退朝之后，杨姓武官因自己的建议被众人你一言我一语否定，脸上有些挂不住。
他没精打采，低垂着头走出了朝堂。
忽然，他的肩膀被人拍了一下。
“哦，刘大人？”
杨姓武官看到正是最先否决自己意见的刘大人。
“年青人，看来你对有些情况还不甚了解。祥泰商行是陛下自家的商行，你让陛下严惩什么人呢？！”
那杨姓武官唬了一跳，吃惊地问：
“竟有此事？！卑职无知，卑职失言了！”
刘大人呵呵笑起来，
“老朽料定你不知，特意忠告一声。祥泰商行的东家，是小皇子的亲舅舅。你明白了吗？！”
“小皇子的亲舅舅？”杨姓武官仔细推算着这重关系。
刘大人看他拙笨，又提点道：
“换句话说，那祥泰商行的东家，是苏王妃的亲兄长。苏王妃，你还不知道吗？！”
“知道，知道，当然知道！她可是陛下的眼睛珠儿啊！”
杨姓武官吓出一头汗，深悔自己在朝堂上的无知鲁莽。
“得罪皇上还是轻的，若敢冒犯苏王妃，皇上绝不会饶过。年青人，以后慎重点儿！”
杨姓武官擦一把额上的冷汗，点头如鸡啄米，对刘大人千恩万谢。
……
精致的菜肴散发着香气，摆满了桌子。
郦允珩无精打采地摆了摆手。
简总管会意，欠了欠身退出，依例带走了房内所有的內侍。
郦允珩座位的旁边，永远放着一套餐具。
他转脸看了看，拿起钧瓷小碗盛了碗粥，又亲自挑了几种菜，放在小碗前面的碟子里。
“这是你最喜欢吃的，宛儿，多吃点儿。”
郦允珩把筷子放在小碗上，仿佛交到了宛儿的手中。
郦允珩歪头看着，似乎看到宛儿在津津有味地品尝似的。
“宛儿，朕曾向你承诺过：‘愿得一人心，白首不相离。’可是，朕失信了！失信于你，伤了你的心！朕——有错！”
郦允珩为宛儿倒了杯酒，
“朕给你倒了这杯酒，今日向你赔罪！你原谅朕，好吗宛儿？”
郦允珩冲旁边的空位儿看了会儿，不知他看到了宛儿什么样的反应。
他又开口了：
“朕以前不以为错。可你兄长南宫聿，面临的困境如泰山崩于前，他却不改初衷。他……确实比朕强。
宛儿，朕向你保证：以后朕的身边，只会有你一个人。你相信朕，好不好？
你答应了，宛儿！答应了！多吃点东西。”
郦允珩向着宛儿劝菜，自己却毫无食欲。
他胡乱吃了几口，放下了筷子。
“来人！”
郦允珩有气无力地对进来的简总管说：
“移驾金鹤楼。”
简总管望了望几乎没动的满桌饭菜，劝说道，“陛下还是保重龙体，吃饱肚子再出去吧？”
“多嘴！”
“是——”
简总管无奈，赶紧出去喝令道：“移驾金鹤楼——”
郦允珩走进了南宫聿在这里的房间。
房内四壁上仍悬挂着他的书画字画作品，只那幅《文君当垆图》旁边的墙上，还留有二尺多的空隙。
这个空隙曾经用宛儿的一幅字填满，只不过后来又被郦允珩“盗走”了。
那幅字上写的是卓文君的“白头吟”：
“皑如山上雪，皎若云间月。
闻君有两意，故来相决绝。
……
愿得一心人，白头不相离。
竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！
男儿重意气，何用钱刀为！”
无数的凄苦，从郦允珩的眉宇间流露而出。
这首诗，是不是就是一种可怕的预言和宿命？！
前四句，表达的是宛儿对她和郦允珩之间不够纯粹的感情的不满，
“愿得一心人，白头不相离。”则是描述宛儿跟南宫聿之间的爱情愿景及誓言了。
难道，今天的局面，命运早就有了设定？！
他郦允珩——偏不认命！
可他又有什么办法，能挽回宛儿的心呢？
沙允武茫然无措、抱怨的话语在他耳边响起：
“不能打，不能骂，不能抢，也不知道她都什么心思，还得哄！我哪里会哄女人？！还不如杀了我算了！”
郦允珩颇有感触地摇了摇头。
他倒是清楚宛儿的心思，可也依旧束手无策。
原以为利用天启缺粮的困境，能逼宛儿就范，可他失败了。
他收买塔尔淦的乌沙，用十万石粮食诱惑南宫聿另娶，试图破坏他与宛儿的感情，可南宫聿竟然拒绝了。
郦允珩第一次感受到了“穷途末路”的绝望。
仿佛有一只无形的手伸出来，掐住了他的脖子，他透不过气，胸腔漆黑堵塞，尖锐而窒息地痛着。
金鹤楼的掌柜亲自送来了刚烹好的茶，讨好地说：
“陛下，这是上等的金骏眉茶，请慢用。”
“把伶人唤来，朕要听曲。”
“是——”掌柜殷勤地答应着，“小人这就为陛下去唤最好的伶人。”
不一会儿，从雅间里传出了伶人悦耳如莺啼，清润如珠玉的美妙歌声：
“墨云遮日天地暗，
露重霜冷秋意寒。
可叹人间生灾难，
十郡八州疫情传。
哀鸿遍野民啼怨，
疫病如洪难阻拦。
杏林医士愁无策，
国医圣手望洋叹。
……
陵江绵绵向远方，
不及宛