夜晚疯狂的杀戮最终渐渐停歇,西王大旗的出现成为压到清军士气的最后一根稻草。那一刻清军长久以来围城的困顿、恐惧和绝望爆发出来,眼望四周黑暗中,太平军援兵的火把如同天上繁星般围了过来,黑暗中不知道还有多少太平军围杀过来,抵抗了半个时辰之后,清军开始溃散。
他们或是丢下兵刃火把逃窜,或是跪地求饶,很快就淹没在太平军的火把堆中。
萧云贵领着一众骑兵冲入清军阵中寻找张国梁,揪起几个跪地求饶的清军兵卒一问,才知道清军将领们都退往胥口镇东北的天灵村躲避去了。萧云贵二话不说,挥军直取天灵村。
天灵村是个百余户的小村,距离胥口镇不过三里地,一路上都是清军的败兵,太平军呼啸着裹挟而过,大批的清军要么被杀,要么跪地投降。尸体、火把、刀剑、旗帜洒满了沿途的小道。
清军在天灵村只有数百人,但都是清军将领的戈什哈,他们平i里吃得好,而且对自己的主子也较为忠心,是以战力比一般清军要强,萧云贵等骑兵来回冲杀三次,才冲破清军村口的防线。..
突入村中之后,萧云贵命人抓了个活口带路,径直来到清军将领们藏身的村中祠堂。踹门进到祠堂内,却见堂内有二、三十命清军将官聚在此处,见到是自己的兵卒带了长毛前来,这些平i里作威作福的清将纷纷拔刀怒斥,要上前死拼。
“大势已去,徒死无意。”一名五十余岁的清廷官吏分开众清将缓步走上前来,他一身,九蟒五爪蟒袍。头戴红起花珊瑚顶戴,胸前乃是清廷文官锦鸡补服,面容虽然有些疲惫枯槁,但目光炯炯,颌下三缕长须在火把光彩照耀下,飘飘然而起,颇有些道家仙风道骨的感觉。只见那官坦然走到前面回头对诸清将道:“本官死后,诸公可各自逃生去,诸公能伴本官至此,已然全了忠义二字。后世笔家也不会太过刻薄了。”
萧云贵看着这文官似乎不是张国梁,走上前来有些奇怪的问道:“你是何人?”
那官回过头来,横眉冷对指着萧云贵怒斥道:“尔等这些无君无父的乱臣贼子,放着祖宗神佛不拜,偏偏去拜那洋人妖教。还用来蛊惑人心,乱我大清朝纲社稷。荼毒天下百姓。为祸天下苍生,我许乃钊便是死也不会放过尔等!”
萧云贵重重的呸了一声,不怒反笑道:“许乃钊,你要脸不要?你身为汉人,不思反清复汉,却认胡奴为君为父。你读的圣贤书里难道有让你认贼作父这一条么?拜洋人妖教?天父上帝乃上古周朝时候,咱们祖先就祭拜的祖神,你说咱们祖先拜的也是洋人妖教么?荼毒天下百姓就更加可笑了,是谁把苏州城外原本繁华之地烧成荒土的?是谁驱赶无辜百姓上城墙送命的?是谁纵兵为祸劫掠百姓的?嗯?!”
那许乃钊一时无语。跟着昂起头来说道:“要杀便杀,休得多言!和你这贼头说话,脏了本官的口!”
此话一出,萧云贵身后唐二牛等西殿参护大为恼怒,纷纷拔刀相向,许乃钊身后二十余名清将也纷纷拔刀相护,祠堂的墙头上太平军的弓箭手纷纷举弓对准众清将,只等萧云贵一声令下便要击杀这些清军将官。
萧云贵冷冷一笑,执刀而立道:“许乃钊,字信臣,号贞恒,浙江杭州人。道光十五年进士,授编修,历任河南、广东学政。道光二十一年任河南学政时,逢黄河水决,治河总督文冲因招工被水阻未归,你毅然担负组织百姓奋起抗洪艰任,经过努力,终于堵住洪水,未成灾害。咸丰三年初,你接任江苏巡抚,兼江南大营帮办,准备和向荣一道阻挡我天兵东征。虽然江南大营尚未能成立就被我天兵击破,但你在苏松一带命令减轻税收,设立难民局,安置难民,并创设以捐代赋方法,减轻百姓负担,得到百姓的拥护,也的确做了些好事。”
许乃钊有些暗暗吃惊,眼前这贼头竟然对自己生平了然于胸?殊不知萧云贵这些都是听韵儿百科说的。
看到许乃钊惊讶的样子,萧云贵暗暗有些得意,多亏他还记得洪韵儿对他说过的许乃钊生平事,跟着轻轻哼了一声道:“但你后来办的事就是混账事!城外你纵容张国梁这兵痞放火,城内你纵容张国梁强拉壮丁充军,瘟疫为祸你又丢下百姓出逃,你有何颜面在本王面前说话?!”
许乃钊面se铁青,指着萧云贵怒斥道:“这一切都是因为你们这些长毛乱贼造反!要不是你们,以苏浙富庶,何以会落得如斯田地?!”
萧云贵又呸了一声道:“我们没打到苏浙前,苏浙百姓就过得很好么?就没有百姓活不下去而造反么?苏浙乃是富庶之地没错,但贪官污吏比其他地方更多,百姓被层层盘剥的更加厉害,就好像青浦地方,连免去的钱粮都要催缴回来,你们那个鸟朝廷还要脸不要?再说浒墅关,百姓人称鬼门关,盘剥如此之重,你好意思说!”
许乃钊默然不语,浒墅关、青浦等地之事他都明白,苏浙地方富庶,此地官吏可以搜刮的民脂民膏也更多,此地的官吏号称大清官场第一肥缺,充任此地官吏都要花不少钱疏通,等到走马上任后,这些官吏自然是变着方的把疏通钱要找回来的,是以苏浙地方的盘剥比其他地方更加严重。
萧云贵大手一挥,忽然厉声大喝道:“放下兵刃!”他这一声断喝毫无征兆,到有一半的清将猝不及防之下,被吓了一跳,不由