沈念倒无所谓，只随意翻看了下。既然有这么多不同版本，可见真实性有待商榷，应该水分挺足。孝哥儿抱着沈大岩买回的真题，很是下了功夫研读了一番。
转眼已到了府试开始的时间。一回生二回熟，这次沈念已经能很镇定的开始考试了。
府试发榜是在考完三天后。
沈念和孝哥儿在客栈等消息。沈大岩焦急地很，时不时往门外张望。兄弟俩都很成竹在胸，坐在椅子上，悠闲的喝着茶。只是孝哥儿加水的次数也太多了些，沈念看着堂哥一杯又一杯茶水下肚，都觉得自己有种胀着的错觉了。
“贺---沈家村沈孝甲榜四十三名！”
“贺---沈家村沈念甲榜头名，高中案首！”
“恭喜两位沈贤弟！”
“恭喜恭喜！”
众人都面带惊奇的看着这兄弟俩，尤其是沈念。眼前的这位府案首听说不过八岁稚龄，可是长身玉立，面冠如玉，目若朗星，看上去便如那十多岁的少年一般。
好不容易从众人的道贺声中挤了出来，三人赶紧回屋。沈大岩激动地给来传信报喜的衙役打赏了一百文钱，脸上的笑意止也止不住。
待到沈念和沈孝双双取中的消息传回沈家村的时候，三人已已出发前往南直隶江南贡院了。
南直隶辖下共有十几个府，每次院试都有成千上万个考生汇聚在这江南贡院。等到三人到了目的地的时候，都被江南贡院的繁华所震惊了。就连一向颇为老成的沈孝都有些大吃一惊，更何况是几乎没有出过远门的庄稼汉子沈大岩了。
“我这趟跟着你们考试，也算开了眼界了，哈哈！”沈大岩只觉得自己儿子哪哪都好，不仅能考头名，还能让做老子的跟着沾光，出门开眼。要不是儿子念书考试，自己这辈子估计都不会出了县城半步，哪有现在的见识哩。回了家之后，还能好好地跟自家媳妇儿吹一番，也不枉出门一趟了。
沈念要是知道自家老爹的想法，肯定会相当无语。
府试的检查似乎更加严格，不仅负责检查的衙役更多，且检查的流程也颇多。竟还需要tuō_guāng衣服全身检查！为了怕这帮子考生闹腾说有辱斯文，学政大人就下令让考生提前两个时辰洗澡，并在洗完澡后换上统一发放的衣服。幸好现在已是春夏交接的时候了，天气已回暖。就这样还有一些体弱的学子受不了寒，洗完澡后直打喷嚏。
沈大岩倒也真跟个包打听似的，从客栈店小二那里得知，原来上一届院试之时，有个院试前三甲的学生，在名次出来之后被人举报作弊，牵连甚广。负责监考的大小官员，包括主考官---当时的一个学政，都被掳了顶上花翎，丢了官。
因此这届的院试考前检查之言，堪称之最。
纵使沈念身强体健，也被折腾的够呛。托了考前那个澡的福，沈念审题时头脑清晰，笔下生风。
“志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁”
“圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。
夫志士仁人皆有心定主而不惑于私者也。以是人而当死生之际，吾惟见其求无惭于心焉耳，而于吾身何恤乎？此夫子为天下之无志而不仁者慨也，故言此以示之。”
……
从破题承题到起讲，沈念一气呵成，挥斥方遒。三年的埋头苦读，在这一刻有了体现。