胡璃父母就住在教室的2楼，见到赵甲第，胡璃父亲交给他一张照片，拍拍他的肩膀，没有说话。晚上，老杨和手枪虎子一起从北京赶来，商雀和杨萍萍黄华从天津赶来，豹子从广西赶来，和赵甲第一起来到胡璃坟前，喜欢过并且一直喜欢着胡璃的老杨和手枪一人砸了一拳赵甲第，然后两人搂着嘴角流着血的赵甲第肩膀，红着眼睛给胡璃敬酒，酒是跟村里人要来的，杨萍萍瘫软坐在地上哭得泣不成声，虎子黄华和豹子站在一边，伫立在夜幕中，这些个打架流血不流泪的年轻人，都眼眶湿润，没有谁觉得丢脸。齐冬草独自站在远处，默不作声，眼神哀伤地望着那座孤零零的坟包和蹲在坟前不说话的赵甲第。
赵甲第在坟前站了一个晚上，齐冬草清晨来看他的时候，他跟她说姐，你回去敢奶奶说我不回去过年了，我要陪一下胡璃，她胆子一直小，又喜欢热闹，怕她孤单。你跟赵三金说，寒假结束帮我跟学校说一声休学一年，我要帮胡璃完成心愿，看着她的学生去新学校上学，这之前就由我来教那些孩子读书。胡璃总说我成绩好，我来教孩子，她也放心。齐冬草轻轻道好的，我过段时间再来看你，你不在，我会照顾好奶奶。
齐冬草离开村子，走在和赵甲第一起走过来的羊肠小道上，捂着嘴巴哽咽。她坚强，是不想让赵甲第担心。手枪杨萍萍第二天一起离开的，被胡璃父母赶回去过年。大年三十夜，赵甲第和胡璃父亲喝了很多酒，说了很多话。他对赵甲第说胡璃从小身体就不好，我这个做父亲的也不尽职，只惦记着赚钱，常年在外，管不住她，14岁那年检查出来她的病，就只想让她开开心心，所有事情都由着她。他说赵甲第，这两年谢谢你，胡璃跟你在一起，很快乐，如果不是知道胡璃的身体状况，我就是把你绑都要绑来做女婿。赵甲第灌着酒，低着头不说话。在ts甚至是整个河北商界翻云覆雨的男人说甲第，你不需要愧疚什么，这都是璃子的命，你不欠她什么，她也一定不认为你欠她什么。赵甲第摇摇头。男人说你能留下来，替璃子完成最后的心愿，我替她谢谢你。
那一晚，赵甲第喝了两瓶烧酒。
在操场上吐出血来。
赵甲第真的在观音村扎下根。元宵节过后，村里年轻人重新返回全国各地打工，孩子们也开始去那间教室上课，剃平头穿着一身朴素衣服的赵甲第拿起粉笔，在黑板上写下赵甲第三个字，缓缓道接下来一年时间我就是你们的新老师，也许我教得不如你们胡老师好，但我会像她一样用心，跟她一样希望将来某一天你们所有人都可以挺着胸膛走出村子，好了，开始上课。正月里赵甲第都在准备授课，以他的底子教小学生并不怯场，孩子们一开始虽然不排斥这个据说就是胡老师男朋友的新老师，但也没太多感情，只是一个个强打精神听课。赵甲第什么都没有多说，除了早晚两次跑着爬山，最简单的一日三餐解决温饱，就只有上课备课两件事。大概一个月后，孩子们终于有了欢声笑语，对他也开始亲近起来，赵甲第终于知道为什么胡璃愿意呆在小山窝，因为这里没有一点点浮华城府和世故纷扰，孩子们的进步和读书声就是最大的回报。赵甲第像当初胡璃那样，步行半个多钟头，再颠簸差不多时间的拖拉机，最后乘坐巴士去县城，用第一个月的工资全买了课外读本，在一家付钱的时候，看到了那张夹在其中的照片，赵甲第眼神坚毅，扛着一大袋书离开书店。再去邮局拿了六七本冬草姐邮寄过来的经济学专著，还有一份金海实业的财报资料。坐在拖拉机上，他现在都抽最便宜的黄果树香烟，红色壳子，这种烟，递给村子里的老人，他们才会抽得安心。
知道他是观音村小学的老师，拖拉机师傅很客气，一路上都在闲聊，一个开拖拉机，一个坐在后头摇摇晃晃，下了拖拉机，赵甲第要递烟给他，他没肯要，说观音村的老师都是好人啊，以前那个李老师教了一辈子的书，后来的胡老师更是大好人，竟然死在讲台上，狗-娘养的世道啊，好人没好报是老天爷不开眼。赵老师，你得抽我的烟，应该的。最后赵甲第白坐拖拉机还拿了一根烟，叼着烟扛着袋子，走在小路上，一年时间十多次，她也是这样走着，她是孱弱的女孩子，一定会更吃力，她从小就被父母宠溺，但在那一年多似乎把苦头都吃了一遍。赵甲第回到村子，把精心挑选的课外书放进教室角落的简陋书架里，他一开始不明白她的良苦用心，不理解为什么她不干脆直接砸钱，给孩子们买最多的书最好的课桌椅，呆了一个月后，理解了，这里每一个天真善良的孩子都有他们自己的人生，作为老师，只能教书育人，在物质上的过度阔绰，只会起反作用，孩子困苦长大，并不只是坏事，看着书架上她花一年多时间挑选的书本，赵甲第独自站在教室，想了很多，以前想不通的事，也想透了，当年赵三金对他不负责任的放养，未必没有赵三金的苦心。回到2楼，烧了一壶水，茶叶是村民送来的，野茶树上摘下来的，泡茶很香。赵甲第坐在书桌前，窗外就是一片璀璨星空，干净漂亮得能让任何一个忙碌得忘记去抬头的城里人感到心颤，赵甲第喝着茶，开始备课，她留下的书本都保存完好，赵甲第觉得累的时候就喜欢看一看她的笔迹，她的