燕王还是跑了。
钦安殿里停灵了七天七夜，燕王在跟前守了七天七夜。可他一直不洗浴不更衣，身上的酸臭和淑太皇太妃遗体的腐味一样令人难以接受。直到出殡前一天，燕王才收起久跪的双腿，回行馆去拾掇自己。
梅殷派了人跟踪他，路上看着他进了一家酒馆买了一坛酒。回到燕王行馆后，负责盯梢的人又悄悄守了前后门，连路口都看紧了。
可第二天，东方大白，也不见燕王出来。直到出殡时辰过了，允炆才站在队伍前暗叫“不好”。再令人赶去燕王行馆，破门进府，行馆内已根本没了燕王的踪影。而他床上直挺挺地躺着个死尸，穿着他昨天的衣裳像极了燕王。其他护院侍从也都被发现已经自我了断在各自的房间里。唯独一个活口，是一条长相丑陋的大狼狗，龇牙咧齿地连扑带咬攻击了两个人之后，才被捅了刀子断了气。
梅殷再三搜查，发现不见马三保。这时才想起昨天燕王出宫时，就没见他在身边，直怪自己太疏忽，也就怨不得允炆对他怒气冲天。允炆加派人手从京师各个城门出去追捕，陆路水路，每条大道小径全都严加盘查追寻。那酒馆也立即令人去查封，只是掌柜和伙计已是一夜之间人间蒸发般全都消失了。
允炆痛心疾首，悔恨不已。早知道燕王诡计多端，早知道他狼子野心，早知道他处心积虑包藏祸心，是自己一忍再忍，想以君子之道以礼法治，想在淑太皇太妃葬礼之后再对付他。可如今再沮丧再懊悔，也换不来时光倒流。允炆只得启动紧急机制，责令朝中一、二品重要大臣去华盖殿商讨对策，而出殡事务则全权交给了恩惠。
东嬷嬷领着福宁宫的宫人们请了白绫，为淑太皇太妃殉了葬。瑞姑姑听闻燕王离了京师，又想着毓敏的冷淡，害怕遭她的清算。顿时也心灰意冷，在自己屋里自尽了。
大家都以为瑞姑姑是为淑太皇太妃，都赞叹她的忠义。另一边却也都免不得讽刺起毓敏来，说她定是刻薄，没把人养熟。毓敏也只得忍气吞声，赐了瑞姑姑福禄牌，把她送进了殉葬棺。
往孝陵去的路上，毓敏百肠愁结。坐在龙辇里，看着娉婷和怜玉她们，心里更是抑郁难抒。路程还没过半，毓敏腰上疼得坐不是，站不是，只得令龙辇停了下来，下到地上喘口气。
毓敏喝了口水，凉凉的。看着四野青黄的稻田，尘土在白色送葬队伍里弥漫飞扬。莫名的一种悲哀，从口鼻灌进心房，难过得她躬起身子就想吐。
“我这有热的。”尚琰递了他的水袋过来。他现在的身份很尴尬，是皇室子弟却又没有任何爵位，没有品阶却又有着尊贵血统。司礼监和礼部都不知道该把他编在什么位置，尚琰这就自行地骑着马跟在龙辇后面，也没人管得了他。
毓敏看着他眼里的关切，周围所有的人也都朝他们看过来。毓敏端起姿态故作大方得体地让陈春道了谢，接过来喝了几口，顿时一阵暖意遍及全身，人轻快了很多。
再回到龙辇上，恩惠却立即训斥起毓敏来：“韵贵妃这可是败坏道德，有违体统。别的男人的水岂能随便喝？”
是啊，那上面有尚琰的口水。毓敏这才想到，心里一时跳跃。不过眼下得先反驳了恩惠再高兴，于是她回道：“皇后姐姐未免危言耸听。所谓心里没有鬼，自然就不怕鬼。只是借口水缓个神，而且是在众目睽睽之下明明堂堂，毓敏身正不怕影子斜。皇后姐姐可是自己想多了？”
恩惠气得吸着气，自知争辩不过她，看向娉婷。娉婷却看看她俩，低下头去，没有吭声。她不是不想治了毓敏，她连弄死毓敏的心都有，只是缺个法子。口舌之争，从来都赢不了毓敏，又何必枉费心机？
娉婷最近深受牙痛折磨，允炆召寝时，心里怕他闻到口气，连大气都不敢喘，可让允炆颇是冷淡。而怜玉虽是自己选来的，却也是过河拆桥的东西。现在竟都躲着她，陪膳侍寝都不跟自己汇报了。想想全是牙痛惹的事，可这连太医也束手无策，直教自己心烦意燥。
毓敏暗笑着，掀开一角窗帘，却恰好看到尚琰骑行在侧。两人互相望着，眉目之间，深切热情，可终究也是衷情难诉。队伍有条不紊得行进着，毓敏恐旁人看了去，只得垂下眼，转过头来。
尚琰写了那么多的信，可心里还是有好多好多的话想与毓敏说，更有好多好多的话想听她说。敏敏啊，身子这么不好，为何一定要这个孩子？既是贵妃，为何眼里会有那么多的心酸？敏敏，多看我几眼啊，我好想拥你在怀里，看你笑，看你嗔。跟我走好吗？你放下你的，我抛下我的，我们离了这里的一切，去往一个新的国度。我们要永远在一起，我们要自由自在。敏敏，回我啊，哪怕是一个轻声的字，亦或一个肯定的眼神。
可是毓敏却什么都不肯说，什么也都不愿告诉他。她心里有太多不为人知的秘密，太多难以启齿的旧事。她不想去回忆，也不想奢望将来。燕王跑了，叛逆是铁定了的，战事也将一触即发。可允炆能不能擎制他？燕王心思缜密，深谋远虑，又久经沙场，骁勇善战。他出逃的计谋如此算无遗策，还有那些甘愿为他赴死的人。燕王是有多高深莫测，允炆到底知不知晓？
入葬仪式缓慢而冗长。毓敏走到哪，不远处总有另一个人的身影。其实人群那么多，尚琰掩在其间，也懂得保护自己。可毓敏