庄善若手一抖，那碗绿豆汤便洒了几滴出来，不偏不倚洒到了郑小瑞的苎麻白袍子上了。
周全荣恨不得跪在泥地里伸手擦了去，嘴里赶紧喝道：“乡野村妇，笨手笨脚的！你知不知道郑爷这衣裳值多少钱，就是有钱也无处买的！”
龚师爷也有点紧张，这个郑小瑞喜怒无常，被这个农妇冲撞了，也不知道会闹出什么风波来。
郑小瑞却哈哈一笑：“不碍事，擦擦就好，就是擦不干净，扔掉了就是了。”
庄善若此时定了定心神，虽然在郑小瑞手里吃过亏，可他也算得上是言而有信之人，况且在大庭广众之下，他必然不会做出什么逾矩的事情来。想到这儿，庄善若坦坦然地抬起头来，却恰好对上了郑小瑞的一双桃花眼，看似盈盈如水，被两道剑眉一压，多了些不怒自威的气势。
郑小瑞不禁被庄善若那双又黑又亮的杏目吸引住了。但凡女子见了他，不是谄媚得像是莳萝立刻攀附上来，便是如同落到狼窝的羊羔吓得战战兢兢的，更有畏畏缩缩欲拒还迎的。只有这个庄善若，倒也真是奇了，相貌生得虽美，可比她绝色的郑小瑞也见过不少。可是这种坦然自若的神情却只有在她的脸上才能看得到——她也不是不怕他，却笃信他拿捏不住她！
郑小瑞右手虎口处又有些隐隐作痛了，他犹记得那日虏了她。不但没能一亲芳泽，虎口处倒是被她狠狠地咬了一口。
看她荆钗布裙，站在这灰扑扑的荒外。却自有一股清洁孤高之气，让郑小瑞不由得想起了连双秀——怪不得每次见到庄善若总有种异样的感觉，原来她从骨子里透出来的气质和连双秀是一脉相承的。
郑小瑞不由得有些气恼，许大傻子倒还真是艳福不浅哪！
郑小瑞别过了眼睛，冲着庄善若伸出了一只手。
庄善若会意，赶紧又低了头将手盛了绿豆汤的碗呈到了郑小瑞的手里。
郑小瑞接过，喝了几口。赞道：“不错，不错。煮得又绵又沙。那些民伕也有这绿豆汤喝吗？”
周全荣逮着了机会，上前一步道：“有有！这绿豆是村里的乡绅富户们捐出来的，不走衙门的公账。”
“哦？”郑小瑞轻轻晃动手腕，看着碗里煮得绵软的绿豆。
“村里的乡绅富户念及这疏浚柳河的工程是保一方平安。倒也算得上慷慨解囊。天气苦热，那些年纪大些的民伕中暑的很多，多少耽误了进度。村里便捐了些消暑用的绿豆西瓜之类的出来。”
龚师爷从旁道：“那也算是他们识趣！”
郑小瑞冷笑一声：“这绿豆也费不了几个银子。大头县衙里出了，他们不过是添上了点零头也不值得什么。”
众人唯唯应了，也不敢说什么。
郑小瑞绿豆汤喝尽，剩了大半碗的绿豆，然后将碗交回给了庄善若。
龚师爷看差不多了，道：“郑爷，我们走吧！许二老爷在府里等着您呢！”
周全荣朝庄善若挥挥手。
庄善若心里一阵松快。抱了瓦罐后退了两步，回转身来，急急地朝柳河方向走去。她几乎是脚不点地。如果可能这辈子她都不想再碰到郑小瑞了。
郑小瑞却是不疾不徐地摇了折扇，看着四笼的暮色中庄善若形色匆匆的背影，道：“怎么工地上还有女人？”
周全荣赶紧回话道：“家里出不了男丁的便顶了女人来烧火做饭。”
郑小瑞沉吟着：“她的男人不是许秀才吗？”
“不清楚。”周全荣老老实实地摇了头，心里却在纳闷听着言外之意，郑爷早些时候便认识了许大媳妇。
“许大傻子倒是真不懂得怜香惜玉！”郑小瑞将扇子一收，钻进了轿子里。道，“龚师爷。我们去许二老爷家叨扰几日。”
龚师爷巴不得这一声，赶紧指挥那几个兵丁起轿。
郑小瑞再看了眼庄善若远去的背影，将轿帘唰的一声甩上了。
……
弦月如眉，黑丝绒般的夜幕上散落着点点星子。柳河边传来一声声的蛙鸣，还有草窠之中悉悉索索的虫叫。
庄善若隐在大槐树背后，对面便是高塔般的伍彪，整个身子似乎要隐进黑暗中去了。
“善若，下午来的那个就是郑小瑞？”
“嗯，不知道他为什么来连家庄。”庄善若想起郑小瑞眼中的寒意，内心隐隐地有些不安。
“别是盯牢许家的事不放吧。”伍彪之前也零零星星听过庄善若说过许家安与郑小瑞之间的过节。
“怕是不能，事情已经过去了好几年，那个时候许家被他害得家破人亡，即便是要落井下石也不用等到现在。”庄善若总觉得郑小瑞这趟是和许德忠许德孝两兄弟脱不开关系，官场上的事情盘根错节，也不是她一个村野女子能够理明白的。
“听说……”伍彪艰难地咽了咽口水，看着黑暗中庄善若柔和美好的轮廓，“听说许家大郎不见了？”
庄善若飞快地抬起眼睛看了伍彪一眼，夜色太浓，看不清楚他脸上的表情：“你哪里听说的？”
“嗐，上回听得富兄弟说了，也没逮着机会问你。到底是怎么回事？”
“我也是上回许家宝过来才知道的，听说他在临近乡试的前两天偷偷地走了，三天前有人在临县见着了他。”
“这么大的事，你怎么不和我说？”伍彪着急，他不着急许家安找不着了，他着急的是庄善若说话时那种深藏在话语之后的忧虑。
“若是真的想避