夜来风雨声，
花落知多少。
清晨的紫禁城，犹如微醉的美人刚睁开睡眼，一切都还是那么缱绻温柔。那清润的水雾犹如亲吻，抚过一切她爱的地方。海棠眺望着远处两棵合欢，那一地粉红的花朵是那样柔美又怜弱，铺满暧昧的诗意。
她本想走过去，把它们都捡拾回来。可一想起秦王府尚琰为她种的那棵，她竟一步也走不动。“我不能没有你，不要不理我。“鬼话！骗子，大话精！海棠狠狠甩掉那个人，甩掉一切与他有关的景和物。
可再一想到他府里的遭遇，又忍不住骂他笨蛋。她都想到的事情，他如何想不到？活该！叫你丢下我！叫你不要我！叫你娶她人！叫你背叛我！这种痛这种恨，需要多久才能化解？如果有忘情水，如果有断肠草，海棠真想立马喝下吃下。每天那暗房子都像漏风一般，总在她不经意的时候一个冷面拂过。朱尚琰，你受死吧，我一定会用我的恨千刀万剐你的。
允炆拗不过朝廷大臣和后宫妃嫔们的催促，终于定了日子准备选妃。才女们也都雀跃起来，个个花枝招展，争奇斗艳着。
淑妃让海棠也去参选，海棠却说：“海棠既已是娘娘的人，誓死追随娘娘，再无他心。若海棠犯错，也请娘娘责罚，但请不要赶海棠出宫。海棠喜欢福宁宫，喜欢娘娘，请娘娘成全。”
一席话，可教淑妃欢喜得不得了，又拉过她去，把她赞了一通。海棠见淑妃腿骨老疼痛，便立即跪她身边给她捶起来。不轻不重，不缓不急，真舒服。淑妃乐不可支。那之后，每天午睡时，海棠就伺候着淑妃，给她捶腿。淑妃也渐渐起了依赖，海棠不捶，她也睡不着了。
允炆自那天在这里说过秦王的事，好些天都没来了。可选妃也是后宫大事，允炆只得硬着头皮，来请淑妃娘娘的训示。
“尽你自己的心，喜欢谁就挑谁。”淑妃说道，“一应才女都是你的人，不过早侍晚侍的差别。皇太孙春秋鼎盛，年富力强。为龙裔着想，妃嫔可也是多多益善。”
允炆笑了笑，难得羞涩地红了脸。
走出门来，路边的桃花早就谢了，早已枝繁叶茂得一片绿意。却有人在那树下刮着什么，采着什么。
“你在做甚？”允炆走过去，好奇道。
“采桃胶。”海棠回头一看，见又是皇太孙，赶忙又补了礼。
“有何用？”允炆走上前，从她碗里拿起一粒。晶莹剔透，黄亮绵弹，有点像琥珀，却也像糖果。他自出生就在这宫里，还是第一次知道这东西。
“炖来吃。美肤，养颜。”海棠笑道。
“可有考证？可有出处？”
海棠摇摇头。
“那就不要乱吃，万一中毒如何是好？”允炆把桃胶还给她，心想如今的女子为了美，还真是什么都敢尝试。
海棠却咧嘴笑道：“海棠从小吃这个，几乎年年都吃。和银耳莲子一起炖煮，再搁一点冰糖，可是这初夏里最可口最滋味的点心。”
“是么？”允炆将信将疑。看着她的笑，就像看一朵姹紫嫣红的花儿一般。还有一颗虎牙，像是透着一点点的坏。而她说话也是柔声细语，婉转动听的很。允炆免不得心动了一下，“可是我杞人忧天了？”
“怎么会？殿下心系天下苍生，是万民的福祉。海棠感激不尽。”
好个牙尖嘴利！允炆原本还有点出窘，教她一句话竟说得又欢快起来。便又问道：“你叫甚名字？”
“回殿下，海棠姓吴。”海棠低下头，心里又忐忑起来，这是明惶惶得欺君之罪啊。
允炆又看了她一眼，原来是朵含羞草？刚刚还迎风招展，怎么瞬间又娇羞起来了？这是他见到的第一个才女呢，若才女们都有这般姿色，这般才情，那自己还真是福气。允炆笑了笑，不过眼下之人，他没记错的话还是西安人氏。不知为何，心里又莫名其妙泛上一种反感，允炆也就不再多话，往前走了过去。