送完长公主刚回来的皇甫钰刚要找东陵裳，却见那少年衣发凌乱，正从东陵裳的屋子里出来，看他的眼神又深了几分。阿七看到眼前的皇甫钰，狂狷一笑，一个手势，归月朗月便知道不必跟随，皇甫钰与阿七二人心有默契来到了湖边。
“你可有进展？”皇甫钰问道，阿七平淡地答道：“元胥方才并未显露出非同寻常之处，裳儿说她来是想确认太子手中画像上的人是不是她。”
听到此处，二人沉默不语，东陵裳在皇甫钰这儿的消息本就没几个人知道，元胥是如何得知的？除此之外，为何元胥想要确认呢？确认画中人是东陵裳，亦或是青娘，对于元胥来说又有什么非比寻常的意义？
阿七思索许久，悠悠地说道：“我猜是凤沉璟暗示元胥的。”皇甫钰一愣，“那岂不是多此一举？那画本来凤沉璟的，被太子所得暗藏于密室，而后元胥又无意间看到。这三人都了一圈到底是为了什么？”
阿七见皇甫钰百思不得其解，便怒笑：“酒肉和尚，你竟然还有摸不着头脑的时候。”皇甫钰丝毫未理会阿七这番嘲讽，反问他：“你觉得呢？”阿七坦然道：“早年听闻长公主元胥爱慕帝师，我看，这并非空穴来风。宫中多年来，总是传言，长公主多年不曾婚配，并非是因为先太子之死而心怀内疚，也不是皇帝太后故意耽搁，这公侯少爷想要当驸马爷的也是比比皆是，而是钟情帝师多年却苦练无果。倘若元胥知道凤沉璟手中的画像是裳儿，对她来说，便是一种致命的情感打击。”
皇甫钰听到此处，不免觉得十分狗血，真是搞不懂皇家的人都是怎么想的。阿七原本也是不信，可当初这正是宫中线人亲口告诉他的，若是如此，不论东陵裳是否易容，元胥都会知道真相，只是时间而已。
“酒肉和尚，你送公主回行宫，可有观察到什么蛛丝马迹？”皇甫钰一听阿七这么问，真是觉得这小子思绪敏捷，他选择送公主回去，当然也不是白做的，“我从公主那里确认了两件事情。”
阿七侧首看向皇甫钰，果然他自己没有猜错，皇甫钰这皇商的脑子，怎么可能做亏本买卖。“其一，公主与太子之间的关系，非常微妙。”
“此话从何说起？”阿七心中似乎总能将先太子之死与茉香所言联系到一起。“表面上皇室的气度并没有变化，可我观察到她说到太子时的语气，非常复杂，有敬意，有亲昵，更多的是漠然，甚至是一种轻蔑与嘲讽，一种敌意。”说到这里，皇甫钰连自己也不敢确认，可他游走江湖，观人无数，作为商人，这种能力是强过许多普通人的。
“那第二呢？”阿七又问，皇甫钰倒是转身折回住所，“这第二可是我与长公主的秘密，不能透露，恕难从命。哈哈哈哈哈哈哈。”
阿七看向皇甫钰渐渐远去的背影，果然这皇商比狐狸还要精明，他日若是战场相逢，怕是要背水一战才能博得生机了。元胥马车回行宫的路上，却不知正与凤沉璟的行踪交错，无缘相见。
翌日，晨钟鸣响，正是报丧的哀音，平硕王府王妃楚宜兰畏罪自缢于地牢，行宫之中利器衣物都被搜查了出来，行刺竖子一事被莫须有坐实。世子姬元朝重伤昏迷，次子姬元胤险遭毒手，幸得府兵守卫拼死抵抗。茉香当庭自认有罪，刺杀世子姬元朝，为多年之前未入宫时饱受王府欺凌重伤复仇，太子元朔清醒，指认无误。
行宫主殿之中，暗流涌动。
太昭帝注视着那个少时一起的弟弟，他正负手背立，似乎在远眺山景。平硕王远眺这坪山，满目苍翠，却反衬出心中无限凄凉。这一身锦绣朝服穿久了，竟然忘了自己也曾从戎多年，许是文臣的手段在别人身上用尽了，自己也惨遭算计。此时，这个当朝重臣不再考虑自己是不是什么皇亲国戚，他的妻死了，孩子受伤，多少年的折辱受了，姬琰在波诡云谲的朝堂立身处世，并不相信茉香是为了寻仇，那都是多少年前的事情了，只是平白无故给史官撰文的一个借口，这等皇室丑闻必然是自己的“好太后”想要禁言，故意捏造了个由头，好结束这宫中老人的生命。
姬琰拂袖反指楚太后：“儿臣的好母后，你可是害得儿臣好苦啊！”
楚平芜凤冠微颤 ，一步步走下高台，面色从容，嗜血丹蔻涂抹的双手挡下姬琰的右臂，凤目流转，台下元胥、绯庆昌、高亦明、肖岩皆一一伏地不起，不敢正目而视，她厉声说道：“本宫何错之有？！”她转身奋力扯起这个儿子的衣襟，四目相对，眼中的愤恨、遗憾、鄙弃，毫无遮掩，“你难道要让哀家看着你们兄弟二人为了一个楚宜兰，而毁了这乾康的大好江山！本宫多年前好言相劝，你呢？冥顽不灵！”
姬琰哭笑不得，反嘲道：“是你楚氏外戚贪慕权政！”
“啪”的一声，楚平芜反手一个巴掌，打碎这血亲联系。
姬琰颤巍巍地摆正身躯，正声道：“姬玦！朝堂多年，君君臣臣，未建国时，我拥你上帝位，群臣舌战，为你扶正。元昊初年，我清剿前朝余孽，屠杀万人。又一年，协助帝师建昭天阙，劳工惨死无数，我替你清理。元昊四年，南州酷暑，遍地饿殍，我亲自镇压反叛义军。十年，大雪之夜，·······”
“闭嘴！！你这是在要挟朕吗？！”太昭帝起身震怒，他原本是在迟疑，不知道如何是好，而今姬琰一席话，