话说刘香意欲攻打遂溪，并令周林佬探听遂溪防御状况，周林佬抖抖索索地从怀中掏出一份舆图，展现在刘香面前。并指着遂溪海湾说道：
“属下得知，海湾内，东头山岛上有弗朗机炮二十门，红衣大炮两门，特呈岛上弗朗机炮十六门！”
刘香疑惑不已，问道：“遂溪乃赵和海老巢，只在东头山岛上放了两门红衣大炮？”
周林佬的眼皮跳了跳，小心置辞：“得到红衣大炮极为艰难，赵和海能有多少门？再加上他把火炮都摆在了船上，岸上当然就少了。”
刘香沉吟片刻，道：“嗯，是这个理……”顿了顿，刘香的嘴角突然露出一丝冷笑，“不想决战？老子就逼你决战！”
“周林佬，你去散布消息，十日后，老子要调集所有舰队攻打遂溪海湾！”
刘香一声令下，四五万人马全部动了起来，气势汹汹地要去攻打遂溪。
刘香集团内部，反对进兵的大有人在，刘虎三便是其中的杰出代表。
刘虎三跟随刘香时间最长，作战勇猛、遇事冷静，实乃刘香麾下第一悍将。此时，刘虎三正苦口婆心劝阻刘香：“大帅，赵和海既然以遂溪为劫掠母港，其防御必然谨慎，纵然炮台不多，咱们攻打遂溪损失也会惨重。赵和海乃跳梁小丑，咱们最大的敌人依然是郑芝龙，损失太大，如何应付郑芝龙？”
这话算说到了刘香心里，刘香叹了口气，道：“我何尝不知郑芝龙是最大的敌人？咱们现在最紧缺的就是粮食和财货，一日不剿灭赵和海，咱们一日就不能抽出大量兵力筹集粮食和财货，长此以往，这四五万人还不得饿死？”
刘虎三默然，良久，继续劝道：“既然要逼赵和海决战，何不攻打府县？广东沿海，除了广州戒备森严，其他地方防守空虚，咱们只要扬言攻打府县，林纯鸿身为广东总兵，守土有责，还不是令赵和海出战？”
刘香摇了摇头，道：“你对林纯鸿所知不多！林纯鸿名为朝廷总兵，实为军阀，无论咱们如何攻打府县，林纯鸿也不会遣赵和海前来。你看看，这段时间我们上岸这么多次，哪次赵和海来了？”
刘虎三被刘香说得哑口无言，但从内心而言，他还是觉得攻打遂溪不妥。“上次上川之战，赵和海在岛上暗布炮台，致使我们损失惨重，这次他会不会故技重施？”
刘虎三这话相当有震撼力，刘香悚然而惊，浑身几乎冒出了冷汗。不过，片刻功夫后，刘香缓缓地摇了摇头，道：“这次绝无可能！我令李承佬查过，赵和海从红夷手中购得红夷火炮六十八门，从我等船上得到红夷大炮十二门……”刘香脸上的黑肉跳了跳，接着说道：“而他现在船上红夷重炮大约有九十余门，这些多出来的重炮，估计从郑芝龙处购得。如此看来，周林佬的舆图当无误，赵和海根本没有多余的重炮摆在岸上！”
刘虎三见刘香数据详实，驳无可驳，情急之下，说道：“没准林纯鸿自己会铸炮！”
刘香大笑，拍了拍刘虎三的肩膀：“东西可以乱吃，话可不能乱说！要是林纯鸿会铸炮，我也别呆在海上了，趁早回家抱孩子去！这红夷大炮岂是说造就能造的？”
刘虎三羞愧无比，脸上涨成了猪肝色。刘香见状，安慰道：“剿灭赵和海后，我看我们也该找块落脚地了，这样下去也不是办法。琼州岛不错，安南也不错，你帮我看看，到底哪里合适些……”
“是！”
……
崇祯八年四月十七，刘香集合了四百余艘战船，三万多人马，浩浩荡荡向遂溪杀去。四百余艘战船的指挥绝非易事，刘香将所有船只编为五个纵队，分进合击遂溪。第一纵队为二十多艘大型炮舰，由刘虎三率领，作为打击遂溪岸上炮台及赵和海舰队的主力。
四百余艘战船，连绵十多里，桅杆如林，白帆如云，杀气腾腾地向遂溪扑去。咸湿的海风吹拂而过，刘香深深地吸气入鼻，感到舒畅无比。据眼线汇报，林纯鸿紧急将赵和海舰队及龙虎营调往遂溪，并严令雷廉参将、广州海防参将增援遂溪。不过，雷廉参将和广州海防参将对命令置若罔闻，未派一兵一卒前往遂溪。据说，林纯鸿着急上火，三日往返肇庆两次，力图让熊文灿急令各部增援。
“哈哈，狗官如狗！就算你摇尾乞怜，又有何用！”刘香尽力呼出胸中的闷气，忍不住哈哈大笑。
“务必放探船二十里！各船只小心精戒，切不可疏忽大意，否则，就地格杀！”刘香打过的仗比玩过的女人还多，愈是临战，愈发谨慎。
“传令各船只，没有我的命令，任何人不准进海湾，违者斩！”
不知道刘香是接受了李承佬上川海战的教训，还是听取了刘虎三的劝告，与或是他本能地感觉到遂溪港的危险，他杀气腾腾地下达了此令。
实际上，上述原因皆不对。刘香是一个出色的海上战术大师，每次作战，均围绕战斗目的来制定作战计划，绝不节外生枝。这次攻打遂溪，刘香的主要目的就在于逼赵和海决战、剿灭赵和海舰队，既然赵和海现在已经在遂溪港附近，作战目的已经达到一半，何必冒着偌大危险进海湾呢？
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不说刘香进兵，且说林纯鸿得知刘香准备攻打遂溪，拍案大喜，抓着海军军情处处长凌云华的手，道：“此战首功，非凌处长莫属！”
凌云华涨红了双脸