“吾皇万岁万岁万万岁！”众人跪倒在地，山呼海啸般地高呼。本来熙熙攘攘的人群迅速退到两侧，王府的中轴线上瞬间腾出一条宽阔的通道。吹奏喜乐的班子也停了下来，跪在左右。整个王府一时安静了下来。
皇帝在太监的拥簇下缓缓走进厅堂。只见他身材发福，留了一缕淡淡的胡须。身穿一件普通的赭黄袍衫，头戴皂纱折上巾。不事奢侈，却自有一股皇家威严，震慑左右。
“又不是在朝堂上，大家何必多礼。快平身，快平身！”皇帝摆摆手，招呼大家起来。左右看了看，不见陈王身影，于是问道：“怎么不见陈王？”
陈王府的王管家赶紧站出来，说道：“陈王殿下正在洞房行掀盖礼和合卺礼（古代婚礼的一项重要仪式，即民间所谓的“喝交杯酒”）。小人这就叫殿下出来见皇上。”
皇帝摆摆手，说道：“无妨，朕不耽搁他们好事。且让陈王掀开盖头，好好看清楚他的美貌王妃，饮上一杯合卺酒再出来吧。要不一会喝醉了，须认不得他的王妃了！”
众人哈哈大笑。王管家也一个劲儿陪笑，却不忘给旁边的小厮使了个眼色，仍旧命他悄悄通报陈王去了。
皇帝命道：“先摆上酒席吧。”
王管家躬身答道：“是，皇上！”
先是给皇帝备好上座，请皇帝坐下来。然后便吩咐着王府上下，张罗起酒席来。
皇帝看到楚王，黑了脸，淡淡地说道：“怎么你也来了？这大半年来，朕一有事找你，你就称病！如今病都好了？”
楚王赶紧跪下来，说道：“启禀父皇，二弟大婚，如此喜庆之事，儿臣不能不来！”
皇帝哼了一声，骂道：“这大宋国就没有你楚王不敢做的事情！”
楚王不语，只是把头埋得更低了。皇帝瞪了他一眼，摆摆手，说道：“起来吧，起来吧。元僖的好日子。且不提这些事了！”
楚王这才站起来，立在一边。
王管家赶紧端了一盘子水果奉了上来，说道：“皇上，这是陈王府自种的水果。如今刚刚熟了。您尝尝鲜！”
皇帝看了看，都是一些青枣、柑橘、柿子、杨桃之类，却见那柿子红彤彤的，个头很大，如同一只小型的灯笼。便伸手拿起，剥了皮，尝了一口，赞道：“好味道！”见楚王还在一旁立着，于是招呼道：“元佐，你也来尝一个。”
楚王于是上前，大太监王继恩取了一个柿子，赐给楚王。楚王尝罢，皇帝问道：“这柿子的味道可好？”
楚王答道：“味道极其鲜美！”
皇帝笑了笑，说道：“朕倒是突然想起一个笑话。说是有一只动物叫白罴，通体非黑即白，憨态可掬。它家门口长了一颗柿子树。这柿子树说来有些奇怪，一年只结一颗柿子，不过这唯一的柿子却长得足足有灯笼那么大，非常神奇，非常珍贵。对于白罴来说，你想，这柿子树就长在它家门口，那可是得天独厚啊。柿子一天一天长大，倒也有些虫子来啮噬，不过太阳一晒，那些虫子就死掉了。等这柿子终于快要成熟了，这白罴不知道怎么想的，却突然不着急去摘柿子了。说这树只是长在它家门口，并不是它自己种的，所以没有权利摘这柿子。有人劝它，它也不听。结果你猜怎么着？飞来一头秃鹰，一句话不说，叼起柿子就走了。这白罴呢，只能饿着肚子，眼巴巴地望着光秃秃的柿子树。最后没办法，只好寻了旁边的一片竹林，吃竹子去了！所以，你觉得这白罴厉害呢，还这是这秃鹰厉害？”
寿王凑近赵惟宪，小声说道：“父皇这是话里有话。”
赵惟宪点点头，低声回答道：“是警告楚王，是暗示楚王，也是试探楚王。”
寿王点点头。
赵惟宪继续说道：“柿子，世子也，太子也。白罴，楚王也。秃鹰，陈王也。皇上是说，楚王殿下居住东宫，虽无太子的名分，却也是离太子位最近的人，取之如囊中之物。可是楚王殿下迂腐，认死理，不主动争取，结果可能会被陈王殿下得了好处。楚王殿下的下场只能是抱着一堆竹子吃。竹子，气节也，看起来清高有骨气，吃起来却毫无味道。”
寿王叹口气：“父皇还在为四叔的事情生大哥的气。”
赵惟宪说道：“皇上的意思，是有责备。却也是暗示楚王，如果回头，还是会有机会。”
寿王点点头：“想来是了。皇上一向喜欢大哥。”
赵惟宪说道：“就看楚王殿下的抉择了！”
两人一起看向楚王。
只见楚王拱起手，恭恭敬敬地回答道：“儿臣以为，最厉害的还属太阳。普照万物，却与世无争。父皇在儿臣心中便是太阳！”
皇帝哈哈大笑，指着楚王说道：“太阳？没想到你耿直倔强、宁折不弯的楚王，也这么会拍马屁！”
楚王微微一笑。皇帝见左右已经把酒席摆好，于是摆了摆手，说道：“都入了酒席吧。”
楚王和寿王被安排在大堂上首的一桌。寿王要拉赵惟宪一块坐过去。赵惟宪却固辞道：“您和楚王殿下入座吧。我去后面坐就行。”寿王却仍是不许，拉了惟宪的手，向楚王求助道：“大哥，你来劝有则坐过来吧！”
楚王还没答话，皇帝却眯着眼睛看到了，打量赵惟宪一番，问道：“这是何人？”
赵惟宪慌忙趋上前，跪下来，答道：“臣赵惟宪，如今随寿王殿下，在大理寺做少卿。”
皇帝愣了