已然是隆冬时节，紫禁城内外被白雪厚厚的盖住，似乎也掩盖了这里一切的肮脏之事，一切都如同那白雪般纯洁、美好。杏贞看完荣禄送进宫里的密信后，嘴角勾起一丝浅笑，喃喃自语道：“太平时、王杀王，咱们历来华人的劣根性还是抹不去啊，一个华人是条龙，一群华人是条虫，人多了始终就是会内斗，看来太平天国没都出个子丑寅卯来，是暂时不会有大的攻势了。趁此机会，该当正式编练新军了。”
杏贞产子后，更得咸丰宠信，很快恢复了之前经常伴驾批阅奏折的差事。在和鬼子六结盟之后，杏贞和静皇太贵妃轮番在咸丰耳边吹风，加上鬼子六也开始努力办差，咸丰开始重用他这个弟弟。
上月鬼子六在朝会上提出兴办洋务、编练新军、借师助剿等策略，虽然兴办洋务还是遭到很大的阻力，但编练新军，借师助剿等策略还是得到了朝臣们的认可。
恭亲王建议重新编练京城神机营，从蒙满、汉军八旗中挑选新兵，采购洋人新式火枪火炮装备这支新军，打造一支纯火器部队负责拱卫京师。
恭亲王的这个编练新军计划多少受了杏贞的影响，同时咸丰也感受到太平天国和列强的巨大压力，也深感各地团练剿匪虽然办的不错，但那些团练兵马多是地方督抚兴办，咸丰也深恐将来平匪之后，地方督抚势大难制，有一支自己的兵马在手也算安心。于是咸丰便下诏由恭亲王操办新军之事。只不过如今户部缺少银两，新军所需花费皆由恭亲王自筹。
在杏贞眼中，这支兵马就该由鬼子六和荣禄一起来操办，而荣禄在广州做生意赚得的钱财也颇多，加上鬼子六在京城人面还算广，几番筹措之下，也弄出三十多万两银子，就这样先行开始招募兵勇。而荣禄继续在广州和列强商谈购买新式火枪和火炮之事。
今日收到荣禄的信函。上面除了说到太平天国东王和西王内讧之外，荣禄还说到英法美等国都答应出售武器给满清。杏贞只道是英法刚打完克里米亚战争，战争结束后，很多武器需要处理才会答应出售武器给满清，却没想到这只是其中一个原因，更大的原因就是列强想通过出售武器向西王施压。
荣禄信中说了，第一批武器在一个月后便可运至大沽口。但由于朝廷没有开放北面的港口做通商口岸，因此需要恭亲王奏请朝廷临时开放一处港口供船队靠岸卸货。
杏贞提笔给荣禄回信，信中交待他快些办完广州之事，如果拖延日久，大可把广东之事交给叶名琛处理，这边恭亲王会上奏咸丰，奏请调荣禄上京一同帮办编练新军。
荣禄此时虽然年轻。但他是满人，出身将门，一门忠烈，正是根红苗正的忠良之后，能够得咸丰信任，同时他在湘地帮办湖南团练，短短一年半便使湘军脱胎换骨，得水陆兵马七万余众，也颇有编练新军的经验，而且有提督衔在身。补缺京中也算得宜，况且荣禄的战功也不可小视。因此杏贞和恭亲王都觉得荣禄入京是极有可能的。
写完信函，收藏好之后，杏贞伸了个懒腰，起身来到前厅，只见安德海正吆喝着，让手下小太监扫地擦桌。杏贞看了一会儿，见安德海如今是派头十足。已经看不到自己才进宫时候那个胆小的小太监模样了，当下笑道：“安公公，这气派倒是十足啊。”
安德海没注意杏贞出了暖阁屋子，听了她的声音。连忙转身行礼，惶恐的说道：“主子，您别寒碜奴才了，叫小安子就是了，安公公什么的实在是担不起。”
杏贞嗯了一声，板起脸说道：“知道就好，做人呐不要太过招摇，也不要太过跋扈，更不能仗势欺人，否则哪天真的犯了大错，只怕连我也救不了你的。”
安德海连忙点头躬身答应道：“不会的，主子，奴才一定会守好本份的。”
杏贞笑了笑，却不知道为什么，她又忍不住提醒安德海，历史上安德海就是仗着慈禧的宠爱，招摇过市，飞扬跋扈，仗势欺人最后得罪了慈安，获罪被杀了。毕竟他跟了自己快三年，也不忍看到安德海得到像历史上那样的下场，因此时常提醒他。
安德海看杏贞笑了起来，知道主子没有生气，当下也是笑着说道：“主子，又到了去看大阿哥的时辰了，奴才已经安排妥当，咱们这就走么？”
提起载淳来，杏贞还是打心眼里笑了出来，再过些日子孩子就满周岁了，载淳已经会额娘、额娘的喊了，每次看到自己进去，眼珠子咕嘟咕嘟的转个不停，笑嘻嘻的看着自己，小手就抬起来不停的挥舞，要自己抱她。虽然杏贞不喜咸丰，但这个孩子毕竟是自己身上掉下的一块肉，她内心深处的母性还是让她割舍不下对孩子的惦念。
想到这里，杏贞笑着嗯了一声，说道：“让康姑姑和李莲英也一起去，带上我缝好的两套小衣裳。”安德海应声去了
过了一会儿，准备停当，杏贞带着康琪、安德海和李莲英走出储秀宫，往阿哥所而去。杏贞不喜坐轿子，这在宫里也不是什么秘密了，一路上宫女、太监、侍卫见到了她带着储秀宫的人走出来，都是按规矩行礼。杏贞生性随和，记性又好，宫里大半的人都已经认识了，一路上给自己行礼的，她都能叫出名字来，倒是让这些宫女和太监高兴不已，想不到懿贵妃竟然也知道自己的名字，而且懿贵妃出手也不寒碜，时常也有打赏，都觉得杏贞比起其他主子要更好