庄善若在公婆的房间门前屈指轻轻地敲了两下。
“进来吧！”是许陈氏的声音。
庄善若推开门进了房又将门顺手带上了。公婆的房间她嫁过来后还只进来过一次，她抬眼略略打量了一下，这个房间比她和大郎住的要大上一些，里面的家具都古朴稳重，各样摆设也显得精致。
许陈氏换了身家常穿的绛紫色的对襟褂子，正坐在椅子上端着茶慢慢地喝。也不知道是茶水太烫还是什么缘故，许陈氏一手捧着茶盏，一手拿着盖子，嘬起嘴唇细细地吹了又吹，才品了一小口，却是微微皱起了眉头，将茶盏放下。
庄善若在门边垂手立着。
当童贞娘唤她过来见许陈氏的时候，庄善若便明白她妯娌不知道在婆婆面前说了她什么小话。嫁过来后快一个月了，许陈氏分明是看不上她，也不耐烦和她说话，今日突然说要找她定是没什么好事。庄善若早有了个心理准备，看那许陈氏装腔作势地喝着茶，半天不说话，不过是想先给她一个下马威罢了。
许陈氏一边喝着茶一边拿眼角瞟着庄善若，只见庄善若恭恭敬敬地立在跟前，脸上没有丝毫的不耐，这才开了腔道：“大郎媳妇，听说今天你娘家人过来了？”
“是。我干妈进城来办事，顺道来看我一眼。”
“按理说这个亲戚间也要多走动走动才好呢。”许陈氏皮笑肉不笑地道，“可有时候这走亲戚的事也得讲个分寸。”
“是。”庄善若心里冷笑着，等着许陈氏的下文。
“天也渐渐地凉了，你这衣裳看着也单薄，也该换上薄夹袄了。”许陈氏突然转换了话题，道，“今儿我去大慈寺烧了香，也去求了一支签，倒是上上签呢。”
庄善若不知道许陈氏突然讲这些是何意。
“你年纪轻还不懂事，可老话也听过吧，什么嫁鸡随鸡嫁狗随狗的——我也不认得字，你也别嫌我说话粗俗。不过嫁了人的媳妇的确可不比还在娘家的姑娘了，哪头轻哪头重心里可得掂量好了。”许陈氏又拿起了茶盏呷了一口茶道，“谁都是爹娘生父母养的——你娘家难点，该帮衬的也得帮衬，只是别太出了格就好。”
庄善若突然笑了，许陈氏绕了一个大圈子终于说到点上了：“娘教训的都是呢。”
许陈氏却有点迷糊了，不知道自己这番话大郎媳妇到底是听懂了没有。她实在也有点摸不透大郎媳妇的性子了，说她泼辣却平日里也待她恭恭敬敬，说她柔弱敬媳妇茶那日也闹了个鸡飞狗跳。不像二郎媳妇，虽说人精明些，但是肚子里的那些小九九她也能估摸个十有八九。
“娘今儿去大慈寺恐怕是累了吧，怎么也不带媳妇们一起去呢？”
“唔。”许陈氏抬起眼皮看了眼庄善若，不知道她葫芦里卖的什么药。
“也是巧了呢，我干妈前些日子也去了大慈寺烧了头柱香，巴巴地求了一枚符来。”庄善若不动声色地从怀里掏出王大姑临走的时候塞给她的一枚符，道，“求的是平安符。”
许陈氏脸色稍霁，道：“那是巧。”
“可不是，这枚平安符可是请大慈寺里的住持开光加持的，灵验着呢——还是给大郎求的。”庄善若露出了为难的表情，道，“只是，我干妈执意要亲手给大郎挂上呢。”
许陈氏心里咯噔了一下，从椅子上立了起来，她倒是忘了这一茬，上次回门幸亏没出什么纰漏。这个王大姑也是个精明的，万一大郎人前犯了糊涂，露出端倪，这事闹将开来，总是不好看的。许家正逢多事之秋，多一事不如少一事啊。她怎么就被二郎媳妇撺掇着忘了这事呢？看来也是老糊涂了。
庄善若忙上前扶着许陈氏重新坐下，道：“娘是咋了？”
许陈氏自知失态，不过这一站原先的那股子压人的气势就没了，她只得讪讪地道：“亲家有心了，有心了。”
“我干妈是乡下人，不懂那些礼数，做事少些考虑。我只得说大郎正在读书打扰不得，这护身符由我转交就得了。”
“好好！”许陈氏是虚惊了一场，“庄户人家倒真是直爽些，少了那些弯弯肠子。”
“是呢，我家除了我爹是个秀才，几辈子都没出个读书人。我嫁给大郎，干妈不知道有多欢喜。”
“是是！”今天不热，许陈氏却觉得背后有些汗涔涔的，这大郎媳妇绕着弯来寒碜她呢，却也不好发作。
“我干妈还问我大郎什么时候去考乡试，她好再去大慈寺烧香祈福呢。”庄善若踌躇着道，“大郎这个样子，我也不知道该怎么说，不过是随口吱唔了过去。只是日子还长着，也不知道还能瞒多久。”
许陈氏长叹了一口气，只见庄善若面色凄苦，只得反过来宽慰道：“大郎媳妇，你也别愁，这事也总是会有个法子的。”
“纵然是我有心留下陪着大郎，我也怕他们硬拉扯着我回榆树庄呢？”庄善若掩了掩脸道，“不瞒娘说，我干妈干爹最好个脸面，乡下是好事不出门坏事传千里，就怕村人在背后说三道四了。”
许陈氏听得微微色变。
庄善若顿了顿又道：“腊月初八，是我大哥成亲的好日子。我本想那日回趟榆树庄搭把手，可干妈却拦住了说婆家人多事多，我自然是走不开的。”
“你去吧，我让二郎提早给你雇辆马车。家里左右还有你妯娌妹子，你就放心地去吧。”许陈氏想到什么似的道，“大郎……这次就不用再过去