庄善若笑道：“许大郎在州府里，他有功名在身，不在名单之列；倒是许二郎在县城里做生意，又哪里走得开？退一步讲，即便是走得开，那活计他又怎么做得了？”
伍大娘便点头：“说来说去，这个时候还是银子好使啊！”
“怕是不行，许家即便出得起银子想免了徭役，可那里正也是不敢接的。这次疏浚柳河的工程可不比别的，是由县太爷亲自盯着。”
“啧啧，我们是没法子了，难道许家老太太真舍得？”
庄善若微笑着摇摇头。
“我就说了，手里有银子哪有办不成的事儿？”伍大娘大摇其头。
伍彪专注地看着庄善若，只觉得她的脸色明亮得像是能发出光来，整个人身上的轻松喜悦的状态是怎么也掩饰不住的。
莫非有什么好事？
“这徭役的事，许二郎不去了。”庄善若故意顿了顿，“换成我去！”
“你去？”伍家母子异口同声，面面相觑。
伍大娘想的是，果然许老太太对这个媳妇不大中意，连这样的脏活累活都派媳妇去。
伍彪急了，红头赤脸的：“这怎么行？你怎么能去？说了是要男丁，你一个女子夹杂在一群大老爷们中间可是万万不妥当的。”
伍大娘这才回过意来，道：“就是就是！不是我说，许家老太太也太偏心了些。即便是女人能替，那也轮不到你啊，她家二媳妇呢？”
庄善若快活地笑了两声：“伍姨你还真当我也要捋起裤管下柳河去运泥沙啊？百来号人，总要吃总要喝的，我不过是过去烧水做饭，据说是和村西的容树媳妇搭伴呢！”
“哦，我就说呢！”伍大娘这才释然，突然眉头又皱了起来，“和容树媳妇？”
“嗯！”庄善若点头，觉得伍大娘的态度有些奇怪，莫非这个容树媳妇有什么不妥当？
伍彪兀自愤愤不平：“那也是家里没男人了才差个女人去充数的。许家有钱，又有许德孝这个靠山，哪里落得要你去替的？”
庄善若见伍彪真情流露，微微动容，她冲伍彪使了个眼色。
伍彪浑然不觉：“许家欺人太甚！这可不行，你若是拉不下这个脸来，我替你和他们家老太太理论去！”作势就要起身。
伍大娘赶紧拉着了伍彪：“你急什么？先听善若怎么说。”
伍彪这才又愤愤然地重新落座，道：“善若，若是他们家逼你，你大可不必理会，再不济闹到县衙里去。”
庄善若见伍彪急得一张脸又红又白的，就像是在暑天里吃了一块冰，心里又沁凉又舒坦。她正色道：“伍大哥，这事怨不得许家老太太，是我自己愿意的！”
“自己愿意的？”伍彪一时没转过这个弯来，瞪大了眼睛迷惑不解。
有些事当着伍大娘的面，庄善若不好直说，只得含含糊糊地道：“我想想烧水做饭也不算是太累的活，好歹也不是我一个人。我后来再想想，伍大哥是要去的，老根婶子家的得财哥得富哥总是也要去一个的——有你们照拂着，想来也没什么大碍。”
伍彪急得跺脚：“你这又是何苦呢？听说虽就在本村，可是轻易回不得家，就在柳河边上搭了窝棚住着。不是两天三天，而是整整一个月，你孤身一个女人在那里，我、我、我实在是放心不下。”