童贞娘像是被蝎子蛰了似的跳将起来，急得红头赤耳：“大嫂这话是啥意思？”
庄善若不语，只是噙了笑看着童贞娘。
童贞娘细细的眉头一拧，冲着许陈氏两手一摊，道：“娘，你倒是评评理。我愚钝，大嫂这话里话外竟说我成了贼了？我是不像大嫂见多识广。可再没见识，也穿过十几年的好料子，哪里眼皮子就浅成这样？”
童贞娘又拉过许家玉，道：“我知道大嫂素来看我不对眼。可是若是原先是小妹打量了你那宝贝包袱一眼，这会子难不成小妹也有了嫌疑？”
庄善若见童贞娘发急，她却不急：“弟妹莫急，拿了也无妨，还回来就是了，费那些嘴皮子做什么？”
童贞娘气得红了脸，冲着庄善若点着手指头道：“哟。原来大嫂一心笃定当我是贼。我倒是请大嫂细想想。自从住进了这院子。可是安生过？往大里说，娘收着的那十两银子也没长翅膀就这样没了；往小处讲，还有那一咕噜香肠。东西丢了，大嫂不想着外贼。竟一心怀疑到我身上，我童贞娘脸上是刻了贼字还是怎么的？哼，我知道，大嫂是不耐烦在我们家呆着了，可是你一日没出许家门，我可还是一日敬你是大嫂……”
“够了！”许陈氏的脸色有些不好看，她知道童贞娘不是省油的灯，可这会子她怎么的也得偏帮二郎媳妇，“大郎媳妇。你若是没证据，可别在这儿诬蔑人。”
童贞娘听许陈氏帮她，心里不由得一阵得意。
许家玉道：“大嫂，要不我再帮你仔细找找？”
庄善若身子不动，接了许陈氏的话道：“老太太说的是。我胆儿小。一看那包袱不见了，便慌了神，只不过是找弟妹问一问，哪里就扯上什么贼不贼的了呢？”
童贞娘愈发得意，装作委屈地道：“大嫂可不就这个意思？”
“那幅裙子样式倒是普通，不过是裁裙子的料子金贵，我没听过，怕是老太太见多识广，见过也未为可知。”
许陈氏一时好奇：“啥料子？”
“云锦。”
“呦，这料子可不是一般人穿的。”许陈氏一惊道，“前几年宗长家的大老爷返乡，大太太穿的便是那云锦裁的衣裳，那可着实金贵，即便是有银子也没处买的。”
童贞娘一怔。
庄善若看在眼里，继续不动声色地道：“还是老太太见多识广，那裙子的主人非富即贵，我接了这趟绣活可是诚惶诚恐，就怕有个差池，绣错了一针半线的。这会子倒好，干脆连整个包袱都丢了。这裙子是在我们院子里丢的，我说到底还是许家媳妇，那贵人若是追究起来，我们一家子可都是要吃官司的。”
许陈氏将目光投到童贞娘身上，沉沉道：“二郎媳妇，可都听着了？你们妯娌间开玩笑不是不可以，可也别过了。你看大郎媳妇急成什么样了，赶紧的将那裙子拿出来。都是当娘的人了，倒还是玩心重。”
许陈氏给童贞娘铺了个台阶。
童贞娘这才知道这裙子不一般，心里直叫晦气，讪讪地笑道：“娘，你看，我本不过是想逗逗大嫂，没成想大嫂竟恼了。”她一转身回房袱回来，送到庄善若手里，道：“大嫂，你可千万别恼我。”
庄善若暗暗松了口气，她还不放心，当了众人的面打开层层包袱皮儿，将那妃色的裙子取出来一抖，顿时满室生辉。
“好好，这料子好，这绣的花也好。”许陈氏头也不痛了，频频点了头赞道。
“这是什么？”许家玉细心。
庄善若定睛一看，裙摆上不知道沾了什么，竟是十几处半个小拇指盖大小的黄褐色污渍星星点点。
童贞娘的脸色顿时煞白：“我不过是展开看了看，试穿了下。定是元宝这悖时的，洒了茶渍上去。我就说呢，刚沏的茶，怎么就洒了半杯。大嫂莫急，我帮你洗洗就是了……”