秦湛起身走下缓坡, 然后停在那棵粗壮的大树脚下, 环视四周，视野尽头除了苍天就是林海，韩清澜那样的姑娘于这片山林而言, 就好比一叶孤舟行在海上，过去了连朵浪花也翻不起，如何去寻她的踪影？
“澜澜……”秦湛在那棵树脚蹲下, 垂下双眸, 稳住心神，冷静地思考, 一个人的体重起码几十百把斤, 从那块岩石滚落下来，在松软的草丛上留下了痕迹, 而那痕迹到这颗树脚下就停了，显然侍卫的分析是对的。
若是韩清澜当真摔到这里, 受了伤不利于行，那她会怎么做？
秦湛闭上眼睛，凭脑海里往日韩清澜的言行思想，去猜测她的做法——她聪敏机智，心性坚韧, 遇事时少见慌乱，心中将家人看得极重, 必不会轻易放弃……
“沿着这边继续找。”半晌, 秦湛蓦然睁眼, 抬头看一眼上方的路，也不爬坡上前，就在原高度上沿着路的方向继续往前。没走几步，在一处积水的小水潭边，便看到湿润的泥土里有一串小洞。
那一串小洞指向的方向和路的方向一致，而秦湛比划了几下，像是径约寸许的树枝插进去形成的，显然，是韩清澜受伤之后以树枝为杖，支撑走路造成的。
“主子，这里有个山洞！”快到午时，前头的侍卫高声向秦湛禀报。
佟大嫂的男人远远看了一眼，道：“农人们得闲了会进山，雨后讨蘑菇，秋天捡板栗……在山里耽搁得久了，就会找个这样的山洞歇息一晚。”
秦湛略一颔首，快步走了过去，那是一处浅窄的山洞，门口散落碎石，山洞里有焚烧过的痕迹，最里侧铺着一些干草，一切都符合佟大嫂的男人所说，并无什么特别之处。
“这里有一把砍柴刀。”那侍卫将山洞里里外外仔细搜寻过，将柴刀呈给秦湛。
这时候，佟大嫂两口子也追了上来，佟大嫂看了一眼就讶然道：“那刀是我平时用来劈柴的。”
那韩清澜来过这里无疑，那侍卫想了片刻，又道：“但是这里没有任何打斗和有人受伤的痕迹，说不定是不小心掉的。”
秦湛不言，从山洞门口的碎石旁捡起一块碎布，看样子是从衣袍的下缘割裂下来的，那块碎布的花样十分普通，但料子却是绸的，按理，会进山寻货的人家境必然贫困，是断然穿不起这样的布料的。
他将那块布举起来，对着阳光翻来覆去地看，发现上头沾着一些灰白色的粉末，伸出指头捻一捻，又发现上头一块污渍粘稠厚重。
秦湛将那块布递给一个侍卫，示意那侍卫分辨，那侍卫照做了，立即道：“这是铅粉和黄蜡。”
“铅粉？”秦湛心头一凛，这两样东西是铸铜需要用到的。
“是。”那侍卫反复确认，道：“属下经常自个儿修补刀剑，最清楚不过了，这铅粉初时是黑色的，放久了就会变成这种灰白之色。”
*
“殿下。”陈若非见秦湛进来，立即迎上去。
秦湛颔首，陈若非知趣地没说话，一直进了屋子里，秦湛屏退了左右，陈若非才急切地问道：“可有什么眉目？”
“应该是肃王府的人做的。”秦湛的面色冷比寒冰，将手中的茶杯生生捏碎。
陈若非反问道：“肃王府？”
秦湛并不是凭空猜想，而是从种种迹象推测出来的，“首先，那些人虽然扮作流民，但身手和行事手段十分高明，要么是军旅中人，要么是豪门世家暗里豢养的私卫。”
这些陈若非都认同，但他仍是不解：“澜澜一个姑娘家，做什么能碍到肃王府，以至于要出动这么大的阵仗？”
秦湛鼻翼里沉沉地呼出一口气，“你我当初一同去蜀中查的曹天河私盐案，涉案有几本重要的账册，你还记得吗？”
“记得。”陈若非点头，“当初周平是替曹天河挣钱的人，因此他手里的那本蓝皮册子，是出账，拿到蓝皮册子就能牵出整个私盐贩卖线，也能定下曹家父子的罪责。”
“所以周平因此被曹天河灭了满门。”秦湛接着道：“但是之后曹家一力承担，曹天河又烧毁了许多物证，私盐案于秦明义来说不过是损失一条财路，折一只好用的狗，这事儿根本伤不了秦明义的根基，秦明义最在意的，是红皮册子，因为那是出账。”
出账上所记录的，顾名思义，是曹天河贩卖私盐所得的巨额银钱的去向，曹天河既是给秦明义办事，银钱自然是流向了肃王一系的官员手里，那本红皮册子相当于是一份肃王系官员的名单，且依着银钱数目便能分出这些官员在肃王阵营的轻重。
陈若非当初只是因父亲陈秉槐主理此案，才给秦湛帮手，但对内里知道得不够详尽，愣了一下，道：“那红皮册子不是在钟家兄妹的父亲手里消失了吗？”
韩清澜将册子给秦湛以后，他派人去查过帮韩清澜保管账册的刘妈妈一家，尤其是那个莫名逃跑的儿媳，将始末拼凑了个大概，“钟家兄妹的父亲是掌红皮册子的人，他怕将家人牵连进去，甚少回家，一直住在姘头那里，他那姘头后来改名换姓嫁给了澜澜的乳兄弟，约莫就是因此将册子带进了澜澜的账册里头。”
秦湛甚为自责：“秦明义不知道澜澜将红皮册子给我了，所以才会劫持澜澜，而且我没料到他今年连失一双儿女之后，行事会变得如此张狂。”
陈若非听到这里，脸上的忧色更甚，当初为着蓝皮册子，曹天河父