年关将至，邦泰境内洋溢着浓厚的节日气氛。
腊八节是年节的开场锣，吃过美味的腊八粥之后，百姓便开始准备过年。在湖广、四川等地，富户有杀肥猪、熏腊肉、制腊肠的习惯，于是，肥猪临死前绝望的呼叫充斥山野之间，首先为新年带来喜庆气氛。
不过，今年的阵势似乎要比以前壮观得多，猪的惨呼声此起彼伏，不绝于耳。儿童们甚至把猪的膀胱偷出来，吹上气，当做球踢，到处追逐嬉戏，让大人痛骂不已：“败家子！看你老子揍你！这东西炒之后，正好用来下酒！”
正痛骂着，忽然邻居的问候声传来：“他婶子啊，今年不错，一头肥猪就杀了两百斤……”
大人马上换了一副脸色，哀声叹气道：“哎呀，这算什么啊，就跟杀了一只老鼠一般，赶张家差远了！”
脸上虽然如丧考妣，心里却窃喜不已。
此情此景，荆州、夷陵乡下随处可见，庄户们兴起了一股攀比之风，一定要在过年前杀猪，而且猪还要比别人大，这样倍儿有面子。
攀比了杀猪之后，又开始攀比新衣服。
随着毛纺工坊越来越多，毛衣开始走入平常百姓家。毛衣可是好东西，穿上毛衣后，干活时，就可以脱掉棉袄，不像以前一样，穿着棉袄又热，脱了棉袄又冷。于是，毛衣迅速风靡荆湖，普通百姓无不以拥有一件毛衣为荣。
村里的大姑娘穿上毛衣后，无不稍稍解开棉袄领口，深恐别人看不见自己穿上了毛衣。小伙子们穿上毛衣后，无论天气有多冷，干活时无不脱掉棉袄，展示自己媳妇的手艺。
“小泉子，今天天冷，快穿上棉袄吧！”
“不冷！有了毛衣，咋就不觉得冷冽……”
说完，小泉子挥铲如飞，浑身冒着热气……
就这样，到了小年，新年的准备已经进入冲刺阶段，女人们进入一年最为繁忙的时节，清扫屋尘，贴窗花、挂年画、贴唇联、蒸年糕，忙忙碌碌，俗称“忙年”。
而男人们则彻底闲下来，东游游西逛逛，每日吃得满嘴冒油，爽得不能再爽。正所谓“忙死婆子，闲死汉子”。
林纯鸿虽然是标标准准的男子汉，但并未处于“闲死”的行列。他犹如一只随时准备起跳的老虎一般，密切关注着四周。大明其他地方，可不像荆湖一般充满着希望。
贼首高迎祥蔓延至南直隶和州，杀知州黎宏业、在籍御史马如蛟等。继围滁州，与卢象升激战朱龙桥。高迎祥不能支，重新回到河南，攻破密县、登封县，杀总兵汤九州，盘踞在南召、方城一带，隐隐有南下之势。
一时之间，包哲东的求援信、卢象升的催兵信，犹如雪花般飞往荆州。
南阳府已经被林纯鸿视作外围势力范围，岂容贼寇荼毒？于是，林纯鸿立即召集阁幕使，商议出兵一事。
“乱民啊……嘿嘿……”郭铭彦的眼中冒着小星星，口水都快流出来了，砸着嘴说道。
也难怪郭铭彦对人口如此贪婪，自桐柏、琼州昌化大规模开矿以来，邦泰时时刻刻处于人工紧缺的状态。后来，香港岛鱼干制作的规模越来越大，人工需求更是个无底洞，让邦泰窘状更为明显。
“免费劳力啊！抓个几十万，咱们就不缺人工啦……”
郭铭彦毫不掩饰他的贪欲，力图鼓动林纯鸿大规模出兵。
朱之瑜横了郭铭彦一眼，不满地说道：“得有本事抓住才行！乱民又不是绵羊，想抓就能抓得到的？”
林纯鸿见两人跑题甚远，立即说道：“贼寇威胁南阳，襄阳很可能受到荼毒。与其事到临头着急慌慌，还不如事先未雨绸缪。所以，兵肯定要出，还是按照原来的计划，骠骑营、虎啸军、天武军万余人马先至南阳。至于抓俘虏一事，绝不能再提。一旦开战，兵凶战危，唯以胜为念，若杂以其他心思，很可能陷全军于危险之境！”
张道涵立即接过话题，抢着说道：“万余大军远征，军辎钱粮运输可不是小事。目前，商号转运部任务繁重，既要全力转运粮食至扬州，又要兼顾各地财货运输，根本无余力供给南阳前线的万余大军！”
林纯鸿略觉奇怪，转运部隶属于邦泰商号，郭铭彦还未叫苦，张道涵抢着叫苦为哪般？
正思索着，朱之瑜接着说道：“天寒地冻的，汉江也封航，转运物质费用比平日高好几倍！商号终究以盈利为目的，不能亏本转运钱粮和军辎，我看，不如由中书府组织民夫转运吧！”
朱之瑜的话音还未落下，郭铭彦立即冷声道：“转运部一事，不劳两位费心！不管有什么难处，商号自有解决之道！”
林纯鸿恍然大悟，原来张道涵、朱之瑜试图剥离商号的转运职能，将其纳入中书府的管辖之中。
商号与中书府之间的矛盾由来已久。林纯鸿刚开始起家时，所有职能均集中在商号内部，后来，随着整个集团越来越庞大，方才将中书府、都督府和监察府从中剥离。然而，受限于当时的环境，这种剥离并不彻底，商号依然掌管着货栈收税、物质转运等权力。
后来，林纯鸿将货栈、工坊全部出售后，商号方才不情不愿地交出了收税的权力，但依然把持着货物转运之权，并视之为禁脔，不允许中书府插手。
但是，货物转运涉及到修筑道路、开凿纤道、修建码头，这些事情不可避免地要和中书府打交道，不仅需要中书府批钱、批地，还需要中书府