对美国来说，巴拿马运河除了经济因素外，也是加强对南美的控制，拉开争夺海权时代最重要也是最关键的一步！
但却被托马斯矿业公司拖住了脚步，而且当前美国政府明知这条运河的重要，却依然想要以商业手段解决，这无疑是个笑话。
这一刻，马汉真有些怀念老友罗斯福和威廉麦金莱，如果他们在的话，肯定会直接以政府手段解决，最多把本金退还给托马斯矿业支付些利息，而不是向现在这样畏手畏脚！
“他们要多少？”
“至少八千万美元！”瓦里亚竖起了一根笔挺的手指。
“这帮唯利是图的犹太商人！该死！”这个数字，让马汉怒不可遏，狠狠地拍了一下桌子。
瓦里亚也有些傻眼，据他了解，当初法国运河公司急于融资，虽然报价一千万，但为了得到现金，最后成交不过750万美元，这才十年，就暴增十倍还多，只能说那位托马斯先生太有眼光了。
正如面前这位世界海军导师所言，最为棘手的是托马斯是位顶级犹太商人，而且是能够影响美国政府决策的超级商人，他现在与摩根、洛克菲勒被并称为美国三大富豪，可很多人在私底下都认为，那位不喜欢搞原材料实业加工，像只地老鼠般只爱挖矿，然后卖到世界各地，并且酷爱进行圈地后在大手笔资本运作的托马斯先生，在开办了美洲银行，称为美国联邦黄金储备委员会的最大股东后，实际上已经超过了另外两位。
或许这才是费尔班克斯总统最忧心的地方，因为那个托马斯先生已经成为犹太人的旗帜，如果去胁迫他，或许庞大的犹太利益集团会立即让总统下台！
“菲利普，难道没有别的办法了？”马汉眼中寒芒一闪：“比如威廉麦金莱总统那样？”
瓦里亚心底一哆嗦，他没想到马汉居然有如此提议，连忙摆手道：“阿尔弗雷德先生，托马斯现在是犹太商人的旗帜，万一泄露了消息，将会造成我国金融动荡。”
“而且他的行踪非常不定，大部分时间都在国外，身边还有很多人保护，据说他从中国请来了很多懂得功夫的高手保护他，还聘请了几十位俄国老兵当保镖。”
“中国功夫？”
马汉从来不屑与这种花哨的小技巧，在舰炮面前任何抵抗都是蝼蚁，但这几个字却不由让他联想到，托马斯矿业似乎在澳大利亚使用了很多华工，他会不会和李默有着某种联系呢？
瓦里亚也有过类似的推测，不过很快否决了，说道：“阿尔弗雷德先生，我想这不太可能，李默是个极度的自私的人，他至今也不允许犹太商人的资金进入中国市场，而且我还听说，中国人似乎也在寻求掌握托马斯手上这部分股份，据说他们已经报出了五千万美元的价格。”
“菲利普，你说的是真的吗？中国人也插手了！”
这下马汉真的着急了，新华帝国已经基本掌握了太平洋霸主地位，如果再让他们控制巴拿马运河，恐怕美国就真的只能一辈子束缚在北美大陆了。
“是的。”瓦里亚重重的点头道：“那位新华大使前几天拜访过托马斯，两人进行了股权转让的讨论，这是我花了五百美元从他的秘书口中得知了，非常肯定。”
见到马汉的脸色越来越凝重，瓦里亚索性全说了出来，道：“还有件不妙的事情，据我的一位哥伦比亚议员朋友说，中国人曾在几年前询问过尼加拉瓜大运河的开凿权事情，但因为要对付俄国人所以没了下文，可最近不知为何，忽然又旧事重提，还派去了一支勘测队，而且哥伦比亚政府也对此非常有兴趣，他们想用新运河打击巴拿马人，让他们的运河瘫痪，据说双方甚至已经初步咨询了价格。”
瓦里亚说话时，自己的脸色也渐渐凝重，从地理环境看，尼加拉瓜地峡虽然长度比巴拿马地峡长，开凿工程量更大，但有天然的湖泊优势，一旦开通势必比巴拿马运河宽，年通行吨位远超过巴拿马，如果中国人真的要开凿运河，以他们的人力优势根本不成问题。
这就意味着，当年他为了私心，靠小邮票忽悠美国议会，使得他们做出了尼加拉瓜不适合开凿的运河决定的事情将全部曝光，不仅自己身败名裂，而且美国百年来的所有努力都会化为齑粉。
“不行，我必须立刻去见总统，无论需要代价，都必须收回巴拿马运河的股份，而且必须阻止尼加拉瓜运河的开凿！”马汉终于忍不住了，激动地站了起来就要向外走去。
突然，大门被推开，老托利佛带着满身的雪花走了进来，见到穿外衣的马汉，惊讶的问道：“先生，您要出去吗？”
“是的。”马汉点点头：“托利佛，去准备一下马车，我要立刻去见总统。”
老托利佛点点头，刚转身却忽然又扭了回来，摊开手：“马汉先生，今天您恐怕见不到总统。”
“为什么？今天不是周一吗？”
“是的。”老托利佛解释道：“刚才我去出版社的时候听说，中国人的海军舰队抵达了厄瓜多尔，并且要求厄瓜多尔交出他们的总统，因为那个家伙向俄国提供了两艘