这年头最好的万吨级远洋运输船，最快也不过十节左右的航速，从澳大利亚过来单程就需要一个月，加拿大也需要十几天，所以除非是茂山和东北境内几座铁矿立即加大投产，要不然恐怕还是无法缓解急剧增加的钢铁消耗。
所以李默便把主意打到了铝上，铝比钢软了很多，可塑性强但也意味着无法代替各国最热爱的钢材，所以还没有进入决策者们眼中，要不是铝合金被提前研制出来，估计李大少爷也不会投入太多的关注，但用来代替例如罐头等铁皮制品还是绰绰有余的，一战后铝材之所以成为主要材料，也是因为一战消耗了太多钢铁资源后，大家最后才不得不把目光投到了铝材上。
当然，除了更坚硬，耐热性更好的铝合金没有被研制出来外，各国对铝材不重视还有一个更加棘手的问题，那就是电力！
提炼铝是要用电的！
虽然电解铝技术并不是什么新鲜事物，1894年就出现了，但这个办法无法大规模推广，就是因为目前电力还属于奢侈品。
即便是如今各国也开始建设发电厂，但被李大少爷扒了层专利费皮后，也不舍得拿本就建设成本高昂的电厂用于电解铝消耗，要知道即便在后世的电力发达时代，铝业也属于高耗能，属于受限制产业。
只有对电力投资兴致盎然的李大少爷，和电力狂人特斯拉这对组合，才会毫不吝啬的拿电力来做工业消耗，尤其是李大少爷，对电气化的痴迷简直已经到了让政务院深恶痛绝的地步，根据他的命令，用蒸汽机皮带带动的机床要改成电动的，用内燃机带动的机床也要改为电动，电锯，电锤等等电动工具，也都已经扔给了机械试验室。
没有人知道李大少爷为何会如此痴迷电力，只有他自己知道，以电气化为代表的第二次工业革命已经出现了萌芽，失去了第一次工业革命的机会，让这个国家沦为了鸦片的奴隶，所以无论如何都必须抓住第二次，甚至还必须取得领先！
李大少爷的胡思乱想间，一捧捧白色的白色粉状的氧化铝粉被提炼出来，装上小车推向了远处的第二个厂棚，李默带着众人也连忙跟了上去。
进入厂棚后，孙先生和梁启超更惊讶了，只见这座厂棚里根本没有任何炼炉，只有几个奇怪的巨大槽状物，严复立刻为他们介绍起来。
解说中，工人们将一车车氧化铝，也俗称矾土的原料倒入电解槽后，再添入一定比例的冰晶石粉末后，技术员的立刻招呼大家离开，同时再次检查了四周。
随着一位技术员拉下电闸，强大的直流电猛地涌入电解槽，用优质无烟煤基做碳素体作为阳极，铝液作为阴极，通入强大的直流电后，在高温下电解槽内开始进行化学反应，阳极产物主要是二氧化碳和一氧化碳气体，其中含有一定量的氟化氢等有害气体和固体粉尘，而阴极的产物就是铝液。
铝液被抽出后，在经过保温炉内净化澄清，最后被铸成了一块块大的银色铝坯，等看完了全部工序后，孙梁二人也不由深深地吸了口气，两人还是第一次见到这种完整的工业流程，从矿石到分解，再到通过电解变成一块块铝锭，只让他们看得眼花缭乱，一个劲追问着带领他们参观的技术员。
根据厂长和技术员的介绍，目前的第一步的氧化铝提炼在产生时还主要用于培训工人，将来这个步骤会被学成的工人们直接带到各个铝土矿产地，甚至连澳大利亚和几内亚都要建立起来，而这里将成为完完全全的电解铝厂。
根据当初的规划，只要原料能跟上，这家冶炼厂每年可以提炼出五十万吨成品铝坯，而且这还是第一期，接下来还有第二期，第三期，未来这里将建成年产超过两百万吨的超大型冶炼厂。
蹲下身子，摸着这些还带着微热的铝坯，望着在身后那些人眼中复杂的工艺流程，和银灿灿就像一堆银子般的铝坯，所有人都激动地脸色膛红，但只有李默知道，这些还只是半成品，还需要添加一些其他金属材料才能改变它们的质地，成为真正可以使用的工业材料。
很快，这些铝锭就会变成一台台发动机，那个时候......，哥萨克骑兵？
哼，少爷割死你！