八月十四是个晴好的日子。
东市的商铺天没亮便开了门，备足了油米酱醋，鸡鸭鱼肉。卫国人好喜庆热闹，中秋这样的日子必是大摆家宴，供足了吃喝玩乐直至宾客尽欢。故一入八月，市集便一日忙过一日，到今日已至顶峰，好似全城的老妈子都来了，提早一个时辰开市，到申时末仍是人头攒动，挤得满满当当的。
陈伯驾着马车停在东市口张望了半天，回身隔着帘子低声禀道：“老爷，东市太挤我们穿不过去，得绕道从湖滨走。”说完策马转向东行。马车刚走了没几步，冷不防一个妇人从斜里冲了出来，险些撞上了马蹄，吓得陈伯猛地一紧缰绳，急急停了车。
陈伯急着赶路，只狠狠地瞪了那妇人一眼便欲离开，谁知那妇人却不依不饶地扯开了嗓子：“你的马差点撞上我的鸡蛋，不吭一声就打算走？”
陈伯气急：“没说你惊了我家老爷的马车，你倒先赖上我了？”
妇人冷笑一声，指着车道朗声高问：“这东市口是要道，遇着节庆时不得通马车，这可是皇上立的规矩！你家老爷坏了规矩不说，还想仗势欺人了吗？”
沛仲在车内听见动静，掀开帘子查看，就见个青衣妇人挎着竹篮叉着腰，一脸的愤愤不平，身旁聚了几个装扮相似的妇人，指指点点地跟着帮腔。陈伯几时遇到过这阵势，三言两语便败下阵来，直气得满脸通红说不出话来。沛仲见那些妇人虽是布衣荆钗的老妈子，却都齐齐整整的不见邋遢，竹篮里肉菜满筐，沉甸甸地坠着手。环顾四周，过往众人皆是行色匆匆，或肩挑手扛，或雇了挑夫担着担子，成筐的鸡鸭流水般的自市集抬出，驴马被小山般的包袱压弯了腰，大口大口地喷着气。这片喧腾，入耳却是暖着心贴着肺，令沛仲快慰不已。
他冲陈伯笑道：“既是我们坏了规矩，就给人赔个礼吧。过节都赶着回家，别耽误了人家的事。”
陈伯听沛仲这样一说，只得忍气吞声地说了声抱歉。远处似有人认出了将军府的马车，喧哗声愈盛，陈伯忙调转车头，匆匆驶出了东市口。
东市以东，出了武兴门，跨过卸甲桥，便是人称“东塞外”的东营了。这东营原是前朝扬州兵营教场的驻扎地，后教场西迁营地空置，城里那些无家可依的域外人士多流连于此，经年日久，东营渐渐成了扬州乃至江南一带外族人士的聚集地，遍地的青楼、赌场，黑市泛滥成灾，三不五时地便会闹出些事端。好在这些人虽龙蛇混杂，但都守着规矩，从不闹出东营的地界，朝廷也就任其自生自灭了。扬州城的百姓寻常绝不会来此地，若是来了，必是心有所求而来。
陈伯将马车停在背街的一条巷子口，随沛仲下车缓行。因绕了些路，到了这儿已是黄昏时分，大街小巷点起了灯，街上各色行人熙攘，远处五层高的酒楼灯火通明，歌声笑闹声不绝于耳，看来，这里跟城内大为不同，入夜方是一日之始。
陈伯多年未来，看着满眼的赤发碧眼，心中不断嘀咕：这里的外族人是越来越多了，可千万别出大乱子才好。抬眼见沛仲饶有兴致地打量着过往行人，不由得暗自叹气，难得老爷得空在家，也不说去城北看看大公子，偏偏要跑来这种地方瞧热闹！可怜大公子借宿在友人家，也不知住得惯不惯，吃得好不好。自己私下偷偷去过几次，可每次都无缘得见，惹得他好生挂念！
正想着，忽见沛仲猛地停下脚步，紧紧盯着街角某处。那儿站着个男子，身量高大跟将军不相上下，头戴锥帽，黑纱掩面，身穿绛红长袍，瞧那窄袖式样和织锦花纹，是道地的回鹘装扮。这身打扮在东营里遍地皆是，不知老爷为何要独独盯着他看？
陈伯不敢出声，垂手静候在一旁。半晌，听见沛仲朝着那男子问了句回鹘语，男子愣了愣，亦用回鹘语答话，声音低沉沙哑，像钝刀划过铁器般难听。两人隔空对了几句后，沛仲笑了笑，几步走到男子面前，“今日这髯须倒是粘的不错。”男子盯着沛仲看了半天，摘下锥帽，“您是如何看出来的？”说着朝陈伯点点头：“好久不见了，陈伯。”最后这一句声音清亮而熟悉，陈伯不可置信地瞪大眼，这，这穿着回鹘衣袍的男子竟是大少爷！
沛渊上下打量着自己的穿着，很是不解：“这身衣裳是回鹘人帮我穿上的，发髻也是他们梳的，我又贴了髯须戴了锥帽，您怎会认出是我？”沛仲含笑指着沛渊足下：“回鹘人讲究，配长袍必是翘头软靴。”沛渊低头看了看自己穿的素色短靿靴，这才恍悟，“果真是百密一疏，父亲好眼力。”街上行人渐稠，说话不便，沛渊便领着沛仲拐进身后的小巷，陈伯自在原地守候。
沛仲跟着沛渊七弯八绕地进了间客栈，穿过昏暗狭小的中庭，来到西厢角落的一间客房里。沛渊给沛仲倒了杯冷茶，便转身进了内室更衣。
沛仲默不作声地打量着这四壁皆光的斗室，一柜一桌一椅，仅此而已，唯有那桌上的文房四宝及画了一半的山水写意，方能看出点主人的风骨。沛仲俯身细看，是幅日出西山图，意境悠远，用色清雅，只是笔锋稍显仓促，有失沛渊惯常的水准。
“这几日略感浮躁，下笔粗糙，让父亲见笑了。”
沛仲抬头，见沛渊换了一身夜行衣，不由得皱眉：“晚上还要出去？”
“瓜洲码头今晚有人到。”沛渊恭敬地站着，目光沉