壤驷马接着道：“这样的日子我最喜欢了，虽然穷了点儿，但是家里人都在，很热闹，不孤单。”
索阳凤不知道壤驷马到底过的是什么样的生活，不过从壤驷马这条灰旧的红内裤去判断，这个他口中的家一定落魄得超出索阳凤的想象。
壤驷马娘再次回到这个家的时候，已经患上了严重的间歇性神经质。不发病的时候就跟正常人一样，但是发病起来就六亲不认。
最严重那次，壤驷马娘咬下了年幼弟弟萨孤仇手背上的一块肉，还举着刀追着祖母砍。
匆匆赶回来的壤驷马，看到自己的妈妈被人五花大绑毫无尊严地，按在虫蛀严重的桌子上，他从妈妈那双浑浊的眼睛中看到了她的的恐惧，她的身体就像是还没启动成功的拖拉机般一抽一抽的，一双手像是鸡爪般在桌面上刮出了十道黄褐色的纹路。
“把她带去疗神宫强制治疗吧。”里正刚说完这句话，壤驷马就噗通一声跪倒在所有人面前，重重磕头。
“壤驷马，你这是干什么啊！”里正吼道，壤驷马不说话，只是不停地磕头。
里正一脸为难地看着坐在破缸沿上喘气的祖母：“大娘啊！壤驷马这是让我们为难啊！”
“里正，你们走吧！没这疯婆娘在，我们家就又是不完整的家了！”祖母綦毋嬛缓缓站起来，蹒跚着走到还在不断颤抖的疯娘面前，把她落满脸上的头发拨开：“萨孤逑啊！你看看你的儿子啊！你要是争口气就看看你儿子吧！他不想让你走啊！你以后乖乖的啊！不能再伤人了！”
疯娘萨孤逑不知道是不是听懂了，嘴里咕噜咕噜嚎着什么，最后大哭起来。
祖母綦毋嬛跪在地上哀求道：“里正啊！各位父老乡亲，我老婆子一条贱命死在她刀下，我也认了！你们放心，以后我绝不让她出门一步，绝不出现在你们面前！你们放过她吧！”
壤驷马娘清醒后看着打碎一地的锅碗瓢盆和跪在那里一动不动的壤驷马，也跪了下来，哭道：“马儿啊！娘对不起你啊！”
壤驷马抱着妈妈单薄的身子在她的耳畔轻轻说道：“娘，家还在，家还在，一切都会好起来的。”
壤驷马只在家里呆了半天，因为马上就要乡试了，他改变命运的机会到了，只要能乡试中举，他的命运就可以彻底改变了。
临行前，祖母从贴身的布袋里小心翼翼地拿出一张皱巴巴的交子：“马儿啊！快乡试了，别省着，买点好东西吃吃。”
“学堂伙食很好，孤寒士子俊秀通文义者都发有特殊廪膳，这钱你自己留着。”
壤驷马在说谎，因为他知道这张皱皱巴巴的交子上沾了多少祖母的汗水，今年的油菜籽收成太好，价格太低。
农家人就是这样，收成不好，担心辛苦白费；收成太好，担心价贱亏本。
“你拿着，这个家得靠你了！你要争口气啊！”
祖母硬是把钱塞到壤驷马的手上，然后又想了想把布皮小包都给了壤驷马。
“回去的路上买条红内裤，今年你生肖犯冲，穿着红内裤再去考试。”
壤驷马刚要说是迷信时，撞上了祖母的目光，深陷在眼窝里的目光就像是两盏灯火，在过去五年里指引着壤驷马一路向前。
这个文盲的老妇人教会了壤驷马如何在命运的夹缝里活下去，也教会了壤驷马怎么把命运踩在脚底下。
乡试要来了，壤驷马把积蓄了十二年的力量都凝聚在一支毛笔里面，他也要打命运一个措手不及。
“记得一定要买条红内裤！”临出门前，祖母又嘱咐道，“任何时候都不能大意，你不比别人，你没有退路。”
壤驷马没买红内裤，因为买内裤的钱足够他吃两天饭了。他想等乡试结束后把钱再还给祖母。
听到这里，索阳凤指着壤驷马折得像块豆腐似的内裤问道：“那这条掉了色的破旧内裤又是怎么回事？”
壤驷马的目光望向穹顶，随着穹顶上的日月星辰的闪耀，壤驷马的目光发出微笑的光。
这条红内裤是壤驷马祖母买的。也许是从出生开始，壤驷马就喝着祖母做的白米糊糊，听着祖母唱的乡间童谣长大的缘故。
祖母对壤驷马太了解了，她知道壤驷马不会拿这钱去买红内裤，所以在乡试前的阴雨天，祖母拄着竹竿做的拐杖，思忖再三后还是决定亲自去给壤驷马买条红内裤。
壤驷马去参加这次乡试对这个残破的家太重要了！
祖母只知道乡间戏班子里唱的戏文：我本是贫寒人家读书郎，一朝金榜天下知。
祖母要用自己弯如山峰的脊梁尽己所能地为壤驷马挡去所有的不确定因素，她没钱在乡试三天里买状元香敬献神灵，她只能花钱去镇上摆在路旁的小摊上给壤驷马买条红内裤。
当里正来学堂的时候，壤驷马正在收拾东西准备去应考春闱。当看到那条裹在布袋里还沾着泥泞的红内裤时，壤驷马就知道不对劲了。
“你祖母让我给你送条内裤。”壤驷马是村里面唯一的庠生，里正也十分看重他，“她还让我带句话给你：一定要穿着这条内裤上考场，好好考试，不要有压力。”
“我祖母是不是出事了？”壤驷马死死抓住那条红内裤，他看到里正的目光在躲闪，连忙朝着家里冲过去。
“壤驷马！壤驷马！后天就要考