林纯鸿谦恭的说道：“正是，儿郎们上过阵，见过血，比农夫强那么一点点！”
何世林正待继续问，却被白景周打断：“林小三，你公然攻击官兵，形同谋反，你就等着凌迟处死吧！”说完得意的哈哈大笑。
何世林上前盯着白景周，只简单的问了一句：“你待怎地？”
白景周一见何世林，立即从马上滚下来，拜道：“何先生何以至此？”
何世林哼的一声，说道：“严大人早就知道你不成样子，派我来看看你，今日一看，果然如此，二百多个兵丁居然连三十多个人也奈何不了，还哈哈大笑，你笑得出来？”
白景周吓得浑身冷汗，辩解道：“那是他们……那是他们……”想了半天也找不出理由辩解，只好去擦额头的冷汗。
何世林是荆州守备严介和的幕僚，一直引为心腹。严介和除了担任荆州守备外，还有一个衔便是荆州左卫指挥使，正是白景周的顶头上司。何世林是张道涵的早年好友，应严介和之命，特来调解林纯鸿和白景周的矛盾。当阳一战，严介和与林纯鸿合作愉快，林纯鸿有所请，当然应允，再加上何世林从旁推波助澜，更是拍着胸脯说这事就交给他了。
何世林看到白景周的怂样就生气，继续喝骂道：“纳小妾受阻就纵兵报复？眼里还有没有朝廷法度？你的调兵令在哪里？”
白景周听到“调兵令”更是紧张，按照朝廷规定，御守千户所无调兵权，若有违反，轻者流放重者极刑。忙哀求道：“还请何先生在严大人面前美言，我也是一时糊涂！”
“滚吧，还嫌丢人不够！”何世林的骂声让白景周放下心来，看着部下三三两两的扶着呻吟，脸色灰败，垂头丧气的带领残兵败将而去。
望着白景周凄惨的军户，何世林深深的叹了口气，说道：“卫所彻底败坏了，营兵也不堪用，兵将使用和补给一塌糊涂，哎！我大明纵横万里，居然找不到精兵挡住建奴入侵，耻辱啊、耻辱！”
崇祯二年、三年，建奴入侵，包围京师，各路勤王师补给混乱，战斗力薄弱，往往还未接战，便由于各种原因溃败，大明的前途一片灰暗，这让周望和林纯鸿黯然神伤。更让人担心的是，勤王师集聚京师，导致地方兵力空虚，各路土匪蠢蠢欲动，饥荒和赈灾不力就如烈火喷油，整个大明处于空前的混乱中。当初吴敢攻打当阳，正是此情的真实写照。
经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期一系列繁琐的步骤后，林纯鸿和周凤的婚期定在了来年的二月十六日。定了日期后，周凤变化挺大，足不出户，也不和父母林纯鸿耍脾气，这让林纯鸿很不习惯。他喜欢的是以前刁蛮任性的小丫头，不是现在成为大家闺秀的周凤。不习惯的还有夷陵货栈工作人员，周凤现在也不到货栈管理事务，林纯鸿任命彭新顶替了周凤，岳州货栈由顾秀林接手。这便是我们的小凤儿，她在哪里都能让人深深的感受到她的存在，哎，可惜了，可爱任性的小丫头马上就转变成了大家闺秀。
一日，林纯鸿终于受不了了，冲进周望家，狠狠拍着周凤屋的门，喊道：“小凤儿小凤儿，快来看，三哥哥给你弄了彩虹，你快来看。”拍门的声音惊动了小凤儿娘，也惊动了家仆，所有的人都用奇怪的眼神看着林纯鸿，仿佛看着外星生物一般。
林纯鸿讪讪道：“我见小凤儿这几天不出门，弄出个东西逗她开心的！”小凤儿娘虽然不满林纯鸿不顾礼教横冲直撞的性子，但也知道林纯鸿出于对小凤儿的关心，便喝令家仆散开干活，自己也假装忙于它事，悄悄走开。谁叫他俩青梅竹马两小无猜呢。
厅堂里霎时间就只剩下林纯鸿一人，倒让他不好意思。他又用指轻叩小凤儿的门，叫道：“小凤儿啊，出来啊，三哥的东西你不看了？”
“以后再看吧，我现在有客人！”小凤儿在屋里叫道。
林纯鸿轻推房门，却发现门并没有上闩，跨进门槛，问道：“什么客人啊？”
林纯鸿与周凤亲梅竹马，向来随便，哪里想到房间里乃女客？
小凤儿发出一声惊叫，喊道：“出去，我这里是女客人！”林纯鸿对礼教向来淡薄，虽然后悔自己鲁莽了，但既然已经进来，便要瞅个清楚。这一瞅，差点让林纯鸿成痴呆状，好在他头脑还算清醒，目光从那女子身上一扫而过，停在小凤儿脸上。
来客正是崔玉儿。周凤感激崔玉儿上次帮她，一来二去，二人便成了闺密。二人生活经历和品性差别甚大，但越是这样，两人可说的话越多，二人日见亲密。周凤从崔玉儿那里学到了不少打扮的知识，甚至有计划跟着崔玉儿学弹琴。崔玉儿也喜欢听周凤讲一些打猎和货栈里的事情。
林纯鸿马上作揖道：“小子不慎，惊扰了姑娘，请姑娘别介意。”
小凤儿有点生气，说道：“你啊你，总是这么鲁莽，说了有客了，还冲进来，让崔姐姐看见，还以为我们……”说到这里，小凤