少可以过个安心的年了。”
许陈氏又是心疼地道：“没成想住到了贼窝里，也不知道是哪个眼皮子浅的，竟连香肠也偷！”
元宝本高高兴兴地玩了半日的泥巴，忘了这茬，突然许陈氏又提起，想起到嘴的美味又飞了，不禁扁了扁嘴想哭。
许家宝顾不上儿子，趁机道：“娘，可别是我们那日冤枉了贞娘，那十两银子说不准也是外面的人拿的。”
许陈氏从鼻子里哼了一声，弯腰拉了元宝道：“哎呦喂，我的小祖宗，全身上下没一处是干净的，倒成了个泥猴儿！”
许家宝见许陈氏不搭腔，拿眼睛去看庄善若，想着她能帮个腔。
庄善若捂了被石头割伤的手指头。只装作没看见低头不语，猫了腰进厨房烧热水去了。
如若真是外贼，竟然没有一锅端还留了些银子下来，于情于理都说不通。不过都年三十儿了，许家宝为童贞娘开脱也是情有可原。不过这其中的是是非非，得要由许陈氏来定夺了，她可不想掺和进去。
庄善若自抬了半桶热水去西厢房洗涮，身上手上都是泥浆，又兼了汗臭，总要洗洗。才能清清爽爽地过节。
西厢房地方逼仄。也没有洗漱用的耳房。天气又冷，庄善若只脱去了外衣，剩下夹袄，飞快地将裸露在外的部位擦洗了一遍。虽然不能痛快地洗澡。但是全身也觉得清爽畅快了许多。
许家安也是灰头土脸的，就在一旁看着庄善若洗漱。
庄善若在许家安的注目下，坦然地寻了另一件棉袄穿上，道：“大郎，你等着，我去给你换桶干净的热水来。”
许家安笑嘻嘻地看了看庄善若用过的水，道：“还不算脏，洗两把就是了。”
庄善若累了半日，也倦了。见他不介意，也就没坚持，就绞了帕子让他擦洗。
“大郎，你累吗？”
“媳妇，你累吗？”
庄善若听得许家安鹦鹉学舌。不由地展颜一笑道：“累，也不累！”
“我也是！”许家安憨憨地道，拉了庄善若的手，细细地数着她手上的伤口，问道，“媳妇，你疼吗？”
“还好！”庄善若胡乱地应了，看着水桶旁的几件沾满泥浆的衣裳，一阵发愁。这数九寒冬的，洗衣服可是个苦差事，更何况是夹棉的大衣裳。
许家安却将庄善若的手拉到眼前，嘬了嘴，轻轻地往伤口上吹气。这手上的几道伤口虽然不深，但碰了水也是火辣辣的疼。许家安吹着，倒觉得那疼痛消减了许多。
庄善若心里一动，面上一红，道：“大郎，你做什么？”
“你这些伤口都红肿了，又没药抹，吹吹怕是好一些！”许家安正色道，丝毫没觉得有什么不妥。
“不碍事！”庄善若正要抽回手来，许家安却攥着不肯松手。
庄善若无法，只得由他吹着，道：“我去厨房寻些麻油抹抹就好。”
许家安这才松了手，笑道：“媳妇，你真能干，什么都懂！”
庄善若甩甩手，道：“大郎，没想到你这读书写字的手竟也搬得动大石头。”
许家安得了赞，愈发地得意了。
庄善若从怀里掏出了两枚拴在一起的钥匙，递给许家安道：“大郎，我那两口陪嫁的箱子里有些农书，怕是能用得上，你帮我找找。”
“好！”许家安喜滋滋地接了过来，将那两口朱红色的箱子从床底下拉出来。
庄善若揉了手在一旁冷眼瞧着。
只见许家安愣头愣脑地选了其中的一口箱子，拿了一枚钥匙往锁孔里一插，一扭，却没动，嘴里嘟囔着道：“媳妇，这里面不过是装了些书，干嘛还锁了，怪麻烦的。”
“我锁惯了！”
“就是有贼也只会偷钱偷肉，哪里会来偷你这书。”说话间，许家安笨手笨脚地将两口箱子悉数打开。
庄善若似真似假地道：“我这箱子里的东西可比那钱还要宝贝得多了，若是真丢了，我倒不知道该向谁哭去。”
许家安毫无章法地在书堆里翻着，好不容易找出了几本农书，献宝似的拿给庄善若看。
庄善若又故意皱了眉道：“我爹生前最爱看《道德经》，也不知道被我塞到哪里了？”她故意在说到《道德经》的时候略略加重了声音，一眨不眨地盯了许家安的脸色看——那张和离文书正是被她夹在《道德经》中。
许家安却恍然不觉，道：“我倒不爱看《道德经》，