窦淳望着宣纸上的筒状的火铳,眼中布满了惊奇,比起火器来，火铳显然更为实用，且携带起来更为方便。前些时候兵部和工部研发出来的火器,是用竹子制成,然后装设在枪头上的喷火器。
可凡凡说,可以用铜铁等类的金属铸造,如此一来，威力和杀伤力也会大幅提升。
这样的构思和想法，立刻得到了窦淳的大力支持和赞赏，尽管他心里一点儿也不相信凡凡所谓的“从古书中得到的启发”的说法,但是他并没有戳破凡凡的谎言。他愿意等，等凡凡主动向他坦承的那一日，他有预感，那一日不会太远。……
卓惊凡绘的火铳样式图很快就到了兵部尚书和工部尚书的手上,他们二人对于图上的火铳样式自也是大叹惊奇且赞赏不已，二人手下的心腹工匠们也对这火铳啧啧称奇，不过这火铳若是当真造成了，便是一大利器，所以兵部尚书和工部尚书尤为谨慎，除去二人的心腹之外，其余匠人自是无从得知这张图样的存在。
窦淳曾经将胡国人手上也有火器的事告知两位尚书，尽管他没有明说，可是两位尚书心里门清，圣人的意思很明显，若不是二人手下出了内奸，就是胡国也有熟知火药的能人存在。
不管是哪一个可能，对大周朝来说都不是一个好消息，不过比起胡国也有个火药能人，二位尚书倒是宁愿是他们手下出了内奸，毕竟将内奸找出来除去之后，胡国便失去了火器的来源，也无法自己钻研出更厉害的火器。可若是胡国人自己就有懂得火药的匠人，要研发出更厉害的火器也只是时间问题罢了。
在这一点上，窦淳的想法和两位尚书一样，他迫切的希望大胡子手中的火器是内奸流出去的。
可事与愿违，经过二位尚书的盘查和有寿的暗中调查，兵部和工部里的人都没有问题，那些参与研发火器的匠人也没有问题。同时，潜入胡国的探子传回消息，原来胡王早就找着了一个懂得火药的匠人，在胡王的礼遇厚待之下，那名匠人替胡王研发了不少火器。
只是那些火器总有这样那样的瑕疵，所以都不能使用，直到去年末时，那匠人终于克服了种种的困难，成功制造出可以使用的火器了。而这第一把火器，就交给了前往大周朝救人的大胡子。
这个消息传回京都，着实让窦淳和卓惊凡震惊不已。
没想到塞外的胡国，竟也称得上是卧虎藏龙，不只有天生神力的侍卫长，还有懂得火药的匠人，看来胡国经过这几十年的休养生息，和往日大不相同了。……
就在窦淳为着胡国这一个隐忧召见几位大臣议事时，卓惊凡正在后宫里召见几位外命妇。
虽然皇长子的年岁还不到，可是贤太妃之前诞下的小皇子已经快三岁了。小皇子是先皇的遗腹子，在贤太妃出宫替先皇诵经祈福后，便养在了卓惊凡的立政殿里。前些时候因着要做戏，所以小皇子被移出立政殿，待到穆轩等人就擒，一切尘埃落定之后，小皇子便又回到了立政殿。
小皇子如今已经会叫人了，身旁侍候的奶娘和宫婢都是窦淳的人，所以小皇子很亲近卓惊凡，卓惊凡也很怜惜这一个被卷入穆轩毒计中的小皇子，对他的包容和宠爱不比窦琛来得少，为此不只是窦琛这个小婴孩会吃醋，就是窦淳也吃了不少醋。
毕竟平时已经有个窦琛分了卓惊凡的心神，如今又来一个小崽子，如此一来，卓惊凡分到他身上的注意力又被瓜分了不少，这让他怎么不气闷呢？只是他也不好和两个小婴孩计较，只是在心里惦记着，待到五六岁时，一定要将他们赶到皇子处所，不能再让他们黏着凡凡。……
而今天卓惊凡之所以召见几位外命妇，便是为了替小皇子挑选几个玩伴，待到小皇子启蒙之后，这几个玩伴自然也会成了伴读。
此时的小皇子坐在卓惊凡身边，粉雕玉琢的小娃娃让人看了不免会心一笑，而底下的一众外命妇们先前就得了皇后的旨意，各自带了年龄适中的小郎君入宫来。立政殿正殿里顿时坐满了雍容华贵的夫人们，每一位夫人身旁都有个或虎头虎脑、或天真可爱、或聪慧可人的小郎君。
小皇子是第一次见到这么多同龄的小伙伴，眼神顿时都亮了，只是没有卓惊凡发话，他还是乖乖的依偎在卓惊凡的身旁，不过他一直睁着明亮的大眼睛，不断望向各夫人身旁蠕动着的小郎君。
卓惊凡暗中观察了一会，又和几位夫人攀谈过后，便让宫婢们带着小皇子并小郎君们到偏殿玩耍。在座的夫人们虽然挂心着儿子们，不过还是打起精神应付着皇后娘娘的问话，待到时辰差不多了，卓惊凡这才使人去将小皇子和小郎君们带回来，然后让各夫人们带着各家的小郎君出宫。
几位夫人在宫人的引路下，出了宫坐上各家的马车，回府之后，便将今日宫内之事说与夫君听，其中有几位人家本就是窦淳的心腹，因此对于儿子是否能够入宫并不是太在意。但其中也不乏有一些人家心里存了攀附的心思，只他们想依靠的是皇长子，可不是这个日后肯定是个闲散亲王的小皇子。
因此隔了几日，便有其中一位人家的夫人举办了赏花宴，将当日一同入宫的几位夫人都请了来，想要探探其他人的口风。
举办赏花宴的夫人是太常寺少卿家的夫人，她的夫君身为太常寺少卿，虽是个正四品上的官儿，手底下也有不少人，可上头还有一个太常寺卿