从晨曦微亮时开始，斯坦德里亚城西面的城墙外，便出现了一些古怪的东西。
初看上去，那似乎是一些树木围成的树丛，高高矮矮的枝桠堆成了一些不规则的形体，不过在太阳升上了天空之后的一个沙漏，这东西突然开始以一种缓慢地速度移动着，穿过了城市西方的旷野……
作为帝国中部少数的，居民超过了十万人的大城，斯坦德里亚拥有着国内屈指可数的高大城桓，碉楼林立，然而城市西方被塔林塔克山脉的旁支包围的谷地，几乎没有通往任何城市的道路，荒芜的平坦缓坡向东方倾斜进入连绵的山脉，唯有那些希望能够猎取一些上好皮毛的猎人，才会在凛冬到来之前在其中游荡。为这片荒凉的地面增加一些稀疏的人气，其余的任何时候，这里都是平静的，城市防卫上的盲点。
当然，所谓的盲点，也并非毫无防备，所以当这些古怪的‘树丛’接近到了六七里的范围里。城头的卫兵们终于注意到了那些能够看清楚他们的轮廓——那实际上就是一些简单砍伐的树木，被绳索捆绑着围成了一个形状，而其下，则是巨大的，仿佛盒子一样的本体。明亮的晨光越过青蓝的天空，在那些树枝难以完全遮盖的地方映出金属的反光，
“那是什么东西？”
一个十夫长疑惑的睁大了眼睛，注视着那正在缓缓移动的树木堆。然后下意识的伸手揉了揉眼眶，心中却在怀疑自己是不是因为太困而出现了幻觉——最近的一段时间，斯坦德里亚这座新帝国的临时首都有着太多的异动。士兵们无疑成了最为忙碌的一群人，尤其是这两天，为了进攻那座他们都不知道在什么地方的，传闻中属于一个大法师的城市，调动和全体取消休假已经成为了惯例。加上昨天晚上那样连夜运输物资之类的重体力活，不眠不休的忙碌了一夜之后还要接着守岗四个沙漏，还没有一顿加餐……所以就算是看见了死神的幻影。也不算是什么奇怪的事。
不过如果是那些佣兵还是什么砍柴火的贱民们弄出来的麻烦，那么他们可就有好看的了！以帝国皇帝的名义起誓。一定把这帮货色背上的肉都一点点的抽下来为止！
十夫长在心中咒骂着，然后然后再眯起眼睛，向那古怪的‘树丛’望去。
他的瞳孔猛然收缩了起来。
那‘树丛’正在颤抖着仰起脑袋……虽然说事实上，你很难在这一大堆的残枝烂叶之中看出什么‘脑袋’。但是那一瞬间他给人的感觉似乎就是如此——一大片的枝叶慢慢向上抬起，露出其下黑沉沉的钢铁的色泽，而还没有等到十夫长看清楚那个黑色的巨大水桶一样的东西究竟是什么，从那深沉如井口的中心里，便喷出了一道殷红的火光。
暗红，橘红，明黄……缤纷的颜色充溢了十夫长的视线，也成为了他生命之中最后所见……
明亮的火焰从碉楼的内部向外溅射，推开那青石弥合的顶盖和墙。轰然的巨响仿佛在敲打着整个城市，就像是千万口钟同时敲响，仿佛昭示着日出。也充溢着死亡的不祥。
就在这完全无法预计的时间里，战争开始了。
作为新帝国临时的首都，斯坦德里亚城经历了原本的城主，帝国公爵斯坦德兰家族几十代人历经数百年的建设，虽然一直严守着行省首府的规模底线，但是却被无数能工巧匠的智慧装点成为了一座美奂美轮又兼具着实用性的城市。从遥远之处看去，它就像是盘踞在丘陵上的傲慢野兽。又是一座精致的艺术品，但是此刻，这艺术品上正在散放着一片一片的，艳丽的光……
或者，这就是距离产生的独特的美，因为事实上，每一片光泽，都是致命的死亡之花，每一次闪耀，都会带来几十，甚至上百个生命的陨落。
光火四射，人声凄惨！
火光在散落的木材上燃烧，给那坚硬的橡木镀上一层漆黑的颜色，让它在热量中吱吱咯咯地扭曲着，但还是能够看到原本属于投石机的抛竿的形状，可惜此刻已经没有人再有时间感叹这武器制作的精良程度，视野里所有的人都在奔跑着，试图给自己找到一个安全的躲藏之处，然而不管他们钻进女墙之下，躲进城头的碉楼，或者是干脆蜷缩在某个墙角，轰鸣和火光都会在下一刻找到他们，将他们扔进浓烟和坍塌的灰烬。
“我不管它们是什么，但现在你们的任务是把他们通通给我挡下来！”
壁垒之上，一座构筑完善的堡垒里，帝国的城卫军指挥官正在暴跳如雷地向面前的一位法师吼叫着，虽然在平时他这样的军官，根本没有资格在任何一个哪怕是正式法师的存在面前造次，然而此刻他已经顾不了那么多了，“这样下去，城墙上根本就没法防御，那些该死的家伙们，啊，是图尼佬，他们会直接冲上城来的！”
几声吼叫之后，他的所有的注意力就被堡垒厚重的小窗外面，那模模糊糊的飘动的黑色旗帜所吸引了，虽然距离实在遥远，但是那种全黑上带着金黄的旗帜，实际上在大陆上也只有这一种，几乎用不着他来分辨。
伴随震天的轰鸣，那旗帜之下的地方，一片黑色中腾起一朵灿烂的烟火，于是地面上猛然一震，另一个方向上的窗口中，可以看见要塞上的一座敌楼立刻便被硝烟填满……碎石和人体的碎片挥洒着，从那些尘埃之中飞溅出去，向突来的雷雨一样向着城墙之下扩散。
这究竟是天杀的什么东